Очень краткое содержание
Странники решили поискать счастливицу среди баб. Им подсказали, что в селе Клину живёт такая счастливица – Матрёна Тимофеевна Корчагина по прозвищу губернаторша.
Мужики нашли Матрёну и уговорили её рассказать о своей жизни, взамен пообещав сжать всю рожь.
Родилась Матрёна в хорошей, непьющей семье, где её любили и холили. Потом она вышла замуж за парня из другой деревни, и он отвёз её к себе. Муж Матрёны ездил на заработки в Питер, а Матрёна оставалась с его сварливыми родственниками и прислуживала им как раба.
Единственным другом Матрёны был дед мужа, столетний старик, бывший каторжник. Когда-то он вместе с другими крестьянами заживо похоронил жадного немца-управляющего. Дружба Матрёны и деда рухнула, когда он недоглядел её маленького сына и мальчика съели свиньи.
Потом Матрёна родила ещё сыновей. Один из них, работавший подпаском, отдал овцу истощённой волчице. Матрёна защитила сына – легла вместо него под плети.
Затем наступил голодный год. Мужа Матрёны незаконно забрали в солдаты, и она, беременная, с голодными детьми, осталась одна. Увидев однажды, как мужа секут на площади, Матрёна отправилась в город и бросилась в ноги губернаторше. Та помогла ей, вернула мужа.
С тех пор Матрёну зовут губернаторшей и счастливицей. Матрёна себя счастливой не считает, потому что ключ от женского счастья потерян навсегда.
Подробный пересказ
За основу пересказа взято издание поэмы из собрания сочинений Н. А. Некрасова в 15 томах (Л., «Наука», 1982)