Очень краткое содержание
У китайского правителя родился сын Фархад.
Он всем хорош, кроме того что постоянно пребывает в состоянии некой печали. Усилия отца его развеселить и развлечь не давали долговременных успешных результатов. Правитель принял решение оставить наследнику престол. Фархад первоначально пытался отказать отцу, но вняв его увещеваниям - соглашается. Обрадованный отец предлагает сыну самостоятельно выбрать себе награду. В сокровищницах хакана Фархад находит магическое зеркало, показывающее будущее, но для того чтобы им воспользоваться он должен отправиться в Грецию, пройти испытания и встретится с древним мудрецом.
Фархад совершает предначертанный поход, в ходе которого он побеждает дракона и злого духа. Добравшись до мудреца юноша получает новое предсказание, и узнаёт что зеркало теперь может показать ему то, что он жаждал увидеть. Снова заглянув в зеркало, Фархад видит незнакомую страну, себя и прекрасную девушку.
Юношу отправляют на острова, но китайский флот попадает в шторм. Обессиленного Фархада находят и подбирают проплывающие моряки. Он отправляется в новое путешествие - в Армен. В этой стране Фархад увидел то самое место, которое раньше узрел в предсказании зеркала. Юноша, видя тяжёлый труд людей пробивающих арык (канал для орошения садов и полей), помогает им. Правительница страны услышав о чудесном каменотесе вместе с племянницей Ширин отправилась посмотреть на него.
Фархад и Ширин впервые увиделись и влюбились друг в друга. Юноша завершает строительство арыка и замка для своей возлюбленной. В то же самое время, прослышав о красавице Ширин, иранский шах делает ей предложение, но получив отказ приводит войска и осаждает крепость Армен. Обманом он доносит до Фархада весть о том что Ширин предпочла захватчика ему. Узнав про это Фархад умер, в свою очередь девушка узнав о смерти возлюбленного также покинула этот мир.
В это время в Китае друг Фархада, ставший военачальником, узнает о судьбе юноши. Он собирает войско и помогает государству Армен избавиться от гнёта иранских захватчиков.
Подробный пересказ
Названия частей — условные.
Рождение Фархада и его жизнь в Китае
В Китае правил великий хакан - богатый и могущественный, но бездетный. Он просил небеса, чтобы те послали ему сына. Через какое-то время у него всё же родился наследник. С самого своего рождения мальчик отмечен судьбой: ему суждены многочисленные испытания и горести. Отец, обрадованный появлением сына, закатывает пир на всё государство. Мальчика называют Фархадом. Фархад рос со всех сторон положительным человеком, но всегда пребывал в состоянии некой непонятной грусти и тоски.
Это сильно беспокоило отца - он пытался его развеселить всеми возможными способами, но ничего не давало ощутимых результатов.Тогда в голову хакана приходит мысль - построить для Фархада четыре дворца; по одному на каждое время года. Узнав о строительстве, Фархад прибывает на стройку, где пораженный искусством мастеров, постигает тайны различных ремёсел. По завершению строительства в каждом из четырёх дворцов хакан закатил роскошный пир, но вскоре состояние тоски вернулось к Фархаду. Хакан решил оставить сыну престол. Фархад никогда не стремился к власти, но поговорив с отцом всё же согласился. Престолонаследник просит для начала должность поскромнее, чтобы он вник в государственные дела. Обрадованный отец не зная, чем бы поощрить сына, предложил тому самому выбрать себе награду из своих сокровищниц. Там внимание принца привлёк стоящий в стороне ларец, в котором он обнаружил магическое зеркало. Это зеркало служит заглянувшему в него всего лишь один раз, показывая судьбу (неизбежно грядущие события). Для того, чтобы артефакт сработал, требовалось отправиться в Грецию, где смельчака ожидали три перехода (испытания) и встреча с мудрецом Сократом.
— древнегреческий мудрец и философ. Живёт в скале..Подвиги Фархада в Греции
Фархад загорелся новой идеей и начал мечтать о подвигах. Первоначально хакан всячески противится желанию сына, но поняв, что его не отговорить, отправляется в Грецию вместе ним. Они в сопровождении войска прибывают в Грецию. Расспросив местных жителей, Фархад так и не выяснил где та гора, в которой обитает мудрец Сократ. Греки советуют для начала отправиться к другому местному мудрецу. Посетив его Фархад получил масло саламандры и несколько ценных советов для преодоления испытаний. Поговорив с пришедшими и дав им указания старец умирает.
Первое испытание - сражение с драконом. Обмазавшись маслом саламандры, Фархад оберегается от ожогов и в поединке одолевает чудовище. После этой победы, в пещере змея, принц находит чудесные щит и меч.
Во втором испытании, благодаря полученному снаряжению, Фархад побеждает древнего злого духа. Во дворце поверженного противника, в одной из комнат юноша находит перстень Сулеймана.
Фархад отправляется на третье испытание. Проскакав полдня, он заметил луг с источником. Искупавшись в нём китайский принц видит рядом старца в зелёных одеждах. Фархад, воспользовавшись его подсказками достигает крепости, побеждает сторожевого льва и железного стража. В этом замке он находит волшебную пиалу, заглянув в которую он узнал месторасположение обители Сократа.
