Левша (Лесков)/Глава 3
Очень краткое содержание[ред.]
Англия, начало XIX века. Император Александр Павлович осматривал английские кунсткамеры с атаманом Платовым. Англичане демонстрировали блоху из стали, мельчайшую по размеру, способную прыгать и танцевать, заводимую мельчайшим ключиком под микроскопом. Император восхитился и дал мастерам миллион и ещё пять тысяч за футляр-орех из бриллианта, куда положил блоху и ключ.
Атаман Платов остался недоволен дорогой покупкой и взял себе микроскоп, посчитав переплаченную сумму чрезмерной.
Аглицких же мастеров государь с честью отпустил и сказал им: «Вы есть первые мастера на всем свете, и мои люди супротив вас сделать ничего не могут». Те остались этим очень довольны, а Платов ничего против слов государя произнести не мог.
Подробный пересказ[ред.]
Деление на разделы условное.
Платов и государь посещают новые кунсткамеры[ред.]
На следующий день Платов явился к государю с утренним приветствием. Государь распорядился подготовить двухместную карету для поездки в новые кунсткамеры. Платов осмелился предложить вернуться в Россию вместо осмотра иностранных изделий, но государь настоял на своём желании увидеть, как англичане делают первосортный сахар.
Спор о сахаре «молво»[ред.]
Англичане демонстрировали государю различные сорта сахара. Платов, наблюдавший за этим, внезапно попросил показать им сахар «молво». Англичане были озадачены, они перешёптывались между собой, но не могли понять, о чём говорит Платов. В итоге им пришлось признать, что у них есть разные сорта сахара, но «молво» среди них нет.
— Ну, так и нечем хвастаться. Приезжайте к нам, мы вас напоим чаем с настоящим молво Бобринского завода. А государь его за рукав дёрнул и тихо сказал: — Пожалуйста, не порть мне политики.
После этого англичане пригласили государя в последнюю кунсткамеру, где хранились минеральные камни и нимфозории со всего света — от огромной египетской керамиды до невидимой глазу блохи.
Демонстрация механической блохи[ред.]
Осмотрев керамиды и чучела, государь с Платовым собрались уходить. Платов был доволен, что государь ничему не удивился. Однако в последней комнате их ждали английские рабочие с пустым подносом. Государь удивился, но англичане объяснили, что на подносе лежит крошечная соринка — их подарок.
— Это, — отвечают, — не соринка, а нимфозория... из чистой из аглицкой стали в изображении блохи нами выкована, и в середине в ней завод и пружина. Извольте ключиком повернуть: она сейчас начнёт дансе танцевать.
Государь заинтересовался и спросил о ключике. Англичане указали, что ключ лежит рядом с блохой, но его можно увидеть только через мелкоскоп. С помощью мелкоскопа государь разглядел ключик, взял блоху на ладонь и с трудом вставил ключик в заводную дырку. После семи поворотов ключа блоха ожила, начала двигать усиками, перебирать ножками, а затем прыгнула и станцевала кавриль с тремя верояциями.
Покупка блохи и ореха-футляра[ред.]
Восхищённый государь немедленно распорядился выдать англичанам миллион любыми деньгами на их выбор. Те попросили серебром, поскольку в бумажных деньгах не разбирались. Однако англичане проявили хитрость: они подарили блоху, но не предоставили футляр для неё, объяснив, что футляр казённый и его нельзя отдавать даже государю.
Платов возмутился таким мошенничеством, заявив, что футляр всегда является частью подарка. Но государь остановил его, не желая портить политические отношения, и спросил о стоимости футляра из цельного бриллиантового ореха. Англичане запросили ещё пять тысяч, и государь велел выплатить эту сумму.
Государь Александр Павлович сказал: «Выплатить», а сам опустил блошку в этот орешек, а с нею вместе и ключик, а чтобы не потерять самый орех, опустил его в свою золотую табакерку, а табакерку велел положить в свою дорожную шкатулку...
Возвращение в Россию[ред.]
Государь отпустил английских мастеров с почестями, назвав их лучшими мастерами в мире и признав, что русские не могут сравниться с ними. Платов не возразил, но незаметно положил мелкоскоп в карман, считая, что он относится к покупке, а англичане и так получили достаточно денег.
Вскоре они отправились в Россию, так как у государя началась меланхолия от военных дел, и он захотел исповедаться у попа Федота в Таганроге. В дороге между Платовым и государем было мало приятных разговоров из-за разницы во взглядах: государь считал, что англичанам нет равных в искусстве, а Платов утверждал, что русские мастера могли бы всё сделать, если бы получили должное образование.
Так они и ехали молча, только Платов на каждой станции выйдет и с досады квасной стакан водки выпьет, солёным бараночком закусит, закурит свою корешковую трубку... а потом сядет и сидит рядом с царём в карете молча.
По прибытии в Петербург государь не взял Платова с собой к попу Федоту, объяснив, что тот слишком много курит и от его дыма в голове стоит копоть. Обиженный Платов остался дома, лёг на укушетку и непрерывно курил Жуков табак.