Очень краткое содержание[ред.]
Северная Беларусь, предположительно 1820-е годы. Молодой парень Янка приехал погостить к своему дяде, пану Завальне, жившему у большого озера.
Завальня очень любил слушать интересные истории. По вечерам в течение нескольких недель Янко пересказывал дяде древнегреческие мифы. Когда наступили холода, по замёрзшему озеру установился санный путь и мимо усадьбы Завальни начали проходить обозы. Хозяин радушно принимал замёрзших путников, а те в благодарность рассказывали свои истории.
Одним вечером пан Завальня приютил несколько заблудившихся в метели путников.
Ну, добре, будет вам ужин и сено для лошадей, только с уговором, что кто-нибудь из вас должен рассказать мне интересную байку.
Гости охотно поделились с гостеприимным хозяином своими рассказами. Первый рассказал историю про лакея, который, по указу чернокнижника, вырастил себе летающего змея. Благодаря нечистой силе, он разбогател, но потом потерял всё и печально окончил свою жизнь.
Другой путник поделился рассказом про проделки одного бесшабашного парня, который в итоге пропал, оставив жену одну. Третий гость поведал слушателям про об охотнике, который пошёл на сделку с нечистой силой, стал успешным в своём ремесле, но в конце концов лишился удачи.
Последний путник ещё продолжал свой рассказ, когда к Завальне приехал его знакомый и попросился переночевать. В благодарность за радушный приём, кучер знакомого Завальни рассказал про крестьянина, который превратился в волка и много лет скитался по лесам, но благодаря благому поступку вернул себе человеческий облик.
Подробный пересказ[ред.]
Очерк Северной Беларуси[ред.]
Кратко Подробно
В начале 19 века для северной части Беларуси были характерны мрачные и угрюмые пейзажи, наделённые своим неповторимым обаянием. Простые люди жили бедно, сражаясь с суровой природой этого края. Это отражалось в рассказах и преданиях, раскрывающих характер местного народа.
Рассказы стариков о разных былях и народные повествования, которые с незапамятных времён переходили из уст в уста, были для меня историей этой земли, отражением характера и чувств белорусов.
Шляхтич Завальня[ред.]
Кратко Подробно
Молодой парень Янка приехал погостить к своему дяде, пану Завальне. Пан был страстным поклонником интересных историй, и в его доме уже сложилась традиция: кто-нибудь из слуг обязательно рассказывал ему на ночь очередную байку. Приехавшего племянника Завальня тоже попросил рассказать что-нибудь интересное, и тот почти каждый вечер на протяжении 5 недель знакомил дядю и его прислугу с древнегреческими мифами и поэмами античных классиков.
Когда наступили холода, близлежащее озеро замёрзло, и мимо имения Завальни прошёл санный путь. У него стали чаще бывать гости, рассказывающие интересные байки радушному хозяину.
Одним метельным вечером Янка услышал крики заблудившихся людей. Его дядя приютил путников, накормил их, но взамен пожелал услышать новые истории. Гости с радостью согласились на это условие.
Повесть 1. Про чернокнижника и про змея, вылупившегося из петушиного яйца[ред.]
Кратко Подробно
Первый из гостей Завальни рассказал историю о жадном панском лакее, которого звали Карпой.
Карпа решил жениться на красивой односельчанке. Зная, что девушка его не любит, а её родители не хотят его в зятья, Карпа упросил пана, чтобы тот приказал ей выйти за него. Узнав об этом, родители девушки начали умолять всех заступиться за их дочь. Пан согласился отложить свадьбу на год, а Карпе приказал к исходу этого срока явиться к нему и рассказать, сколько денег тот накопил.
Местный колдун рассказал Карпе, как добыть к назначенному сроку много золота. Для этого надо было вырастить из петушиного яйца верного слугу — летающего змея.
Коли хочешь быть богатым, живи с ним в дружбе, ибо если прогневишь, он может спалить тебе дом и всё твоё хозяйство.
