Пролог
Вторая половина XX века. В одном из ленинградских музеев хранится гемма — прозрачный голубовато-зелёный камень с вырезанным на нём изображением обнажённой девушки и трёх обнявшихся воинов.
Камень не соответствует ни местности, где его нашли, ни времени, к которому его относят. Это — одна из исторических загадок. Один из изучающих гемму учёных считает, что изображённые на ней воины — рабы, боровшиеся за свободу.
Глава первая. Ученик художника
Северная Греция, XI—IX век до нашей эры. Юноша Шаблон:УпоминаниеПерсонажа, ученик скульптора Шаблон:УпоминаниеПерсонажа, жил с дедом в каменной хижине на берегу моря.
Шаблон:УпоминаниеПерсонажа мечтал стать великим художником, дед же хотел сделать единственного внука великим воином и постоянно заставлял его упражняться.
Наступил день, когда дед устроил Шаблон:УпоминаниеПерсонажа последнее испытание на силу и выносливость, а потом отдал ему бронзовое оружие его отца, погибшего в бою. Юноша мог стать воином своего племени, но предпочёл вернуться к Шаблон:УпоминаниеПерсонажа, чтобы учиться искусству и жить рядом с дедом. Однако старик решил не обременять внука и уехал к одной из дочерей.
Прошёл год. Талантливый Шаблон:УпоминаниеПерсонажа, влюблённый в дочь скульптора Шаблон:УпоминаниеПерсонажа, пытался вылепить статую девушки, но не смог передать её красоту и это мучило его.
Плохо, когда человек <…> одержим исканиями — тогда любовь не излечит его от вечной тоски… Шаблон:/цитата
Шаблон:УпоминаниеПерсонажа не мог научить юношу воплощать красоту живого тела в камне — в то время древнегреческое искусство ещё только начинало развиваться. Скульптор рассказал Шаблон:УпоминаниеПерсонажа о других странах и показал привезённую с Крита статуэтку женщины, которая казалась живой.
Шаблон:УпоминаниеПерсонажа решил отправиться на Крит. Перед отъездом Шаблон:УпоминаниеПерсонажа взяла с Шаблон:УпоминаниеПерсонажа клятву, что через полгода он вернётся.
Глава вторая. Пенная страна
Пять месяцев Шаблон:УпоминаниеПерсонажа изучал древнее искусство Крита, но оно «оставалось ему непонятным», поскольку не было реалистичным. Самые реалистичные изображения людей и животных привозили из Египта, но юноша обещал Шаблон:УпоминаниеПерсонажа вернуться.
Перед отъездом Шаблон:УпоминаниеПерсонажа чуть не стал рабом племени, живущего в центральной части острова. Он спасся, прыгнув в море с отвесной скалы. Юношу увидели с торгового судна финикийцев и спасли.
Хозяин судна предложил Шаблон:УпоминаниеПерсонажа два варианта: либо он станет рабом и его прикуют к веслу, либо он будет воином и быстро разбогатеет. Юноше пришлось стать воином купца-финикийца.
Судно направлялось в столицу Финикии (юг современной Сирии). По дороге началась сильная буря, которая отнесла корабль к берегам Египта, где любой чужеземец автоматически становился рабом. Команда решила, что Шаблон:УпоминаниеПерсонажа принёс им несчастье, и вознамерилась принести его в жертву богам. Хозяин был против этого, но не смог противостоять перепуганным матросам. Юноша попросил не убивать его и сам прыгнул в бушующие волны.
Корабль финикийцев уцелел, а бесчувственного Шаблон:УпоминаниеПерсонажа нашли на берегу египетские воины. Начальник воинов отправил его в столицу как дар фараону.
Для человека нет худшего состояния, чем быть одному среди чужих и враждебных людей, в непонятной и неизвестной стране… Шаблон:/цитата
В столице лучшие пленники, в числе которых оказался и Шаблон:УпоминаниеПерсонажа, стали рабами фараона. Их заклеймили, поселили в шене — рабочем доме — и заставили обслуживать сады и каналы дворца. От самоубийства юношу удерживала только надежда на освобождение.
