Очень краткое содержание
Казак Левко пришёл повидаться с любимой девушкой.
Девушка вышла из хаты, они стали обниматься и Левко рассказал, что его отец против их свадьбы.
Неподалёку стоял заброшенный дом, и Левко рассказал, что раньше там жила панночка. Её отец женился на ведьме, а дочь выгнал. С горя панночка утопилась в ближайшем пруду и с тех пор её призрак разыскивает ведьму, которая спряталась среди других утопленниц.
Влюблённые разошлись. Позже Левко опять проходил мимо хаты девушки и увидел, как она разговаривает с мужчиной. Парень подошёл поближе, чтобы узнать, с кем она говорит.
Девушка нравилась отцу Левко, поэтому он и был против их брака.
Левко с друзьями стал дразнить отца, и голова кинулся в погоню вместе с другими жителями села. Но они постоянно ловили не того.
Левко тем временем прилёг отдохнуть у пруда, о котором рассказывал девушке, и увидел утопленницу. Она попросила Левко найти ведьму среди других утопленниц, что парень и сделал.
За это девушка подарила ему записку и велела отдать отцу. Тут Левко проснулся. Всё это было лишь сном, но в его руке осталась записка.
В этот момент голова настиг сына, но тот вручил ему записку. В записке комиссар приказывал поженить Левко и его любимую девушку. Старику ничего не оставалось, кроме как согласиться.
Подробный пересказ
Глава 1. Ганна
Левко пришёл к хате Ганны и заиграл на бандуре.
Немного погодя девушка вышла к нему и они стали разговаривать и обниматься. Левко рассказал, что его отец не даёт согласия на брак.
Ганна обратила внимание на дом неподалёку и вспомнила, что с ним связана какая-то страшная история. Левко колебался, не желая пугать девушку, но потом всё-таки начал рассказывать.
В этом доме когда-то давно жил сотник с дочкой. Сотник женился на женщине, которая оказалась ведьмой. Ведьма добилась того, что отец выгнал любимую дочь из дому. С горя девушка утопилась в ближайшем пруду.
С тех пор призраки утопленниц собирались в саду этого дома, а дочь сотника была главной. Однажды она увидела возле пруда свою мачеху и утащила в воду. Ведьма превратилась в утопленницу, чтобы спастись, и с тех пор дочь сотника пытается найти ведьму среди утопленниц.
Тут влюблённые услышали голоса и разошлись, чтобы их не увидели вместе.
Глава 2. Голова
В эту же ночь пьяный житель села брёл домой, ругая вслух сельского голову. Он никак не мог найти свою хату, и девушки подшутили над ним, указав ему хату головы.
Голова славился тем, что любит молодых девушек. Он был вдов, но с ним жила свояченица. Впрочем, в селе поговаривали, что она ему не родственница. Свояченица злилась, когда голова шёл в поле, где косили молодые девушки, или когда он заходил к казаку, у которого была молодая дочь.
Глава 3. Неожиданный соперник. Заговор
Левко расстался с друзьями и отправился домой. Проходя мимо хаты Ганны, он увидел, что она разговаривает с мужчиной. Левко подошёл поближе и подслушал их разговор.
Услышав ругательства в свой адрес, Левко рассердился и было замахнулся на незнакомца, но тут увидел, что это его отец, голова. Ганна убежала в хату, голова ушёл, не узнав сына.
Поражённый Левко вернулся к своим друзьям и предложил им отправиться дразнить голову.
И парни отправились разучивать обидную песню про голову.
Глава 4. Парубки гуляют
Глава 5. Утопленница
Глава 6. Пробуждение
За основу пересказа взято издание повести из собрания сочинений Гоголя в 14 томах (М.; Л.: Изд-во АН СССР, 1940).