Сотников (Быков)
{{Возвращаясь домой, в беженстве от немцев, мать проходила мимо немецких укреплений. Она не имела страха и никого не остерегалась, ведь главный смысл ее жизни был утрачен. Она была слаба и равнодушна ко всему происходящему. Единственной причиной ее жизни оставалось желание: увидеть свой дом, и место, где в битве скончались ее дети. На своем пути она встречала немцев, но те не трогали старую горестную старуху, не желая тратить на ее свои силы. Вернувшись домой, она ужаснулась, так как место, которое она когда-то считала своим домом; место, где когда-то она растила своих сыновей, больше не существует. Родное место теперь было пустым. Повстречавшись с соседкой Дуней, которая также во время войны потеряла своих детей, она взяла себя в руки, так как ее горе не самое большое на свете: у других людей такое же. Дуня рассказывала, как погибли все трое ее детей: два сына и дочка. Немцы соорудили яму, навалили туда дополна людей, и танком проезжали по мертвым, покойники умялись, место стало, и они еще туда положили, кто остался. Им копать желания нету, они свою силу берегут. Разговаривают женщины спокойно, сердца у них опустошены - тела еще живы, а души уже умерли. Мария Васильевна, мать-героиня нашего рассказа, отправляется на братскую могилу. Увидев крест на гладко утрамбованной танковыми гусеницами землей, она припадает к земле и пытается услышать шепот мертвых. Но они молчат.}}
{{Рядом появился красноармеец, который прогуливался по земле, над которой когда-то светило мирное солнце. Возле креста он увидел старуху, проникшую к земле лицом. Он склонился к ней и послушал ее дыхание. Красноармеец понял, что ее сердце ушло, он покрыл утихшее лицо чистой холостинкой. Ему некогда горевать, сперва надо врага положить. }}