США. Русский эмигрант, писатель, снимает дачу за городом и дружит с супругами Бернович: Фаиной и Вениамином. Те бесцеремонно вмешиваются в его жизнь, жалуются друг на друга, постоянно дают советы и мешают творить. "Демократия, — размышлял он, — не только благо. Это еще и бремя. В Союзе такие люди были частью пейзажа. Я воспринимал их как статистов. Здесь они превратились в равноправных действующих лиц. Впрочем, — спохватывался писатель, — это хороший добрые люди. О них можно, в принципе, написать рассказ...".
Будучи интеллигентным человеком, писатель терпит. Однажды Вениамин признается, что ему кажется: жена изменяет ему. Он собирается сымитировать свой отъезд, проследить за ней и просит помощи писателя. Тот нехотя соглашается помочь. Тут же Фаина в свою очередь жалуется на мужа и делится с писателем тайной: она собирается воспользоваться отъездом мужа и встретиться с любовником-гинекологом, с которым у неё платонические отношения, по ее уверению. «У Григория Борисовича заметно испортилось настроение. Границы его частной жизни беспощадно нарушались. Какие-то посторонние люди участвовали в его судьбе...». Писатель и ей обещает помочь, хотя пока не знает, как это получится.
«У писателя окончательно испортилось настроение. Контуры жизни становились все более расплывчатыми. Миша, засада, самолет из Детройта... Гинеколог, сплошные афоризмы... Что происходит? Где выход из этого страшного тупика? Как получилось, что его личная, уединенная, нормальная жизнь столь дико запуталась?..». В отчаянии писатель решает написать рассказ об этом курьезе.