У автора было одиннадцать сыновей.
Первый был умный, но с ограниченным кругозором. Второй красивый и много путешествовал. Несмотря на все его плюсы, рассказчик подмечал, что у сына часто моргал левый глаз и автор видел в этом некую душевную трещину.
Третий сын «с красотой певца». Но рассказчик держал этого ребёнка в тени, а тот и не против ввиду своей невинности души. Четвёртый сын был самым общительным. Пятый добрый и душевно расположенный к каждому, но автор признавался, что не замечал его.
Шестой сын высокий, не особо красивый, меланхоличный и любил бродить один. Седьмой сын больше всех близок к автору. Как отмечал рассказчик, его сын совмещал в себе «дух возмущения и уважения к традиции». Восьмой сын наибольшее горе в семье. Отец привязан к нему, а сын отдалился от папы и идёт своей дорогой.
У девятого сына красивая внешность, и томный взгляд, привлекающий женщин. Однако юношу не интересовали любовные дела, и он бы с радостью пролежал всю жизнь на диване. Десятый сын с отталкивающей внешностью, но красиво и обдуманно говорил. При этом все окружающие считали его неискренним. Одиннадцатый сын слабого телосложения, но часто пребывал в твёрдости и решительности духа.
За основу пересказа взят перевод Р. Гальпериной.