Страну, уже долгое время, опустошает эпидемия страшной болезни, прозванной Красной смертью.
Не смотря ни на что принц Просперо по прежнему находится в весёлом расположении духа. Он призывает к себе тысячу самых ветреных и самых выносливых приближённых, и вместе с ними укрывается в в одном из укреплённых монастырей. Там он вместе со всеми надеется провести время, пока эпидемия не пройдёт.Они закрывают все входы и выходы, чтобы никто не мог принести заразу внутрь монастыря. В монастыре в изобилии развлечения, к тому же здесь безопасно; снаружи - царит Красная смерть.
К концу пятого или шестого месяца их добровольного затворничества принц созывает всех своих людей на бал-маскарад. На маскараде все пировали, веселились, и никто не думал о том, что снаружи монастыря свирепствует красная язва обзаводясь всё новыми и новыми жертвами.
В полночь среди гостей разнёсся слух о появлении новой маски. Высокий пришелец был в забрызганном кровью плаще и очень реалистичная маске трупа. Трупа, поражённого Красной смертью. Это вызывает у гостей сначала недовольство, а потом ужас и негодование.
Принц замечает маску. Сперва по телу его пробегает дрожь, а потом возникает негодование. Просперо приказывает сорвать маску, чтобы узнать, кто этот шутник и повесить его поутру. Народ кинулся было к пришельцу, но его высокомерие и уверенность пугают всех. Никто не осмеливается прикасаться к нему.
В чёрной комнате принц с выхваченным кинжалом настигает пришельца, но тот разворачивает и смотрит прямо на принца. Просперо вскрикивает и падает замертво. Придворные хватают неизвестного, но под его одеждой ничего нет. Это явилась сама Красная смерть. Люди начинают падать и умирать и теперь над всем возвышается мрак, гибель и Красная смерть.