Очень краткое содержание
Казак Данило Бурульбаш любил Катерину, но не ладил с её мрачным и злобным отцом.
Даниле казалось странным, что его тесть не пьёт мёда и не есть свинины.
Однажды Катерине приснилось, что её отец — колдун, который хочет жениться на ней. На следующий вечер Данило проследил за тестем и увидел, как тот направился в замок колдуна, который стоял у Днепра, вызвал душу спящей Катерины и стал принуждать её стать его женой. Данило понял, что его тесть — колдун, заковал его в кандалы и посадил в подвал. Колдун сумел уговорить Катерину выпустить его.
На хутор напали поляки. Во время боя колдун убил Данилу. Катерину с ребёнком забрал в Киев давний друг Данилы, но колдун нашёл их там и убил своего внука.
Обезумевшая от горя Катерина вернулась домой. Однажды к ней приехал незнакомец и сказал, что Данило просил в случае его смерти жениться на его жене. Она поняла, что это колдун, бросилась на него с ножом, и он убил её.
Из Киева вдруг стало видно на много километров вокруг, вплоть до Карпатских гор. На самой высокой горе появился рыцарь. Колдун увидел рыцаря и попытался сбежать, но все дороги приводили его в Карпаты. Наконец, рыцарь схватил колдуна и швырнул в пропасть, где его начали пожирать мертвецы.
Из песни бандуриста выяснилось, что колдун был потомком человека, который позавидовал другу и столкнул его в пропасть. За это Бог назначил ему кару: весь его род не будет знать счастья, а последний из рода станет величайшим грешником, погибнет в пропасти, и его после смерти вечно будут грызть его предки.
Кара свершилась, и с тех пор рыцарь вечно смотрит, как мертвецы грызут мертвеца.
Подробный пересказ
Названия глав — условные.
Глава 1. Свадьба
Данило Бурульбаш с женой Катериной и годовалым сыном приехал в Киев, на свадьбу к названному брату, офицеру. Гости удивились, что с Катериной не приехал её старый отец, который много лет провёл на чужой земле и лишь недавно объявился.
Отец офицера вынес иконы, чтобы благословить молодых, и тут закричали дети, люди попятились и все указали на одного казака. Его нос вытянулся, губы посинели, на спине вырос горб, а изо рта появился клык.
Офицер навёл на него иконы и колдун исчез.
Люди стали обсуждать происшествие. Старики говорили, что будет беда. Все продолжили праздновать свадьбу до поздней ночи, многие гости остались ночевать.
Глава 2. Замок колдуна
По Днепру плыла долблёная лодка. На ней два гребца везли Данило и Катерину с ребёнком. Данило спросил, почему грустит Катерина, и она призналась, что испугалась колдуна. Они как раз проплывали мимо его замка.
Рядом с замком располагалось кладбище. Оттуда послышались крики, и путники увидели, как крест на одной могиле зашатался и из-под земли вышел мертвец. За ним поднялись другие мертвецы, все они стонали и жаловались, что им душно.
Внезапно всё исчезло. Данило успокоил Катерину и сказал, что колдун так охраняет своё жильё. Данило сказал Катерине, что её отец ведёт себя странно и не хочет жить в ладу с ними. Они приплыли домой.
Глава 3. Битва с тестем
На следующее утро Данило проснулся в своей простой хате на берегу Днепра. Он начал точить саблю, Катерина вышивала. Тут вошёл её отец и зло спросил, где она вчера так долго была. Данило рассердился, и они поссорились.
Данило начал рубиться с тестем на саблях, Катерина плакала. В бою на саблях они были равны, поэтому перешли на мушкеты. Катерина кинулась в ноги мужу и попросила его остановиться ради сына. Данило попросил прощения у тестя, сам не понимая, за что, и они помирились.
Глава 4. Отец-колдун
Катерине приснился страшный сон, о котором она рассказала мужу. Ей приснилось, что отец на самом деле и есть тот самый колдун из замка, и он хочет жениться на ней. Данило сказал, что вокруг неспокойно и попадаются поляки.
Даниле казалось странным, что его тесть не пьёт мёда, как православный христианин. Тут зашёл отец Катерины и потребовал обед. Галушки ему не понравились, от свинины он отказался и ел одни лепёшки.
Вечером Данило заметил, что в окне замка колдуна сверкнул огонёк, а на Днепре показалась лодка. Он решил прогуляться до замка. Катерина боялась оставаться одна, она попросила мужа запереть её в комнате, что он и сделал.
Выйдя со двора, Данило увидел тестя и проследил за ним. Тесть пришёл к замку колдуна. Данило залез на дерево, заглянул в окно и увидел, как тесть превратился в колдуна и вызвал душу спящей Катерины. Он стал предлагать Катерине стать его женой, но она отказалась изменять мужу. Данило отправился домой.
Глава 5. Отречение
Данило разбудил жену и рассказал ей, что видел. Катерина ужаснулась. Данило сказал, что не женился бы на ней, если бы знал, что у неё такой отец. Катерина зарыдала и отреклась от отца.
Глава 6. Освобождение
Колдуна посадили в подвал и заковали в цепи. На следующий день его должны были казнить.
Когда Катерина проходила мимо подвала, колдун подозвал её. Он пообещал раскаяться в грехах, если она его выпустит. Катерина поддалась на уговоры и выпустила его, а потом упала без чувств.
