Очень краткое содержание
По городу распространилась весть о чудесном воскрешении умершего человека. Родственникам пришло письмо от имени покойного, в котором он рассказывал, что его вернул к жизни учёный мудрец Шейх-Насрулла.
Горожане безоговорочно поверили в подлинность письма и чудо воскрешения.
В послании также сообщалось, что Шейх-Насрулла будет проездом в их городе, и просил достойно встретить гостя. Всеобщего ликования от грядущего приезда мудреца не разделял лишь старший сын одного солидного человека — Искендер.
У него возникли подозрения в могуществе шейха, но мнение пьяницы никого не интересовало.
Когда прибыл Шейх-Насрулла со своим помощником, то их достойно встретили, ожидая что великий мудрец и в их городе займётся воскрешением умерших.
Собрав людей на кладбище Шейх-Насрулла сказал всем называть имена покойников, которых следовало воскресить. Когда толпа рассеялась к приезжему подошёл Искендер, напрямую заявив, что Шейх-Насрулла дурачит жителей его города. Не желая вступать в спор с пьяницей шейх и помощник поспешно удалились, а оставшийся Искендер обратился к могилам, призвав их обитателей оставаться на том свете.
Искендер поговорил с отцом, но тот не прислушался к словам сына, а спешил приготовить свою дочь к замужеству. Выдавая её замуж за мудреца мужчина считал, что его семье выпала большая честь породниться с великим человеком.
Неожиданно пришло письмо, из которого стало ясно, что никто никого не воскрешал, а приехавшие из другого города люди подтвердили что Шейх-Насрулла и его помощник — обманщики. К моменту разоблачения мошенники сбежали из города, бросив нескольких девочек, которых Шейх-Насрулла за несколько дней успел взять в жёны.
Подробный пересказ по действиям
Названия действий — условные.
Действие 1. Весть
В доме Гаджи-Гасана учитель занимался с младшим сыном хозяина.
Преподаватель всё время поправлял мальчика, поскольку ученику довольно сложно давалось чтение.
Во время их занятия домой вернулся выпивший Искендер. Учитель попросил старшего брата повлиять на младшего, чтобы тот более усердно учился. В ответ на это Искендер сказал, что было бы лучше вместо книги, по которой мальчик занимался, купить две бутылки водки. Учителю не понравились слова старшего сына хозяина дома, и он окончил занятие.
На протяжении их разговора в дом периодически забегали взволнованные люди из числа уважаемых жителей города. Узнав об отсутствии Гаджи-Гасана, они тут же уходили без объяснений.
Искендер обратил внимание на книгу. Она была знакома парню, поскольку он немного учился по ней. Мальчик, глядя на пьяного брата, пообещал всё рассказать отцу. В ответ Искендер сделал мрачное предсказание, сказав, что придёт время и брат также будет пропадать в винном погребе.
Зашедшая Назлы попросила старшего брата поменьше пить.
Искендер начал философствовать о положении сестры, параллельно развлекая и девочку, и младшего брата.
Их общение прервал вернувшийся взволнованный отец. Гаджи-Гасан сообщил старшему сыну о том, что один из их умерших знакомых воскрес. Искендер не поверил в это, и смеясь выбежал из комнаты.
В доме Гаджи-Гасана собрались люди, поражённые этой новостью. Брат воскресшего покойника зачитал вслух письмо полученное от мертвеца. В послании говорилось о чудесном воскрешении, скором возвращении и сообщение, что воскресивший его Шейх-Насрулла скоро будет проездом в их городе. Он попросил оказать приезжему достойный приём. Люди сразу бросились готовиться к приезду почётного гостя. Гаджи-Гасан отстоял в споре право принять гостя у себя в доме.
После ухода собравшихся хозяин дома дал указание супруге навести порядок, после чего ушёл. Женщина надеялась, что приехавший шейх у них в городе будет также воскрешать мёртвых. Полтора года назад она потеряла свою вторую дочь, и хотела чтобы мудрец вернул её к жизни.
Действие 2. Почётный гость
Жена Гаджи-Гасана вместе со служанкой готовили дом к приезду мудреца. Они надеялись на то, что Шейх-Насрулла в их городе также займётся воскрешением мёртвых, и вернёт к жизни близких им людей.
Приехавший гость выглядел сильно нездоровым, что вызвало беспокойство горожан. Вокруг него сразу собрались уважаемые люди, чтобы выразить ему своё почтение.
