Книга 1. В великом Хорезме всё спокойно
Часть 1. В плаще дервиша
Странствующий дервиш Хаджи Рахим нашёл в пустыне человека, раненного разбойниками.
У того при себе оказалась золотая пайцза с изображением летящего сокола. (Пайцза — документ-пропуск у монголов. Существовали деревянные, железные, серебряные и золотые пайцзы с разными изображениями. Пайцзой самого высокого ранга была золотая, с изображением головы тигра).
Дервиш оказал раненному помощь. По пути они встретили кочевников. Туда же приехал Джелаль-Эд-Дин, сын Хорезм шаха.
На охоте он погнался за джейраном и отбился от спутников. Вскоре приехал ещё один гость. Поговорив с ним, царевич пригласил его в свой дворец. После того, как тот уехал, он узнал, что это был разбойник Кара-Кончар.
После прихода в Гургандж, дервиша отвели к правителю округа. Раненный оказался богатым купцом. Дервиш оставил раненного, там же у него забрали его осла.
Часть 2. Могуч и грозен шах Хорезма!
Во дворце эмиры и беки превозносили Хорезм шаха. Ночью проснувшись он обнаружил у себя в комнате девушку, которую накануне привезли в гарем султана. При ней нашли нож. Шах приказал поместить её в ковровую комнату.
Дервиш в городе подобрал мальчика.
— Видишь, мальчик, — сказал дервиш. — Я пришил новую заплату к моему плащу, а на заплату падала твоя тень. Вместе с заплатой я пришил твою тень. Теперь ты крепко привязан ко мне и будешь, как тень, ходить за мной.
Идя по базару, дервиш нашёл человека, которого спас, и отдал ему пайцзу. Узнав, что перед ним его спаситель, купец предложил ему взять то, что он захочет. Дервиш отказался, попросил только вернуть осла и одеть его спутника. Купец выполнил всё и подарил ему пять золотых монет.
В комнату, куда отвели девушку-наложницу, запустили барса. Девушка спряталась под одним из ковров. Послышались какой-то шум и крики. Ковёр откинул длинный, худой джигит, с разодранной от виска до подбородка щекой.
Кара-Кончар возвращался из дворца Джелаль-Эд-Дина. По пути он встретил всадника на загнанном коне. Тот вёз важную новость Хорезм шаху. Всадник рухнул на землю прямо перед Кара-Кончаром, и тот сам отвёз письмо во дворец. Там он услышал женские крики из дальней части дворца. Ворвавшись туда, он увидел барса, когтями царапавшего ковёр, из-под которого были слышны чьи-то крики. Убив барса, Кара-Кончар передал письмо. Там говорилось, что жители Самарканда восстали и дочь шаха заперлась в крепости. Шах уехал подавлять восстание. Девушку посадили в башню.
Во дворце Джелаль-Эд-Дина ждали гостей, но они не пришли. Джелаль-Эд-Дин приказал выехать на дорогу, звать всех желающих и угощать их. Джигиты насильно остановили воинов, ехавших из приграничной крепости с необычным пленником, накормили пловом и подарили шубу. Пленником оказался монгол. От него царевич и его гости узнали о Чингизхане.
Часть 3. Битва при реке Иргизе
Кипчакские ханы требовали разгромить татарское племя меркитов, прибывшее с востока. Шах во главе шестидесяти тысяч воинов выехал в поход. В степи они нашли брошенные юрты, а ещё дальше — поле боя.
Битва здесь шла упорная. Полегло несколько тысяч меркитов. Никому из них не давали пощады, раненых добивали…
Скоро шах доехал до лагеря монголов. К нему подъехали тридцать всадников. Впереди ехал старик-мусульманин. Он сказал, что войском командуют старший сын Чингизхана Джучи-хан и полководцы Субудай и Тохучар, и они предлагают отдать часть добычи. Шах ответил, что нападёт на них. Началась битва.
Войско Хорезм шаха было поделено на три части — центр, правое и левое крыло. Правым крылом командовал Джелаль-Эд-Дин. В бой его отряд вёл высокий худой джигит. Монголов было в два раза меньше. От монгольского войска отделялись отряды по тысяче человек и сметали всё на своём пути. Только правому крылу удалось отбросить противника и помочь остальным.
Часть 4. Враги на границе
Чингисхан отправил посольство к шаху. Одновременно он отправил в Хорезм тайных лазутчиков. Послом был тот самый купец, которого спас дервиш. Он прислал шаху подарки и письмо, где назвал его сыном. Шах разгневался, потому что правитель мог назвать другого сыном, если тот находился у него в вассальной зависимости.
Ночью он допросил купца. Купец рассказал, что Чингисхан объединил всех монголов и завоевал половину Китая. Он обманул шаха, сказав, что монгольское войско, по сравнению с хорезмским, всего лишь «струйка дыма во мраке ночи».
Вернувшись из Хорезма, купец доложил Чингизхану о поездке. Следом снарядили большой караван с товарами, якобы, для торговли. В пограничном городе Отар караван задержали по приказу шаха. Причиной было письмо от правителя города, предупреждавшем о подозрительном караване. Из всего каравана в живых остался только один погонщик.
