Глава 1
Рассказ повествует о двух людях, у которых были очень разные ценности. Молодой юрист считал, что нет ничего важнее самой жизни, пусть она и проходит в крайне суровых условиях: «Жить как-нибудь лучше, чем никак».
Невротичный и гордый банкир ценил, естественно, деньги, и ту свободу, которую можно за них купить.
Свободу вести достойный образ жизни, вкусно есть, пить вино, веселиться с друзьями.
Однажды на званом вечере завязался спор о том, что хуже — смертная казнь или пожизненное заключение. Для банкира одиночное заточение хуже смерти, так как «казнь убивает сразу, а пожизненное заточение медленно». В пылу спора они с юристом заключили пари: последний должен просидеть взаперти пятнадцать лет. Дозволяется пить вино, курить табак и читать книги, играть на музыкальных инструментах. Строго запрещено лишь покидать камеру и общаться с другими людьми. Если узник выдержит, получит два миллиона рублей.
Глава 2
По прошествии пятнадцати лет взгляды обоих персонажей на жизнь кардинально изменились. Горячность, гордость и склонность к необдуманному риску привели банкира к финансовому краху. Те самые два миллиона решат, разорится он окончательно или продержится на плаву еще немного. Тем временем юрист совершенно потерял любовь к жизни, сидя в заточении. Первый год он читал легкомысленные книги с незамысловатым сюжетом, потом перешел на классику, позднее заинтересовался науками и языками, а в итоге пришел к религии. Полное презрение к радостям жизни стало главной чертой личности молодого человека.
Накануне выхода юриста из заточения оба персонажа приняли серьезные решения. Банкир понял, что единственный способ избежать разорения — убить юриста, который тем временем решил выйти на пять часов раньше срока, чтобы не получить положенное вознаграждение и таким образом продемонстрировать презрение к мирским ценностям. Когда банкир пришёл совершать злодеяние, он нашёл записку, где юрист выразил намерение нарушить пари и проиграть. Полный презрения к себе, банкир ушёл, не совершив преступления. Юрист действительно покинул камеру раньше.
- На чьей стороне вы были, когда заключалось пари? Почему?
- Чехов разделил произведение на две части. Каким принципом он при этом руководствовался? Как части связаны друг с другом?
- Почему участниками пари писатель делает именно банкира и юриста? Почему для автора важно, что банкир к моменту начала действия уже зрелый человек, а юрист — молодой?
- Какую роль играют в произведении образы времени и пространства? Охарактеризуйте пространство, в котором пребывает каждый герой после заключения пари. Одинаково ли течёт время для героев? Охарактеризуйте пространство-время с точки зрения каждого героя.
- Кто из персонажей подвергается искушениям? Каким?
- Кого (или что) вы бы назвали искусителем (искушением) для каждого персонажа?
- Какой путь проходит банкир, какой — юрист? В какие конфликты вступают персонажи? Какой конфликт является главным? Кто и почему выдерживает искус?
- Был ли для вас неожиданным финал «Пари»? Когда вы начали сомневаться в своих первоначальных предположениях о финале?
- Как вы объясняете причины поступка юриста в завязке и его выбор в развязке?
- Можно ли узнать из произведения авторский ответ на вопрос о пожизненном заключении и смертной казни?
- Какая проблема, по вашему мнению, волновала А. П. Чехова, когда он писал «Пари»?