После сершения орбитального полета, Юрий Гагарин стал кумиром всего мира.
Люди разных профессий, народов, от президентов, до простой тружеников искали встречи с прославленным лётчиком. Гагарин открытый по своему характеру, никому не отказывал. Однако, больше всего, нравилось ему находиться, в окружении молодых курсантов, будущих лётчиков. В их обществе, он будто снова возвращался в юные годы.
Однажды, во время встречи, когда беседа перешла из торжественного зала, в маленький сад позади авиационной школы. Один из курсантов, заикаясь от волнения, спросил: «этого... о чем вы думали... тогда?» Его вопрос вызвал смех у окружающих. Гагарин внимательно взглянул на курсанта, тот не отличался привлекательной внешностью, и в то мгновение, вдруг понял, что товарищи смеются над ним. «Ну, в общем... я чего хотел спросить... когда вы по дорожке шли?» Вновь раздался смех, но Гагарин остался серьёзен, и курсанты утихли.
Первый космонавт шел на глазах у всего мира, и всем стало действительно интересно, о чём же в ту минуту думал герой? Но мысли Юры были далеки...
В тот раз, в сурдокамере, он находился не так долго, но чувствовал себя на редкость плохо. Главный конструктор спрашивал всех о самочувствии, все отвечали «Отлично!» — «К выполнению задания готовы?» — «Так точно!» Когда очередь дошла до Юры, он не смог солгать «Отличное ... Хотя и не очень ... Сделаю, что могу, но лучше бы в другой раз» Им специально создали тяжелые условия в камерах. Как оказалось, это было испытание на честность. Юра получил высшую оценку. Теперь он думал что на протяжении всего жизненного пути человек проходит испытания на честность.
Выяснилось что Гагарин думал об одном: у него развязался шнурок на ботинке, и мысли были заняты тем как бы не наступить на него.
В ту ночь молодой курсант все никак не мог уснуть, в своём воображении, он повторял подвиг первого космонавта. Но при мыслях о том, смог бы он пройти так же уверено на глазах всего мира, его сердце сжималось. Человек должен иметь в себе нечто великое, а он всё думал о житейском: о девушках, о футболе и фильмах.
Впервые за долгое время, курсант засыпал счастливым.
За основу пересказа взято издание рассказа из сборника «Маленькие рассказы о большой судьбе» (М.: Советская Россия, 1976).