От царского гнева сбегает князь Курбский Андрей вместе со своим стремянным (конюхом-слугой) Васькой Шибановым. Загнанный в бегах, падает измученный княжеский конь, но Василий уступает своего коня Курбскому.
«Скачи, князь, до вражьего стану, Авось я пешой не отстану». Шаблон:/цитата
Благодаря этому князь добирается до литовских шатров, где его приветствует литовский народ
«Князь Курбский нам сделался другом». Шаблон:/цитата
Однако новая честь не радует Курбского, полный желания отомстить он пишет послание царю полное жести и злобы, за написанием которого князь проводит целую ночь. Теперь нужно доставить письмо адресату, но князь понимает, что желающих сделать этого не нахойдётся, ведь люди понимают, что доставив подобное послание государю, живыми они не вернуться.
Передать письмо вызывается только что дошедший Шибанов. Верный слуга отказывается от денежного вознаграждения, отправляется к царю Иоанну и передаёт послание. Государь приказывает дьякам читать письмо, а сам в этот момент вонзает в ногу Василия острый конец своего жезла, оперевшись на который,он слушает послание.
Шибанова отводят в застенок, где слугу пытают, пытаясь выяснить есть ли изменщики среди товарищей Курбского.
«Товарищей Курбского ты уличи, Открой их собачью измену!» Шаблон:/цитата
Несмотря на издевательства и пытки Василий продолжает лишь славить своего господина - князя Курбского. Вконец измучанный Шибанов умирает, обратившись перед смертью к Богу, он просит Всевышнего простить Курбскому все его прегрешения.