После окончания Амьенского мира и возобновления войны с наполеоновоской Францией в 1803 году Хорнблауэра назначют коммандером шлюпа королевских ВМС «Неистового». Готовясь к выходу в море, он в спешке женится на Мари, дочери его домовладелицы в церкви Гаррисона в Портсмуте. Тем не менее, Хорнблауэр женится на ней не по любви, а скорее из жалости к ней. «Неистовый» разведывает местность рядом с французской морской базой Брестом, чудом избегает захвата его французами. Когда британский флот блокирует Брест, беспокойство и перфекционизм Хорнблауэра заставляют его возглавить атаку и высадку десанта.
В отличие от других, Хорнблауэр не ищет финансовой выгоды из своих подвигов. Когда адмирал Уильям Корнуоллис, пытается его поставить в позицию, когда он сможет извлечь собственную выгоду из захвата испанского галеона, Хорнблауэр предупреждает об опасности испанцев и отказывается от выполнения приказов.
У Хорнблауэра есть сын, которого также зовут Хорнблауэр. Нашего героя назначают на пост капитана. Это последний акт уходящего в отставку Корнуоллиса.