Сюжетная основа
- Двенадцатилетний школьник Сева с Алтая едет в Артек. Он хочет найти отца, который ушёл из семьи и живёт в Москве.
- Сева не решается послать отцу телеграмму. Он покупает ему в подарок вазу.
- На пересадке в Москве Сева убегает от вожатой.
- В автобусе мальчик едет без билета. Водитель автобуса спасает Севу от штрафа и отпускает.
- Дом, где жил отец Севы, снесли. Он узнаёт новый адрес отца в справочном бюро.
- Зазевавшись, Сева оказывается на середине улицы и становится виновником аварии.
- Водитель хочет заставить родителей мальчика оплатить ремонт.
- Сева признаётся шофёру, что разыскивает отца, и тот отпускает его.
- Отца дома не оказывается. Во дворе Сева знакомится с ребятами. С их помощью он попадает в квартиру отца, но тот его не узнаёт.
- Узнав, что Сева с Алтая, отец предаётся воспоминаниям, в которых нет ни слова правды. Мальчик разочаровывается и уезжает, так и не открывшись.
- В поезде у Севы появляется надежда, что когда-нибудь отец исправится, вспомнит о сыне и вернётся.