В ответ на предложение поужинать Шейх-Насрулла начал рассуждать о земных заботах, смешивая азербайджанский, арабский и персидский языки, что окружающими людьми расценивалось как показатель великого ума. После чего выказал присутствующим своё возмущение, выставляя себя праведником, а их — большими грешниками. Напугав горожан своей тирадой, мудрец вернулся к проповеди о благах и соблазнах мира. В числе прочего Шейх-Насрулла коснулся вопроса брака, сказав, что лучший способ противостоять женским чарам — вступить в один из видов брака, дающего право на временное сожительство.
От собеседников Шейх-Насрулла узнал о пьянице Искендере. По просьбе гостя Гаджи-Гасан привёл сына.
Разговора не получилось, поскольку дерзкие ответы не понравились гостю, а узнав об отрицании молодым человеком затворничества женщин мудрец хотел вовсе покинуть дом Гаджи-Гасана, но хозяин уговорил его остаться.
Оставшись вдвоём с Шейхом-Ахмедом обманщик Шейх-Насрулла отметил, что Искендер ему не по душе.
По мнению помощника им нечего боятся, поскольку с мнением пьяницы никто не считался в городе.
Человек, выдающий себя за мудреца передал хозяевам, чтобы принесли поесть, постелили постель и привели маленькую девочку, поскольку он не привык спать один.
Ему предоставили всё, что он требовал. Приведённую девочку убедили, что ей нечего стесняться, поскольку на всё воля аллаха. Шейх-Насрулла вступил с ней во временный брак, а оставшись наедине обольстил девочку своими речами.
Действие 3. На кладбище
На окраине городского кладбища собралась толпа. Там Шейх-Насрулла красноречиво рассказывал о воскрешении. По его велению Шейх-Ахмед записывал имена тех людей, которых требовалось воскресить. Опрос начался с Гаджи-Гасана. Мужчина перечислил родных и близких, но не назвал имени брата, на что сразу же обратили внимание. На вопросы о воскрешении этого родственника, мужчина попросил время подумать. Похожая ситуация повторялась несколько раз — если человек перечислял умерших родственников, но не называл кого-то, то окружающие сразу обращали на это внимание и говоривший просил время подумать.
Когда толпа рассеялась, то на окраину кладбища подошёл Искендер. Он давно понял, что Шейх-Насрулла обманщик, о чём прямо сказал этому человеку. Не желая вступать в спор с сыном Гаджи-Гасана мошенники поспешно удалились.
Не желая оставаться в обществе раскусившего их человека Шейх-насрудда и Шейх-Ахмед спешно убрались.
Оставшись один Искендер обратился к мертвецам, призвав тех оставаться в могилах, поскольку понимал, что они больше никому не нужны.
Действие 4. Разоблачение
Гаджи-Гасан принял решение выдать дочь замуж за шейха. Жена хозяина дома не понимала, зачем их гостю столько жён, ведь он каждый день заключал временный брак с новой девочкой. В ответ на робкие вопросы супруги Гаджи-Гасан отметил, что родство с таким уважаемым человеком — большая честь. После разговора он сразу же отправил женщину готовить Назлы к браку.
Подошедший Искендер пытался поговорить с отцом, указав на явный обман со стороны гостей.
Гаджи-Гасан допускал что он мог ошибаться, но в воскрешении верили и другие, довольно образованные люди.
Вскоре в этот дом начали приходить больные, жаждущие исцеления. Хозяин пообещал, что сделает всё возможное для их выздоровления, но гость пока не вставал и никого не принимал.
Внезапно стало известно о пришедшей телеграмме, из которой выяснилось, что никто не воскресал, а Шейх-Насрулла и Шейх-Ахмед самые обыкновенные обманщики.
Не поверившие в это горожане, решили поговорить с шейхом, чтобы тот объяснил ситуацию, но никто не решался побеспокоить гостя. Глядя на происходящее Искендер молча подошёл к двери и открыл её ногой. Внутри гостей не оказалось, зато обнаружились 3 плачущие девочки, выданные ранее замуж за шейха. От девочек Искендер узнал, что гости собрали ночью вещи, и под предлогом посещения бани, покинули дом Гаджи-Гасана.
В этот момент прибыли несколько вооружённых людей из другого города. От приехавших горожане узнали, что мошенники уже проворачивали эту авантюру в другом городе: они обманули жителей, прожили там 4 дня, каждый день брали по новой жене, а затем бросив всех бежали.
Вместе с прибывшими, часть горожан бросились в погоню. Искендер тем временем взял слово, призвав всех посмотреть на девочек.
Порицая других Искендер не считал себя праведником, а прекрасно понимал, что он всего лишь пьяница. Другие присутствующие люди заслуживал иного имени — “мертвецы”, за их отношение к живым и мёртвым близким.
За основу пересказа взят перевод А. Шарифа из сборника «Избранные произведения в двух томах. Том 1» (Баку: Азербайджанское государственное издательство, 1966).