Очень краткое содержание[ред.]
У китайского правителя родился сын Фархад.
Отец постоянно, но безуспешно пытался развеселить вечно грустного юношу. Когда правитель решил оставить наследнику престол, Фархад попытался отказаться, но, вняв его увещеваниям, согласился. Обрадованный отец предложил сыну самостоятельно выбрать себе награду. В сокровищнице Фархад нашёл магическое зеркало, показывающее будущее. Чтобы им воспользоваться, принцу предстояло отправиться в Грецию, пройти испытания и встретится с древним мудрецом.
Фархад совершил предначертанный поход, победив дракона и злого духа. Добравшись до мудреца, юноша получил новые предсказания и узнал, что зеркало теперь может показать ему его судьбу. Снова заглянув в зеркало, Фархад увидел незнакомую страну, себя и прекрасную девушку, влюбился в неё и затосковал ещё сильнее.
Обеспокоенный этим, отец отправил сына лечиться на острова. По дороге китайский флот попал в шторм, и Фархада унесло в море. Обессиленного принца нашли и подобрали проплывающие мимо моряки. Вместе с ними он попал в страну Армен, где увидел местность, показанную ему волшебным зеркалом.
Увидев тяжёлый труд людей, пробивающих в камне канал для орошения полей, Фархад помог им. Услышав о чудесном каменотёсе, правительница страны вместе с племянницей Ширин отправилась посмотреть на него.
Ширин влюбилась в Фархада с первого взгляда. Юноша построил замок для своей возлюбленной.
Иранский шах узнал о красавице Ширин и сделал ей предложение. Получив отказ, шах привёл войска и осадил крепость Армен. Затем он обманул Фархада, сообщив, что Ширин добровольно согласилась стать его женой. Услышав это, Фархад умер. Ширин узнала о смерти возлюбленного и тоже покинула этот мир.
В это время в Китае друг Фархада, ставший военачальником, узнал о судьбе юноши. Он собрал войско и помог государству Армен избавиться от иранских захватчиков.
Подробный пересказ[ред.]
Деление на главы — условные.
Рождение Фархада и его жизнь в Китае[ред.]
В Китае правил великий хакан — богатый и могущественный, но бездетный. Он просил небеса, чтобы те послали ему сына, и через какое-то время у него родился наследник.
С самого рождения мальчик был отмечен судьбой: ему были суждены многочисленные испытания и горести. Отец, обрадованный появлением сына, закатил пир на всё государство. Мальчика назвали Фархадом. Он рос со всех сторон положительным человеком, но всегда пребывал в состоянии некой непонятной грусти и тоски.
Это сильно беспокоило отца — он пытался его развеселить всеми возможными способами, но ничего не давало ощутимых результатов. Тогда в голову хакана пришла мысль построить для Фархада четыре дворца — по одному на каждое время года.
Узнав о строительстве, Фархад прибыл на стройку, где, поражённый искусством мастеров, постиг тайны различных ремёсел. По завершению строительства в каждом из четырёх дворцов хакан закатил роскошный пир, но вскоре Фархад снова затосковал.
Вскоре хакан решил оставить сыну престол. Фархад никогда не стремился к власти, но поговорив с отцом, всё же согласился. Для начала принц попросил должность поскромнее, чтобы вникнуть в государственные дела. Обрадованный отец, не зная, чем бы поощрить сына, предложил тому самому выбрать себе награду из своих сокровищниц.
Внимание принца привлёк стоящий в стороне ларец, в котором он обнаружил магическое зеркало. Это зеркало служило заглянувшему в него всего лишь один раз, показывая предначертанную судьбу. Для того, чтобы артефакт сработал, требовалось отправиться в Грецию, где смельчака ожидали три испытания и встреча с мудрецом Сократом.
— древнегреческий мудрец и философ достигший просветления. Несколько веков ведёт уединённый образ жизни, поселившись в скале.Подвиги Фархада в Греции[ред.]
Фархад загорелся новой идеей и начал мечтать о подвигах. Первоначально хакан всячески противится желанию сына, но поняв, что его не отговорить, отправился в Грецию вместе ним.
Хакан и принц прибыли в Грецию в сопровождении войска. Фархад расспросил местных жителей, но так и не выяснил, где гора, в которой обитает мудрец Сократ. Греки посоветовали для начала отправиться к другому местному мудрецу. Посетив его, Фархад получил масло саламандры и несколько ценных советов для преодоления испытаний. Поговорив с пришедшими и дав им указания, старец умер.
Первым испытанием стала битва с драконом. Обмазавшись маслом саламандры, Фархад оберёгся от ожогов и в поединке одолел чудовище. После этой победы, в пещере змея, принц нашёл чудесные щит и меч.
Во втором испытании, благодаря полученному снаряжению, Фархад победил древнего злого духа. Во дворце поверженного противника, в одной из комнат, юноша нашёл перстень Сулеймана.