Главы 7-8. Ярость Данилы
Старая служанка вынесла Катерину из подвала и привела её в чувство. Она замкнула дверь ключом, чтобы Данило не наказал жену за то, что та выпустила колдуна. Разъяренный Данило не заподозрил жену.
Катерина спросила, что бы сделал Данило, если бы узнал, что это она выпустила колдуна. Данило ответил, что утопил бы её в Днепре. Катерина испугалась.
Тем временем неподалёку от их дома обосновалась шайка поляков. Они пировали, играли в карты и планировали нападение на хутор, в котором жили Данило и Катерина.
Глава 9. Битва с поляками
Данило сказал Катерине, что ему грустно — он чувствует приближение своей смерти. Он вспоминал прошлое и жаловался, что теперь всё не так, нет порядка. Тут сообщили, что к хутору идут поляки. Начался бой.
Казаки побеждали, битва близилась к концу. Тут Данило заметил Катерининого отца, бросился к нему, колдун его застрелил и скрылся. Позвали Катерину, она с причитаниями упала на тело мёртвого мужа. В это время к ним на помощь ехал офицер из Киева, у которого они гостили.
Главы 10-11. Смерть ребёнка
По бушующему Днепру плыл колдун на лодке. Грустный, он вышел на берег, отправился в землянку у замка и начал колдовать. В результате колдовства ему явилось страшное незнакомое лицо, он испугался и бросил колдовать. Лицо исчезло.
Офицер забрал Катерину в Киев. Её пытались успокоить, но тщетно. Она повторяла, что сама устроила себе погибель. Колдун продолжал приходить к ней в снах и угрожал убить её сына, если она не согласится стать его женой.
Наступила ночь, все спали. Катерина проснулась, крича, что её ребёнок убит. Все кинулись к люльке — ребёнок и правда был мёртв.
Глава 12. Великан
В горах за Польшей скакал на коне великан. Он вёз с собой младенца, и оба они спали в пути. Через много дней они добрались до самой высокой горы и остановились.
Глава 13. Смерть Катерины
Катерина от горя впала в безумие. Она вернулась в свою хату, где за ней присматривала старая няня. Катерина целыми днями бродила по дубравам с ножом и искала отца.
Однажды утром приехал гость, назвавшийся сослуживцем и побратимом Данилы, и заявил, что Данило велел ему в случае его смерти жениться на Катерине. Катерина поняла, что это её отец. Она кинулась на него с ножом, колдун вырвал нож и убил её.
Глава 14. Рыцарь
Около Киева произошло удивительное явление — стало видно всё на много километров вокруг, вплоть до Карпатских гор. На самой высокой горе был виден, как вблизи, рыцарь в броне и на коне. Он стоял с закрытыми глазами.
Увидев рыцаря, человек из толпы прыгнул на коня и помчался прочь. Это был колдун. В рыцаре он узнал то самое лицо, которое привиделось ему во время колдовства.
Колдун скакал на коне до вечера, а потом направился домой. Конь вдруг посмотрел на колдуна и засмеялся. Колдун дико закричал и повернул к Киеву, к святым местам.
Глава 15. Наказание
Монах сидел в пещере перед лампадой и читал святую книгу. Он начал молиться, когда вбежал колдун.
Монах ответил, что не может молиться за такого страшного грешника. Тогда колдун убил монаха, сел на коня и отправился в Канев.
Несколько дней он блуждал, не в силах добраться до нужного ему места, — дороги, как зачарованные, приводили его не туда. Наконец, конь принёс его в Карпаты, к рыцарю. Он схватил колдуна, в тот же миг колдун умер и открыл глаза, будучи уже мёртвым. Он осмотрелся и увидел вокруг других мертвецов, лицом в точности похожих на него.
Рыцарь схватил его, швырнул в пропасть, и мертвецы стали грызть его. Желая присоединиться к собратьям, самый огромный мертвец пытался выбраться из могилы, и от этого земля ходила ходуном.
Глава 16. Месть
В городе Глухове старец играл на бандуре. Он пел про двух казаков, которые жили как братья и делили всё пополам.
Однажды король пообещал награду тому, кто приведёт ему турецкого пашу, и казаки отправились на поиски. Один из них поймал пашу, и король его наградил. Казак разделил награду с другом, но тот позавидовал его успеху и затаил злость.
Однажды они ехали на конях, и завистник столкнул в пропасть друга, который вёз с собой маленького сына. Тот зацепился за сук и попытался выкарабкаться, но завистливый казак столкнул его, и забрал его богатство.
После смерти Бог велел убитому казаку выбрать наказание для предателя. Тот захотел, чтобы потомство предателя не знало на земле счастья, а последний в его роду был бы таким злодеем, какого не видывали на свете. И вся его родня чтобы не знала покоя в гробах, а он страдал, но не мог подняться из-под земли.
Ещё убитый казак захотел, чтобы последний из рода предателя перед смертью пришёл к нему и он сбросил его в пропасть, а все его предки грызли его. Бог согласился, но велел и убитому казаку не знать покоя и вечно смотреть, как мертвецы грызут мертвеца.
За основу пересказа взято издание повести из собрания сочинений Гоголя в 14 томах (М.; Л.: Изд-во АН СССР, 1940).