Очень краткое содержание[ред.]
Начало ноября 1894 года, селение Данабаш.
Мамед-Гасан решил совершить паломничество в священное для мусульман место.
Мужчина купил осла, поскольку возраст уже не позволял проделать путь пешком.
Однажды утром Худаяр-бек попросил Мамед-Гасана одолжить животное для поездки в город.
Крестьянин сразу же пошёл за ослом, но сын Мамед-Гасана воспротивился этому. Раздражённый староста ударил мальчика и уехал в город.
Худаяр-бек решил поправить своё финансовое положение за счёт женитьбы на состоятельной вдове. Продав осла Мамед-Гасана, Худаяр-бек на полученные деньги организовал дело так, что его сочетали браком с женщиной в её отсутствие и без её согласия.
После всех манипуляций вдове объявили, что теперь она законная супруга Худаяр-бека.
Долгое время женщина сопротивлялась, но в конце концов сдалась и отдала всё своё имущество. Поправивший положение Худаяр-бек перестал удерживать новую жену в своём доме, но развода ей не дал. Слегка сжалившись над обнищавшей семьёй, он взял детей вдовы к себе в слуги.
Вопреки данным ранее обещаниям свою дочь он выдал замуж не за сына вдовы, а за другого человека. Влюблённый парень некоторое время погоревал, но бытовые заботы заставили его переключиться.
Спустя 3 года мимо села проходил погонщик ослов. Среди стада Мамед-Гасан увидел своего осла. При помощи Худаяр-бека он получил животное обратно, но порадоваться возвращению осла было некому, так как сын и жена Мамед-Гасана умерли.
Подробный пересказ по главам[ред.]
Названия глав — условные.
Глава 1. Осёл бедняка[ред.]
Однажды Мамед-Гасану приснился сон, после которого мужчина решил совершить паломничество в священное место. Будучи очень бедным, он всё же нашёл деньги на покупку осла, поскольку понимал, что преодолеть весь путь пешком ему не под силу.
Одним утром к дому Мамед-Гасана пришёл Худаяр-бек. Староста селения попросил у бедняка осла для поездки в город, куда его вызвало начальство. Мамед-Гасан пошёл за животным, но неожиданно помешал Ахмед.
Он не хотел, чтобы осла давали старосте, и пытался задержать скотину. Отец успокаивал ребёнка и обещал, что уже к вечеру осёл вернётся. Раздражённый Худаяр-бек ударил Ахмеда дубинкой, и мальчик убежал. Староста сел на осла и поехал в город, а Мамед-Гасан отправился утешать сына.
Глава 2. Взятка[ред.]
После полудня Худаяр-бек добрался до города. На самом деле начальство не вызывало старосту, у него было совершенно иное дело.
Оставив осла в специальном дворе, Худаяр-бек купил сахара и отправился к старику, который занимался заключением браков. Староста сразу же преподнёс сахар в подарок старцу.
Худаяр-бек попросил сочетать его браком с Зейнаб, которая никак не соглашалась выйти за него.
Поскольку согласия женщины не было, староста не мог предоставить старику положенного представителя со стороны вдовы и свидетелей. Старец согласился решить этот вопрос за взятку из сахара и чая. Он велел Худаяр-беку привести четырёх близких друзей из родного села. Один из них должен был представиться сыном вдовы и передать «согласие матери», а другие — свидетелями.
Глава 3. Продажа чужого осла[ред.]
Обрадованный Худаяр-бек отправился на базар. Поскольку денег у него не было, он попытался взять необходимый товар под честное слово, пообещав расплатиться с утра. Продавец выгнал Худаяр-бека, не поверив ему.
Не зная, откуда взять денег, Худаяр-бек вернулся во двор, где оставил осла. Он узнал, что в его отсутствие прибегал Ахмед и пытался увести животное.
Разозлённый Худаяр-бек сперва пытался одолжить деньги у владельца двора, где животных оставляли на постой. В итоге староста продал ему осла за 7 рублей. Мамед-Гасану решили сказать, что животное украли.
Глава 4. Два друга и их дети[ред.]
Покойный муж Зейнаб был лучшим другом Худаяр-бека. Дети у них появились практически в одно время: у ныне почившего мужчины родился сын Великули, а у Худаяр-бека — дочь Гульсум.
Мужчины пообещали друг другу поженить детей.
Крепкая дружба продолжалась до смерти отца Великули. Почти сразу после утраты друга Худаяр-бек явился к Зейнаб с предложением выйти за него, на что женщина ответила решительным отказом. Худаяр-бек не отчаивался и особую надежду возлагал на Великули, зная о сильной влюблённости парня в Гульсум.
Накануне поездки Худаяр-бек предпринял очередную попытку сломать неприступность Зейнаб. Староста потребовал вернуть деньги, которые у него якобы занимал покойный друг, и прибавил, что передумал выдавать дочь за Великули.
