Ульф рассказал своему другу Берре, что идёт поздравлять дедушку с днём рождения. Берра загрустил, ведь у него не было дедушки.
Ульф отвёл Берру в дом престарелых, чтобы тот выбрал себе дедушку. Берра зашёл в комнату к Нильсу и подарил ему цветок.
Нильс обрадовался и объявил всем в столовой:
Мальчики стали навещать Нильса. Они играли в карты, пили кофе, гуляли в парке. Нильс рассказывал, как в детстве воровал вишни. Берра захотел научиться свистеть мелодию «Умеешь ли ты свистеть, Йоханна?», которую любил насвистывать Нильс.
Однажды они решили слазить в чужой сад за вишнями. Нильс с трудом забрался на дерево, но, слезая, упал и повредил спину. В другой раз мальчики устроили Нильсу день рождения: побрили его, напекли булочек, подарили галстук и сигару.
Берра долго учился свистеть. Когда наконец научился, побежал к Нильсу, но его комната оказалась пуста. Нильс умер. На похоронах Берра просвистел «Умеешь ли ты свистеть, Йоханна?».
После похорон мальчики запустили воздушного змея, которого смастерили вместе с Нильсом.
За основу пересказа взят перевод О. Мяэотс.