Глава третья. Раб фараона
У Шаблон:УпоминаниеПерсонажа появились друзья — Шаблон:УпоминаниеПерсонажа и Шаблон:УпоминаниеПерсонажа.
Добродушный Шаблон:УпоминаниеПерсонажа тоже был скульптором. Он отправился в Египет, чтобы увидеть великие произведения искусства, и попал в плен. Чернобородый Шаблон:УпоминаниеПерсонажа был мрачным и молчаливый.
Друзья сумели объединить вокруг себя самых сильных рабов шене. Охранники стали посылать эту сплочённую группу на разборку старых храмов и строительство новых. Вскоре скульптор фараона заметил талант Пандиона и Кидого и взял их к себе.
Постепенно Шаблон:УпоминаниеПерсонажа понял, что гигантские храмы и скульптуры Египта созданы, чтобы подавить человека, напомнить ему о его ничтожестве и величии фараона. Египетское искусство было мёртвым, тяжеловесным, и душа Шаблон:УпоминаниеПерсонажа не принимала его. Юноша скучал по друзьям, оставленным в шене, и понимал, что сбежать от скульптора в одиночку намного труднее, чем всем вместе — из рабочего дома.
Настоящее искусство — в радостном и простом слиянии с жизнью. Шаблон:/цитата
Через несколько недель скульптор вручил Шаблон:УпоминаниеПерсонажа юную рабыню и заявил, что дети талантливого юноши станут семейными рабами. Пандион пришёл в ярость и замахнулся на скульптора. Юношу избили и вернули в шене. Вслед за ним вернулся и Шаблон:УпоминаниеПерсонажа, специально разгромивший мастерскую скульптора.
Глава четвёртая. Борьба за свободу
Некоторое время спустя, во время строительства храма, Шаблон:УпоминаниеПерсонажа спас раба-египтянина Шаблон:УпоминаниеПерсонажа, которого чуть не придавило каменной плитой.
Шаблон:УпоминаниеПерсонажа грабил усыпальницы древних фараонов, за что и попал в вечное рабство. Он объяснил юноше, что Египет — тюрьма и для свободных египтян. Выбраться из страны, зажатой между непроходимыми пустынями, практически невозможно. Бежать из Египта можно, только подняв восстание.
Когда-то по Египту прокатились великие мятежи рабов. С тех пор беднякам было запрещено общаться с рабами — власти боялись, что простые люди поддержат мятеж. Рабов же расселяли по шене, чтобы они не могли сговориться друг с другом. По стране свободно путешествовали только жрецы и вельможи. Оказалось, что шене Шаблон:УпоминаниеПерсонажа находится в середине долины Нила, и от моря его отделяет много километров.
Шаблон:УпоминаниеПерсонажа сообщил об этом Шаблон:УпоминаниеПерсонажа и убедил его поднять рабов на восстание, благо подготовка к нему велась уже давно. Шаблон:УпоминаниеПерсонажа отправили на гиблые золотые рудники. На прощание египтянин подарил юноше кинжал и прозрачный камень голубовато-зелёного цвета, найденный им в древнем храме. Шаблон:УпоминаниеПерсонажа оставил его себе как талисман.
Следующей ночью лидеры рабов решили поднять мятеж. Повстанцы перебили охрану и освободили обитателей соседних шене, а те начали грабить поместья богачей. Пока Шаблон:УпоминаниеПерсонажа пытался их образумить, к охранникам прибыла подмога. В результате в пустыню ушли только две сотни человек, подчинившихся приказу Шаблон:УпоминаниеПерсонажа.
Один ливиец знал путь через пустыню, вдоль которого были неохраняемые источники воды. Начался тяжёлый поход. На середине пути отряд попал в сильную песчаную бурю. Выжившим, в числе которых оказались Шаблон:УпоминаниеПерсонажа, Шаблон:УпоминаниеПерсонажа и Шаблон:УпоминаниеПерсонажа, пришлось вернуться к ближайшему источнику, где их схватили египетские воины. Через десять дней повстанцев отправили к Вратам Юга, «в страшные золотые рудники страны Нуб».