Лакей последовал совету колдуна и стал богачом. Девушку против её желания выдали замуж за Карпу. После свадьбы змей явился к ней в человеческом облике и предложил помощь, но крестьянка отказалась. Видя проказы нечистой силы, отец девушки уговорил попа освятить жилище Карпы, но едва священник приехал, как дом охватило пламя и он сгорел.
После этого случая Карпа пропал, а спустя несколько недель был найден его труп. Девушка через несколько лет тоже умерла, поскольку здоровье её сильно пошатнулось от пережитых ужасов.
Повесть 2. Лихие проделки[ред.]
Кратко Подробно
Другой гость пана Завальни рассказал о том, как один хороший и работящий, но бездетный крестьянин взял себе приёмного сына, которого назвал Василь.
Крестьянин пытался хорошо воспитать сына, но Василь вырос хулиганом и задирой. Людей пугали его проделки, и они стали сторониться парня.
Подросший Василь женился на дочери местной знахарки, и первое время казалось, будто бы он исправился, стал более работящим. Однако ему сильно не везло в хозяйстве, а несчастья преследовали его.
Василь устал от нищеты и решил добыть денег, переночевав у камня, где, по слухам, был спрятан клад, и при необходимости собирался поклониться дьяволу. Отправившись на эту авантюру, он так и не вернулся домой, и больше его никто не видел.
Повесть 3. Корона змеи[ред.]
Кратко Подробно
Третий гость Завальни рассказал про охотника Семёна.
Семён получил приказ настрелять дичи для панского стола и отправился на охоту, которая оказалась безрезультатной. Боясь последствий своей неудачи, охотник поклонился Змеиному королю и получил его корону.
С тех пор на охоте Семёна сопровождал большой чёрный пёс, служащий обладателю змеиной короны. Благодаря этому, Семён стал самым успешным охотником в округе. Прошёл слух, что он добился этого с помощью колдовства.
Вот уже несколько лет вся волость судачит о том, что Семёну стрелять помогает дьявол, которого тот взял к себе в услужение, но паны лишь смеялись над этими слухами и не верили.
Эти слухи дошли и до девушки, на которой Семён хотел жениться. Она боялась колдовства и попросила охотника поцеловать её освящённый крестик. Тот согласился, но едва сделал это, как лишился пса-помощника, на охоте его стали преследовать неудачи, а самого мужчину повсюду преследовали змеи.
Третий путник ещё продолжал свой рассказ, когда к Завальне в гости пожаловал знакомый пан Мроговский.
Он попросился переночевать, пообещав, что его кучер Якуш поделиться интересной историей.
Повесть 4. Волколак[ред.]
Кратко Подробно
Якуш поведал слушателям историю, главным героем которой был крестьянин Марка.
Марка влюбился в красивую девушку, и та в ответ полюбила парня. Однако на руку сельской красавицы был ещё один претендент, который убедил пана выдать девушку за себя.
Марка не терял надежды и хотел обойти соперника, но родители девушки отговорили его от этой затеи.
…волю панскую переменить невозможно, хоть она и несправедливая и немилосердная; просили, чтобы смирился с судьбой, оставался им другом и пришёл на свадьбу.
На празднике подговорённый конкурентом музыкант напоил крестьянина заговорённой водкой. Марка превратился в волка и убежал в лес. Решив отомстить опоившему его музыканту, Марка похитил его маленькую дочь и бросил её в чаще. Когда злоба на отца девочки прошла, он попытался найти ребёнка, но не смог отыскать в лесной глуши. Впоследствии он узнал, что девочку приютила колдунья.
Случайно услышав проповедь священника о безнравственности такого чувства, как месть, Марка решил по возможности помогать людям. Однажды он спас ребёнка возлюбленной, отбив того у волка. После этого чары были сняты, и парень снова стал человеком.
За основу пересказа взят перевод Д. Виноходова (Санкт-Петербург: Амфора, 2010).