За год до прибытия Гринёва в Белогорскую крепость, в 1772 году, в той местности произошло народное восстание, которое было быстро и жестоко подавлено. В конце октября 1773 года комендант получил известие, что один из зачинщиков того восстания, казак Емельян Пугачёв, сбежал из-под стражи, объявил себя императором Петром III, возглавил новый бунт и уже успел взять несколько крепостей.
.jpg)
— казак, лет 40, зачинщик бунта, худощавый, широкоплечий, чернобородый, среднего роста, лицо приятное, но лукавое, хитрый, властный, сообразительный, со звериным нюхом, умеет выживать.На секретном совещании Миронов приказал вычистить единственную пушку и поставить караулы. Сохранить всё в секрете не удалось – комендантша хитростью выведала обо всём у поручика, слух быстро распространился по крепости и сильно взволновал казаков.
Вскоре схватили башкирца с воззванием Пугачёва, в котором тот сообщал, что намерен захватить крепость, и звал казаков и солдат в свою банду. Комендант приказал пытать башкирца, чтобы узнать, кто его послал, но безуспешно: у того был отрезан язык.
Затем стало известно, что бунтовщики взяли соседнюю крепость и повесили всех офицеров. Гринёв испугался за женщин и предложил отправить их в Оренбург. Комендантша не боялась бунтовщиков и отказалась расстаться с мужем. Машу решили отослать.
- Опишите совещание у коменданта, которое проходило в обстановке «полной секретности».
- Охарактеризуйте реакцию на надвигающиеся события со стороны различных персонажей, находящихся в крепости.
- Какие приготовления начались в крепости после получения письма от генерала? Какие меры принимают защитники крепости для «отражения злодея»? Как показана слабость этих приготовлений и сила надвигающегося мятежа?
- Как проявляются перед лицом опасности чувства героев? Какие нравственные качества обнаруживаются в «старинных людях» Мироновых и в молодых влюблённых?
- Опишите сцену допроса пленного башкирца. Какие распоряжения были отданы комендантом и почему их не удалось выполнить?
- Как комендантше удалось выяснить «военную тайну»?
За основу пересказа взято отдельное издание романа (Л.: Наука, 1984).