Около деревни жил великан. Возле его замка был прекрасный сад. Пока великан отсутствовал, дети деревни по дороге из школы заходили в сад поиграть. «…Двенадцать персиковых деревьев весной были осыпаны розами и жемчужно-белыми цветами, а осенью дарили всем свои замечательные плоды. Птицы садились на эти деревья и так пели свои песни, что дети забывали про игры и слушали… «Как же здорово здесь!» - говорили они…».
Наконец, через 7 лет великан вернулся и обнаружил незнакомых детей в своем саду. Он их тут же прогнал и построил высокий забор вокруг, а на него повесил табличку «Посторонним вход воспрещен». Детям стало негде играть: в деревне больше не было таких красивых мест. Они пытались посмотреть в сад великана через забор, но тот был слишком высок.
Наступила весна, природа расцветала, но в саду великана не зеленели деревья, не прилетели птицы, потому что не приходили дети. «…Зато снег и мороз решили: раз весна забыла про этот сад, мы останемся здесь навсегда. Снег покрыл тонкие стебельки своей пышной мантией, а мороз разукрасил голые деревья тонкими серебряными кружевами. В гости они позвали северный ветер. Закутанный в меховую шубу, он стал носиться между деревьями и завывать в печной трубе. «Очаровательное местечко, - сказал он. – Нужно позвать град». И наутро град изо всех сил швырял маленькие острые льдинки на крыши дома, пока не разбил всю черепицу».
Великан не мог понять, почему не наступает весна. Он ждал. Потом прошло лето, не заглянув к великану, потом осень не зашла к нему из-за его жадности. Одна зима царила в саду.
Как-то утром, лежа в кровати, великан услышал прекрасную музыку. Он подумал, что мимо идут музыканты, но это всего лишь птичка коноплянка пела в его саду. Понемногу стали затихать вечный ветер и град, и в сад осторожно заглянула весна. Великан вылез из-под толстого одеяла и выглянул в окно. На ветках деревьев сидели дети, пролезшие в сад через дыру в обветшавшем заборе. Деревья так обрадовались детям, что тут же расцвели. Прилетели птицы и запели.
В дальнем углу сада еще лежал снег. Там стоял под деревом маленький мальчик и плакал оттого, что не мог залезть на дерево. Увидев это, великану стало стыдно. Он сразу понял, почему весна так долго не приходила. Он решил сразу же снести забор и не гнать больше детей. Он вышел в сад, но увидев его, дети тотчас же убежали от страха. Весна тоже потихоньку засобиралась. Но великан все же подошел к малышу и посадил его на самую высокую ветку. Дерево распустилось, птицы запели, а малыш обнял и поцеловал великана. Дети увидели это и поняли, что великан изменился. Они вернулись в сад, и весна – с ними. Хозяин собственноручно порубил забор в щепки. Через несколько часов весна прочно обосновалась в саду, а великан играл с детьми в веселые игры. Сад расцвел и стал ещё краше.
Так продолжалось долго, только с детьми больше не приходил тот маленький мальчик, благодаря которому великан изменился. Он спрашивал у детей про него, но те его совсем не знали. Великан тосковал о своем маленьком друге, но никто не знал, где его искать.
Шли годы, великан состарился, но дети по-прежнему приходили в его сад и играли уже сами, без него. А старый герой любовался ими и думал, что дети – это самые лучшие цветы.
Как-то раз великан выглянул в окно и застыл от изумления: «дерево в дальнем углу сада расцвело прекрасными белыми цветами, серебристые фрукты свешивались с позолоченных веток, а внизу под деревом… стоял тот самый мальчик».
Забыв сколько ему лет, великан кубарем скатился с лестницы и побежал к краю сада. Подбежав, он в ужасе заметил, что на запястьях мальчика кровавые раны, как будто от больших гвоздей, такие же раны на его ножках. Великан спросил мальчика, кто нанес ему эти раны. Он пообещал, что убьет негодяя. Но мальчик ответил, что эти раны от любви. Великан почувствовал себя маленьким. Он опустился на колени и с любовью спросил, кто этот ребенок. Тот сказал своему старому другу: «Ты не закрыл для меня сад твой, и мой сад открыт для тебя. Сегодня же ты будешь со мною в раю».
Когда дети прибежали в сад, то увидели лежащего под деревом великана, осыпанного белыми цветами.