Узнав об ответе матери, Великули поругался с ней и ушёл из дома. Вскоре к плачущей Зейнаб пришёл посыльный Худаяр-бека и сказал, что по жалобе старосты Великули был арестован и посажен в кутузку.
Глава 5. Ссора в доме старосты[ред.]
Худаяр-бек был очень беден и хотел поправить своё материальное положение. Зная, что Зейнаб после смерти мужа получила солидное наследство, мужчина предпринимал всё возможное для того, чтобы сделать вдову своей второй женой.
После ссоры с матерью Великули отправился в дом Худаяр-бека. Староста принял парня и убедил не возвращаться домой.
Худаяр-бек отправил своего младшего сына за посыльным, но тот не пошёл, поскольку на дворе было темно. Разъярённый староста решил наказать ребёнка, но за него вступилась Шараф.
Между супругами произошла потасовка, свидетелем которой стал растерянный Великули. В этот самый момент в дом вошёл посыльный, вырвал Шараф из рук Худаяр-бека и отчитал избитую женщину.
Худаяр-бек отправил посыльного сказать Зейнаб, что Великули арестован по его указанию. После ухода посыльного у них произошла словесная перепалка с женой. Она, как и много раз раньше, потребовала развода. На этот раз староста согласился, чем заставил жену замолчать. Она понимала, что если Худаяр-бек с ней разведётся, то ей некуда будет идти.
Глава 6. День без осла[ред.]
В доме Мамед-Гасана тоже было неспокойно. После того как хозяин дал осла Худаяр-беку, Ахмед безутешно и безостановочно рыдал. Как ни старался отец успокоить сына, всё было безрезультатно.
Жена отчитала супруга за необдуманный поступок. От жены Худаяр-бека женщина узнала, будто бы от каждого села потребовали по ослу, чтобы таскать камни для починки городского моста.
Выслушав рассказ супруги, Мамед-Гасан послал Ахмеда в город, чтобы тот нашёл и привёл осла. Обратно Ахмед вернулся поздно вечером. Рассказав, что провалил задание отца, уставший мальчик снова расплакался. Вслед за ребёнком заплакали и родители: женщина от горя, а мужчина от бессильного гнева.
Глава 7. Городские события[ред.]
Худаяр-бек использовал своих хороших знакомых как свидетелей. Одного из них староста представил как Великули, которому мать будто бы дала согласие на заключение брака от своего имени.
Догадываясь, что Зейнаб самостоятельно не пойдёт в его дом, Худаяр-бек сразу же после заключения брака отправился к начальнику с жалобой на непокорную жену.
В этот же день в город пришёл и Мамед-Гасан, пытаясь что-либо узнать про осла. Блуждая по улицам, мужчина оказался у начальника, но не смог объяснить свою проблему, и его прогнали. Худаяр-бек с товарищами тоже пришли к начальству. Уже на выходе староста заметил Мамед-Гасана. Бедняк также заметил Худаяр-бека и спросил об осле. Староста пообещал поговорить о животном по возвращении в село.
Мамед-Гасан вернулся домой с пустыми руками, а Худаяр-бек — с письмом, которое обязывало Зейнаб подчиниться новому мужу.
Глава 8. День искалеченных судеб[ред.]
В назначенный день в селение приехал всадник, собиравший паломников в путешествие. Лишившийся осла Мамед-Гасан не смог отправиться в паломничество.
Утром Великули избил мать, считая, что она должна выйти замуж за Худаяр-бека. Пользуясь полученным распоряжением, женщину заставили перейти в дом сельского старосты.
Эпилог. 3 года спустя[ред.]
Через 3 года после описанных событий через село проходил незнакомый крестьянин с несколькими ослами. В одном из них Мамед-Гасан узнал своё животное. Оказавшийся рядом Худаяр-бек, пользуясь своей властью, отобрал осла у крестьянина и вернул Мамед-Гасану. Правда, кроме самого мужчины, было некому порадоваться возвращению пропажи — ни Ахмед, ни его мать не дожили до этого дня.
Взяв в жёны Зейнаб, Худаяр-бек долго издевался над женщиной, пока не завладел всем её имуществом. Великули видел всё это, но не препятствовал старосте, а наоборот поддерживал, ожидая обещанной свадьбы с Гульсум.
Спустя месяц после того, как Зейнаб стала второй женой Худаяр-бека, умерла Шараф. Старосте была необходима новая жена, и он женился на сестре знакомого, за которого выдал Гульсум. Великули пытался было возражать, но страх помешал ему выступить открыто, а потом заботы о куске хлеба вытеснили всю грусть и обиду.
Добившись своей цели, Худаяр-бек отпустил Зейнаб в её дом, но развода не давал, переживая за сохранность полученного имущества. Жить женщине стало очень тяжело. От голода умерла одна из двух её дочерей. Сжалившись над ней, Худаяр-бек взял оставшуюся в живых дочь Зейнаб и Великули к себе в служанки.
За основу пересказа взят перевод А. Шарифа из сборника «Избранные произведения в двух томах. Том 1» (Баку: Азербайджанское государственное издательство, 1966).