Через две недели начальнику Врат Юга приказали поймать живого носорога и доставить его во дворец фараона. Носороги были настолько опасны и свирепы, что начальник не захотел рисковать своими воинами, а поручил это присланным недавно рабам-мятежникам, взамен пообещав им свободу.
Глава пятая. Золотая степь
Сотня мятежников и сорок негров-невольников отправилась в африканскую степь, где охотники нашли пару носорогов. Произошёл тяжёлый бой, во время которого зверь убил множество рабов. Шаблон:УпоминаниеПерсонажа сломал руку, получил сильную травму головы и надолго потерял сознание.
Рабов отпустили, но запретили возвращаться в Египет. Вернувшиеся снова попадут в рабство. В знак признания их мужества, начальник охоты оставил бывшим рабам еду, воду и оружие.
Один из воинов-нубийцев посоветовал Шаблон:УпоминаниеПерсонажа идти на юго-запад, где живёт племя мирных кочевников-скотоводов и дал знак, благодаря которому кочевники гостеприимно встретят путников.
Азиаты, составлявшие половину отряда, хотели идти на север, чтобы быстрее попасть домой. Сам Шаблон:УпоминаниеПерсонажа, попавший в плен во время военного похода, тоже хотел поскорее увидеть семью, но понимал, что на север им ходу нет.
В спор вмешался Шаблон:УпоминаниеПерсонажа. Он происходил из богатого племени, живущего на берегу огромного океанского залива. В его страну часто приплывают Сыны ветра — белые люди на больших кораблях. С их помощью Шаблон:УпоминаниеПерсонажа, Шаблон:УпоминаниеПерсонажа и ливийцы могут вернуться домой. Группа разделилась — азиаты отправились на север, а негры и ливийцы — на юг.
Неся Шаблон:УпоминаниеПерсонажа на носилках, путники достигли стойбища кочевников. Знак помог — кочевники гостеприимно встретили бывших рабов.
Велика сила одинаковых чувств у людей, подверженных одинаковым невзгодам, а дружеская помощь делает чудеса! Шаблон:/цитата
Вождь поселил гостей в большой хижине, а Кидого, Кави и не пришедший в сознание Пандион разместились в отдельном доме. Красивый юноша понравился Шаблон:УпоминаниеПерсонажа, единственной дочери лучшего охотника племени.
Глава шестая. Тёмная дорога
Кости Шаблон:УпоминаниеПерсонажа срослись, но жизненная сила к нему не вернулась — юноша не вставал с постели. Двенадцать негров отправилось по домам, под началом Шаблон:УпоминаниеПерсонажа осталось 27 человек. Они хотели поскорее выйти к заливу и торопили Шаблон:УпоминаниеПерсонажа, но тот не мог оставить Шаблон:УпоминаниеПерсонажа.
Шаблон:УпоминаниеПерсонажа провела над юношей ритуал, возвращающий радость в душу, в котором участвовали только женщины. Выздоровев, Шаблон:УпоминаниеПерсонажа понял, что влюблён в девушку. Перед ним встал выбор — вернуться домой или навсегда остаться с Шаблон:УпоминаниеПерсонажа. После мучительных раздумий он понял, что навсегда останется чужим в этом племени, и ушёл вместе со всеми.
Идти по тропе в траве выше человеческого роста было опасно из-за обитающих в зарослях хищников, поэтому отряд свернул в джунгли, росшие вдоль рек. Путники пересекли сумрачный лес, огромное болото и снова вышли в степь. За это время отряд покинуло ещё восемь человек. Через 25 дней оставшиеся девятнадцать храбрецов подошли к непроходимым джунглям.
