Вдова Соверини жила вдвоем с сыном Антонио около города Бонифаччо у моря. Через пролив был остров Сардиния. Условия их жизни были суровы: ветры, штормы, скалы. У них была собака Семильянта.
Однажды ночью после ссоры Антонио был убит соседом Равалатти. Тот сразу же бежал на Сардинию. Над трупом сына старуха не плакала, а обещала отомстить за него. Собака же выла всю ночь. Когда мать заговорила с сыном, собака смолкла.
«Ничего… Я отомщу за тебя, мой мальчик. Бедное мое дитя… Это мать обещает тебе, а мать, сам знаешь, всегда держит слово».
После похорон Антонио все скоро забыли о нем, и только мать подолгу смотрела через пролив в сторону Сардинии, где в селе Лангосардо поселился убийца. «Деревушка почти сплошь заселена ими (разбойниками). Они живут здесь лицом к лицу со своей родиной и выжидают время, когда можно будет снова приехать туда…». Старуха долго думала, как же ей осуществить вендетту, она же стара и одинока. Мать не спала и потеряла покой. Собака у ее ног часто принималась выть, словно не давая ей забыть обещание.
И вот однажды ночью ей в голову пришла дикая мысль. Утром она отправилась в церковь и долго молилась, прося бога помочь ей и поддержать. После этого у неё, казалось, появились силы.
Она привязала собаку и перестала ее кормить. Сделала из соломы чучело человека, привязала к его шее колбасу и натравливала собаку на него, спуская с цепи раз в 2-3 дня. Голодная собака, с блестящими глазами и взъерошенной шерстью, озверело бросалась на шею чучела и грызла его. «В течение 3 месяцев она приучала собаку к этой борьбе: к кормежке, завоеванной собственными клыками». Она уже даже не привязывала собаку и не цепляла к чучелу колбасу, а рукой натравливала ее на чучело, и та рвала его зубами, а в награду получала еду.
Когда мать решила, что время пришло, она исповедалась. Потом переоделась в мужскую одежду и договорилась с рыбаком, чтобы тот перевез ее вместе с голодной собакой на Сардинию. В Лангосардо она узнала, где живет Равалатти, и направилась к нему. Тихо войдя в его мастерскую, старуха окликнула его и спустила собаку со словами «Возьми! Рви!». Та загрызла преступника. Так же незаметно мать вернулась домой и впервые спала спокойно.