Очень краткое содержание[ред.]
Северная Беларусь, предположительно 1820-е годы. В живописной усадьбе у озера Нещердо жил пожилой шляхтич, любивший слушать народные сказки.
К нему приехал погостить племянник, выпускник иезуитской школы.
Дядя попросил племянника рассказывать ему на ночь истории. Янка пересказывал античные мифы, но простым слушателям они казались слишком сложными. Когда озеро замёрзло, мимо усадьбы пошли обозы с товаром в Ригу. В метельные ночи пан Завальня ставил свечу на окно, чтобы заблудившиеся путники могли найти дорогу к его дому.
За стеною, будто над могилой самой природы, завыли тоскливыми голосами вихри. За один шаг око ничего не видит, и собаки на подворье лают: кидаются, будто нападают на какого-то зверя
Путники, которым он давал приют, в благодарность рассказывали свои истории, и Янка с интересом слушал эти простонародные повести.
Подробный пересказ[ред.]
Деление пересказа на главы — условное.
Усадьба пана Завальни и его любовь к сказкам[ред.]
В северной части Беларуси, в живописном месте у озера Нещердо, жил состоятельный шляхтич пан Завальня. Его усадьба располагалась на возвышенности, откуда открывался прекрасный вид на окрестности: к северу простиралось большое озеро, похожее на морской залив, к югу зеленели заросли лозы и пригорки с берёзами и липами, на западе раскинулись широкие луга, а с востока текла река, впадающая в Нещерду.
Весна там необычайно прекрасна, когда разольются по лугам воды, а воздух над озером и в лесах зазвенит голосами птиц, вернувшихся из тёплых краёв
Пан Завальня был страстным любителем природы и сам посадил множество деревьев вокруг своего дома, так что издали его было трудно заметить за густой зеленью. Но главной его страстью были народные сказания. Каждый вечер кто-нибудь из домашних должен был рассказывать ему истории, пока он не заснёт. Хозяин радушно принимал всех путников и гостей, особенно тех, кто мог поведать интересную историю.
Первый вечер рассказов: греческие мифы[ред.]
Когда в усадьбу приехал племянник хозяина, пан Завальня очень обрадовался и попросил его рассказать какую-нибудь историю, поскольку молодой человек учился в иезуитской школе и должен был знать много интересного.
Янка решил начать с «Одиссеи» Гомера, предварительно рассказав о греческих богах и героях, о золотом яблоке и Троянской войне. Челядь слушала с интересом, но признавалась, что истории слишком сложные для запоминания.
Нам гэтай баснi ня выучыца, усё што-то нi па-нашэму, тут нiчаго нi прыпомнiш... - так реагировала челядь на пересказ античных историй
Наступление зимы и новые гости[ред.]
С наступлением зимы озеро Нещердо замёрзло, и по льду пролегла дорога в Ригу. Мимо усадьбы потянулись обозы с льном и пенькой, на льду появились рыбаки.
Вдоль Нещерды появилась широкая дорога, по ней идут путники, тянутся в Ригу возы, гружённые льном и пенькою, на льду показалась ватага рыбаков
В один вьюжный вечер на озере послышались крики заблудившихся путников. Пан Завальня, как обычно, поставил свечу на окно, чтобы указать дорогу к своему дому.
Заблудившиеся путники, завидев с озера свет в окошке, радовались, как измученные морскими волнами мореплаватели, когда углядят издалека в тёмной ночи свет портового фонаря
Вскоре во двор въехало несколько возов. Хозяин пообещал путникам ужин и сено для лошадей при условии, что они расскажут ему интересные истории. Крестьяне согласились, и вечер обещал быть богатым на новые сказания.