Очень краткое содержание[ред.]
Белорусская деревня, предположительно начало XIX века. Бездетный крестьянин Антон взял на воспитание мальчика неизвестного происхождения.
Василь рос хулиганом и задирой. Однажды он бросил камень в лешего, который перегонял зверей через лес, а в другой раз поздоровался за руку с вихрем, в котором ехал нечистый дух. После этих случаев люди стали его сторониться. Василь решил жениться на дочери местной знахарки Арины, несмотря на возражения приёмного отца. Вскоре после свадьбы его начали преследовать несчастья: гибла скотина, сгорел хлеб в амбаре.
Впав в нужду, Василь стал пить и водиться с дурной компанией. Однажды в корчме он заявил:
Заела меня нужда, но скоро вновь разбогатею. Пришла мне в голову хорошая мысль: пойду ночевать к Змееву Камню, поклонюсь дьяволу, авось не пожалеет он мне денег!
Он отправился к Змееву Камню, где, по преданию, хранились заклятые клады, и больше его никто не видел. Ходили слухи, что он стал разбойником или что его завёл леший. Его тёща вскоре умерла от горя, а жена осталась жить в имении — ни вдова, ни замужняя.
Подробный пересказ[ред.]
Деление пересказа на главы — условное.
Василь и его лихие проделки[ред.]
В одной деревне жил крестьянин по имени Антон, который взял на воспитание мальчика-сироту по имени Василь.
Ныне мир стал совсем испорчен, много стало людей лихих да ленивых, готовых на всякое зло, а кто им что доброе скажет – и слушать не хотят
Однажды во время работы в поле люди увидели необычное зрелище.
Идёт через бор леший, голова выше сосен, а перед ним выбегают на поле огромные стаи белок, зайцев, косуль да других зверей; по небу летят стаи тетеревов, куропаток и прочих птиц
Василь бросил в лешего камнем и прогнал его. Мудрые люди предупреждали его, что такая дерзость приведёт к беде, но он лишь хвастался своим поступком. Вторая его проделка была ещё опаснее. Во время сенокоса он увидел проходящий по полю вихрь и протянул ему руку.
Крутясь как водоворот, проходит он по полю невдалеке от нашего сенокоса... А из клубов пыли кто-то подаёт ему чёрную, как уголь, руку
После этого случая люди стали избегать Василя, даже прежние друзья отвернулись от него. Антон пытался наставить его на путь истинный, заставлял ходить в церковь, но Василь лишь насмехался над всем и предпочитал проводить время в корчме.
Женитьба на Алюте и начало несчастий[ред.]
Василь решил жениться, но из-за его дурной славы все отказывали сватам. Тогда он объявил, что любит Алюту, дочь Арины, и она ему обещана.
Антон был против этого брака, так как Арина слыла чаровницей. Он обратился за помощью к своему куму Мартину.
Здоровье и усердный труд – это самое дорогое сокровище для доброго человека. Плохо, коли кто ищет помощи от нечистых духов. Ты ещё молод, работай, Бог тебе поможет
Не получив поддержки от опекуна, Василь решил искать заклятые клады. Недалеко от деревни находился Змеев Камень, под которым, по преданию, были зарыты сокровища. Василь отправился туда ночью, но встретил там Мартина, который пытался отговорить его от этой затеи.
Поиски клада и исчезновение[ред.]
После этого Василь перестал появляться дома. Одни говорили, что он связался с разбойниками, другие — что учится чародейству у Арины. Однажды в корчме произошла драка между Василем и Максимом, который рассказал историю о том, как Арина стала хромой.
Драку остановил эконом, случайно проезжавший мимо. После этого происшествия пан устроил свадьбу Василя и Алюты в имении, одарил молодых землёй и скотиной. Однако счастья это не принесло — Василя преследовали несчастья: волки резали его скот, корова утонула в болоте, а после пожара в бору сгорел весь его хлеб.
Василь снова начал пить и однажды во время бури произнёс странные слова.
Брат мой, воя, пронёсся мимо моей хаты, полетел гулять в широких полях и густых лесах. Скоро и я поспешу за ним вслед
Вскоре Василь объявил, что пойдёт ночевать к Змееву Камню искать клады, и больше его никто не видел. Одни говорили, что он стал разбойником, другие — что его завёл леший. Арина вскоре умерла от горя, а Алюта осталась жить в панском имении — ни вдова, ни замужняя.
Выслушав эту историю, пан Завальня заметил, что это плоды пьянства и лиходейских проделок. У Василя были добрый опекун и хорошие паны, которые помогали ему, но он сам выбрал свой путь, связавшись с нечистой силой.