Затем Фархад отправился на третье испытание. Проскакав полдня, он заметил луг с источником. Искупавшись в нём, китайский принц увидел рядом старца в зелёных одеждах. Воспользовавшись его подсказками, Фархад достиг крепости, победил сторожевого льва и железного стража. В крепости он нашёл волшебную пиалу, заглянув в которую, узнал месторасположение обители Сократа.
Вместе со своими спутниками Фархад достиг горы, где поселился мудрец. Сократ сделал несколько предсказаний, а также сказал о том, что теперь зеркало в рабочем состоянии и может отразить судьбу Фархада. После этого философ умер.
Вернувшись в Китай Фархад снова посмотрел в волшебное зеркало. В этот раз он увидел незнакомую ему страну, себя, изнурённого тяжким трудом, и красивую девушку. В тот же миг Фархад влюбился в прекрасную незнакомку и снова впал в тоску.
Фархад попадает в страну Армен[ред.]
Обеспокоенный новым наплывом тоски Фархада, хакан отправил сына для исцеления на некие чудесные острова. На пути к этим землям китайский флот попал в сильнейшую бурю.
Фархада унесло в открытое море, где он находился до тех пор, пока обессиленного юношу не спасли проплывающие мимо моряки. На этом же корабле плыл Шапур.
Он довольно быстро подружился с Фархадом. Фархад рассказал ему о чудесной стране, увиденной в зеркале. Художник по описанию друга узнал страну и нарисовал пейзаж, в котором Фархад распознал привидевшееся ему место. Вдвоём они отправились туда — в страну Армен.
Прибыв, друзья увидели, как множество людей тяжело трудятся, пробивая в камне оросительный канал. Фархад, превосходно изучивший мастерство каменотёса, помог им в работе. Михин-Бану, прослышав о чудесном мастере и его помощнике, вместе со своей племянницей Ширин отправилась к строящемуся каналу.
Увидев Фархада, Ширин влюбилась в него, а юноша узнал ту, образ которой он увидел в волшебном зеркале. Он закончил пробивать канал, параллельно построив замок для своей возлюбленной. По завершению строительства канала состоялся праздник водопуска. Михин-Бану устроила пир в честь этого события и оказала Фархаду и Шапуру различные почести.
В то же время Хосров Парвиз, прослышав о красоте девушки, решил заполучить Ширин в жёны.
Он отправил к Михин-Бану посла, но получил отказ. Разозлённый Хосров собрал войско, отправился с походом на Армен и осадил крепость Михин-Бану. Фархад участвовал в защите крепости, сделав запасы камней и метко истребляя всех, осмелившихся подойти близко к замку.
При помощи одного нечестного человека, перешедшего за большое вознаграждение на сторону Хосрова, шах взял в плен Фархада. Сперва иранский правитель хотел казнить юношу, но после вмешательства советника Хосров приговорил его к заточению в горном замке.
Шапур сумел выбраться из крепости Михин-Бану и нашёл арестованного друга. Он начал носить письма от Фархада к Ширин и обратно. Об этом узнал шах и организовал засаду. Его подданные словили Шапура и взяли его в плен. Шах прочитал письмо от Ширин, где встречалось множество нелестных слов о нём самом.
К Фархаду отправили одну старуху, которая сообщила ему ложные вести: будто бы крепость армянских защитников пала, а Ширин предпочла Хосрова. Услышав об этом, Фархад умер от горя.
После смерти Фархада Михин-Бану и Хосров заключили мир. Армянская царица устроила пир, во время которого иранский шах поинтересовался, где же Ширин. Он узнал, что она лежит в бреду. Шах согласился на переезд Ширин во дворец, который для неё построил Фархад.
Во время этого переезда всё иранское войско увидело неземную красоту армянки. Красавицу увидел и сын Хосрова. Изнывающий от страсти, он склонил войско на свою сторону, убил отца и сам занял престол. Затем он отправил посланника к Ширин, и та пришла к выводу, что её спасение в смерти.
Ширин попросила отцеубийцу дать ей возможность оплакать Фархада и освободить Шапура. После этого девушка пообещала покориться шаху. Отцеубийца согласился на все условия Ширин, освободил пленника и разрешил доставить тело Фархада во дворец. Ширин легла рядом с возлюбленным и тоже покинула этот мир. Увидев племянницу мёртвой, Михин-Бану тоже умерла.
Тем временем в Китае умерли родители Фархада, а трон занял младший брат хакана. Друг детства Фархада стал начальником войскам при новом хакане.
До Китая дошла история про Фархада и Ширин. Военачальник отправился с походом в страну Армен, чтобы прогнать захватчиков и отомстить за Фархада. Ему удалось восстановить справедливость: сын Хосрова возместил убытки, снял осаду, а по возвращении в Иран прислал ещё столько же денег.
Друг Фархада стал временным армянским правителем, но вскоре возвёл на престол мудрого и достойного мужа из рода Михин-Бану. Затем он отказался от звания военачальника, раздал свою казну китайских войскам и отпустил их обратно домой, а сам вместе с Шапуром стали жить отшельниками у гробницы Фархада.
За основу пересказа взят перевод Льва Пеньковского (М.: Детиздат, 1948).