После этого в Бухару прибыл новый посол Чингизхана и тут же был убит. Чингизхан пришёл в ярость. Он отправил шаху письмо, в котором было только шесть слов: «Ты хотел войны, ты её получишь».
Часть 5. Вторжение невиданного народа
Шах приказал построить стену вокруг своей новой столицы, Самарканда, и сжечь все поселения на границе. Сборщики податей собирали налоги на месяцы вперёд.
Курбан-Кызык был призван на войну. Оседлав свою старую кобылу и взяв копьё, он поехал в город.
Приехав, он узнал, что опоздал, и ему пришлось догонять свой отряд. По дороге в Бухару он встретил дервиша с мальчиком, и они продолжили путь вместе. Ночью, пока они спали, у них украли кобылу и осла дервиша.
Хорезм шах выехал из Бухары, но отправился не в Самарканд, а на юг. Чингисхан разослал свою армию по разным городам. Один из военачальников шаха за свою прямоту и честность был назначен командовать обороной маленького города на берегу реки.
Монголы заставили пленных брать приступом стены. Жители не захотели с ними драться. Военачальник и тысяча воинов переплыли реку и укрепились на острове. Их обстреливали из катапульт, но снаряды не долетали до острова. Сделав плоты с прорезями для стрельбы, они выплывали и дрались с монголами. По ночам устраивали вылазки.
Китайские инженеры сделали более мощные катапульты. Ночью защитники бежали вниз по реке. На берегу их преследовали монголы. Увидев табун лошадей, они пересели на них. В конце концов, командир остался один. В колчане у него было только три стрелы, и преследовали его уже только три монгола. Он убил стрелой одного и бросился на оставшихся, те бежали. В пустыне ему дали свежего коня, и он доехал до своих.
Курбан-Кызык в Бухаре нашёл своих, его определили в отряд, дали коня и оружие. Их отряд выехал из городских ворот и напал на лагерь монголов. Те разбежались. Отряд не вернулся в город, а повернул в другую сторону, чтобы соединиться с шахом. Но их догнали и почти всех перебили. Жители Бухары сдались и открыли ворота. Их всех вывели из города. Сначала отобрали и увели всех ремесленников и мастеров, потом сильных мужчин, после — красивых женщин, девушек и детей, а город сожгли.
Книга 2. Под монгольским игом
Часть 1. Ураган над Хорезмом
Тоже самое было с Самаркандом. Шах назначил наследником Джелаль-Эд-Дина а сам остался один на острове, в Абекунском море, где впоследствии умер. Курбан-Кызык вернулся домой.
Часть 2. Последние дни великого Хорезма
Джелаль-Эд-Дин одержал несколько побед и послал письмо Чингисхану: «Укажи место, где мы встретимся для битвы. Там я буду тебя ждать». Тот не ответил, но послал своего брата, который тоже был разбит.
Из-за ссоры ханов часть войска отделилось. Чингисхан встретился с Джелаль-Эд-Дином. Последний проиграл битву. Поняв что всё кончено, царевич взял только меч, пересел на своего любимого коня и бросился с обрыва в реку. С другого берега он погрозил Чингисхану мечом и ускакал.
В осаждённом Гургандже дервиш попал в лапы разбойников и встретился с Кара-Кончаром. Ночью дервиш рассказал им сказку о девушке и разбойнике. Девушку забрал себе в гарем хан. Разбойника поймали и закрыли в башне. Он схватился за крюк в стене. Пол пропал из под его ног, а внизу были голодные волки. Он провисел всю ночь. Утром его спас Джелаль-Эд-Дин. Девушку поместили в башню, и она ещё жива. Узнав об этом, Кара-Кончар поднял людей и освободил девушку.
Гургандж осаждали три сына Чингисхана. Город не сдавался. Старший сын прорвался в город, а один из младших сыновей приказал разрушить старую дамбу. Город смыло водой. К старшему сыну Чингисхана привели дервиша, и он приказал ему быть учителем своего сына Бату-хана.
Часть 3. Битва при Калке
Завоевав Хорезм, Чингисхан отправил двух своих полководцев на запад, на разведку. Пройдя через много земель и народов, монголы дошли до Руси. Там они выиграли битву на реке Калке. Им навстречу вышло войско из русских и кипчаков. Монголы отступили, оставляя после себя стада быков.
Защитники расслабились, варили мясо, войско растянулось на много дней пути. Перед началом сражения ещё один полководец привёз им приказ Чингисхана возвращаться.
Часть 4. Конец Чингисхана
Монгольский Каган приказал повернуть домой. По пути он переписывался с китайским мудрецом. Приехав домой, он узнал о восстании одного племени.
Чингисхан выступил в поход. В этом походе он умер. Его похоронили в месте, которое он нашёл в одном из своих походов и завещал, чтобы его похоронили там.
За основу пересказа взято издание романа 1981 года (Фрунзе: Мектеп, 1981).