В еврейском местечке живёт маленький щупленький богач Иоель Ташкер. Сам ведёт свои дела без приказчиков из-за своей жадности. Жена у него умерла, а детей он разогнал. Единственное достоинство Ташкера – его набожность. Единственный человек, кому доверяет Ташкер – это Фройка-плут, пройдоха и наглец, занимающийся денежным маклерством.
У Ташкера снимает квартиру не слишком набожный адвокат Компаневич. Ташкер рвёт и мечет, не нравится ему образ жизни Компаневича, но и от квартиры он ему не может отказать – жилец платит аккуратнее других.
Летом, когда начались пожары, люди собирают пожертвования для соседнего городка. Увидев сборщиков, Ташкер закатывает истерику, в пострадавшем городке у него размещены деньги, он разорён. Фройка клянётся, что вытянет у Ташкера деньги.
Через несколько дней Ташкер едет по делам в другой город. Его соседом в поезде оказывается ненавистный ему Компаневич. На одной из остановок в поезд заходит Фройка.
Пассажиры разговаривают на разные темы и разговор переходит на молитвы. Компаневич возмущён, что молодёжь не носит талескотн. Что за труд надеть его под рубашкой? Ташкер набрасывается на Компаневича, что он не соблюдает еврейские обычаи и рассуждает о талескотне.
В разговор вмешивается Фройка. Он ставит сто рублей и столько же предлагает поставить Ташкеру, а Компаневич покажет носит он талескотн или нет. Несмотря на возмущения Компаневича, с какой стати он должен раздеваться среди бела дня, пассажиры требуют показать носит он талескотн или нет. Компаневич расстёгивает рубашку и показывает талескотн.
Фройка потерял выгодного клиента и по сей день не смеет показаться Ташкеру на глаза, зато он получил целую сотню для погорельцев Шаблон:Начало цитаты У богача, толстосума, свинтуса, который за всю свою жизнь милостыни не подал, куска хлеба нищему не отрезал!.. Шаблон:Конец цитаты