Глава седьмая. Сила лесов
Через три дня дорогу путникам преградили непроходимые заросли твёрдого бамбука. Они решили вернуться в степь и найти людей, которые подскажут им дорогу. Вскоре путникам встретились люди из большого племени Повелителей слонов. Старейшины племени позволили им остаться. Племя не только приручало слонов, но и возделывало землю, изготавливало посуду из глины. В гончарной мастерской Шаблон:УпоминаниеПерсонажа и Шаблон:УпоминаниеПерсонажа показали своё умение. Это увидел один из старейшин и попросил Шаблон:УпоминаниеПерсонажа вылепить его изображение из глины.
За время странствий мастерство Шаблон:УпоминаниеПерсонажа возросло, и бюст старейшины удался. В награду юноша попросил старика помочь путникам добраться до моря. Старейшина сказал, что через полмесяца племя отправляет отряд за целебными орехами и золотом. Он проводит путников до верховьев большой реки.
Старик подарил Шаблон:УпоминаниеПерсонажа мешочек с алмазами, которые тогда ещё не были известны в странах Средиземного моря. Он хотел, чтобы Пандион, вернувшись домой, всем рассказал о его племени.
Народы должны знать друг друга, а не бродить в потёмках, вслепую, подобно стадам животных в степи или в лесу. Шаблон:/цитата
Шаблон:УпоминаниеПерсонажа, Шаблон:УпоминаниеПерсонажа и Шаблон:УпоминаниеПерсонажа разрешили посмотреть, как воины отлавливают слонят, чтобы потом приручить их. Во время охоты что-то пошло не так и погибло много людей. Распорядитель охоты был так огорчён, что ушёл, забыв друзей посреди степи.
Глава восьмая. Сыны ветра
Друзья решили самостоятельно добраться до племени Повелителей слонов при свете полной луны. По дороге на них напал зверь, похожий на огромную гиену. Друзьям удалось убить чудовище, при этом все трое сильно пострадали.
Друзья провели ночь у тела зверя, запах которого отпугивал других хищников. Утром их нашли Повелители слонов. С этого дня друзей начали считать великими воинами, ведь они убили гишу — ужаса ночи и пожирателя толстокожих.
Оправившись от ран, путники двинулись в путь к океану. Дойдя вместе с Повелителями слонов до реки, они построили плот и добрались до племени Шаблон:УпоминаниеПерсонажа. Оставшиеся негры разошлись по родным племенам. Сынов ветра дожидались только Шаблон:УпоминаниеПерсонажа, Шаблон:УпоминаниеПерсонажа и десять ливийцев.
Шаблон:УпоминаниеПерсонажаКидого, обеспокоенный тем, что его друзьям нечем будет заплатить Сынам ветра за места на кораблях, собрал отряд и отправился за золотом и чёрным деревом. Шаблон:УпоминаниеПерсонажа тем временем решил вырезать на голубовато-зелёном камне портрет Шаблон:УпоминаниеПерсонажа, но у юноши получался лишь собирательный образ всех встреченных им красавиц. Тогда юноша изобразил на камне себя, Шаблон:УпоминаниеПерсонажа и Шаблон:УпоминаниеПерсонажа.
Шаблон:УпоминаниеПерсонажа постепенно понял, что людей надо изображать во время движения — только тогда статуя оживёт.
В живом и прекрасном теле нет никогда мёртвой неподвижности, есть только покой, то есть мгновение остановки движения… Шаблон:/цитата
Вернувшийся Шаблон:УпоминаниеПерсонажа с гордостью вручил друзьям чёрное дерево и тяжёлый мешочек с золотом. Оставшееся время Шаблон:УпоминаниеПерсонажа трудился над геммой, а друзья позировали ему.
Наконец, прибыли Сыны ветра. Шаблон:УпоминаниеПерсонажа и Шаблон:УпоминаниеПерсонажа распрощались с Шаблон:УпоминаниеПерсонажа, который оставался здесь, на краю Ойкумены (населённой земли), и отправились домой.
Шаблон:УпоминаниеПерсонажа благополучно вернулся домой и женился на Шаблон:УпоминаниеПерсонажа. Гемму, которую в Греции стали считать величайшим произведением искусства, юноша подарил на память этрускуШаблон:УпоминаниеПерсонажа.