Фархад вместе со своими спутниками достигают горы, где поселился мудрец. Сократ сделал несколько предсказаний, а также сказал о том, что теперь зеркало в рабочем состоянии и может отразить судьбу Фархада. После этого философ умер.
Вернувшись в Китай Фархад снова смотрит в волшебное зеркало. В этот раз он видит незнакомую ему страну, себя, изнурённого тяжким трудом, и красивую девушку. В тот же миг Фархад влюбился в прекрасную незнакомку и снова впадает в тоску.
Фархад попадает в страну Армен
Обеспокоенный новым наплывом тоски Фархада, хакан отправил сына для исцеления на некие чудесные острова. На пути к этим землям китайский флот попадает в сильнейшую бурю. Фархада уносит в открытое море, где он и находился до тех пор, пока обессиленного юношу не спасают проплывающие мимо моряки. На этом же корабле плыл один художник - Шапур.
Он довольно быстро подружился с Фархадом. Фархад рассказывает ему о чудесной стране, увиденной в зеркале. Художник, по описанию друга, узнаёт страну и рисует изображение, в котором Фархад распознаёт привидевшееся ему место. Вдвоём они отправляются туда - в страну Армен. Они увидели, как множество людей тяжело трудятся пробивая арык. Фархад, превосходно изучивший мастерство каменотёса, помог им в работе. Царица страны Михин-Бану прослышав о чудесном мастере и помощнике, вместе со своей племянницей Ширин отправляется к строящемуся арыку.
Увидев Фархада, Ширин влюбилась в него, а юноша узнал ту, образ которой он увидел в волшебном зеркале. Он заканчивает пробивать арык, параллельно построив замок для своей возлюбленной. По завершению строительства арыка состоялся праздник водопуска. Михин-Бану устроила пир в честь этого события и оказала Фархаду и Шапуру различные почести.
В то же время иранский правитель Хосров Парвиз, прослышав о красоте девушки, решил заполучить Ширин в жёны.
Он отправляет к Михин-Бану посла с предложением сватовства, но получает отказ. Разозлённый Хосров собирает войско, отправляется с походом на Армен и берёт крепость Михин-Бану в осаду. Фархад также участвовал в защите крепости, сделав запасы камней и метко истреблял всех осмелившихся подойти близко к замку.
При помощи одного нечестного человека, перешедшего за большое вознаграждение на сторону Хосрова, шах берёт в плен Фархада. Государь допрашивает пленника. Сперва иранский правитель хотел казнить юношу, но после вмешательства советника Хосров приговаривает его к заточению в горном замке. Шапур, сумев выбраться из крепости Михин-Бану и преодолев иранскую осаду, нашёл арестованного друга. Он начинает носить письма от Фархада к Ширин и обратно. Об этом узнал шах и организовал засаду. Его подданные ловят Шапура и берут его в плен. Шах читает письмо от Ширин, где встречалось множество нелестных слов о нём самом.
К Фархаду отправили одну старуху, которая сообщила ему ложные вести: будто бы крепость армянских защитников пала, а Ширин предпочла Хосрова. Услышав об этом Фархад умер.
После смерти Фархада Михин-Бану и Хосров заключают мир. Армянская царица организовала пир, во время которого иранский шах поинтересовался Ширин. Он узнаёт, что ей нездоровится и она лежит в бреду. Шах согласился на переезд Ширин во дворец, который для неё был построен Фархадом. Во время этого переезда всё иранское войско видит неземную красоту армянки. Красавицу увидел также и сын Хосрова. Изнывающий от страсти он склонил войско на свою сторону, убил отца и сам занял престол. Он отправляет посланника к Ширин, та приходит к выводу, что её спасение в смерти. Она просит отцеубийцу о возможности оплакать Фархада, а также освобождения Шапура. После всего этого девушка обещает быть покорной шаху. Отцеубийца согласился на все условия Ширин, освободил пленника и разрешил доставить тело Фархада во дворец. Ширин легла рядом с возлюбленным и тоже покинула этот мир. Увидев племянницу мёртвой Михин-Бану также умирает.
Тем временем в Китае умерли родители Фархада, а трон занял младший брат хакана. Друг детства Фархада становится начальником войскам при новом хакане. До Китая также дошла история про Фархада и Ширин. Военачальник отправился с походом в страну Армен, снять с местных жителей правительство захватчика, и отомстить за Фархада. Ему удаётся восстановить справедливость: сын Хосрова возместил убытки, снял осаду и по возвращении в Иран прислал ещё столько же денег.
Друг Фархада стал временным иранским правителем, но вскоре на престол возвёл мудрого и достойного мужа из родственников Михин-Бану. Свою же казну о раздал китайских войскам, и отпустил их обратно домой. Бывший военный вместе с Шапуром стали жить отшельниками у гробницы Фархада.
За основу пересказа взят перевод Льва Пеньковского (М. : Детиздат, 1948).