США. Герой работал трамвайным кондуктором. Особенно тяжело было работать ночью из-за специфической публики, к тому же кондукторы были безоружны. В крайнем случае герой выхватывал рукоятку тормоза, которой мог отбиться.
Однажды под Рождество 1887 года в вагон вошел странный пассажир без пальто и обратился к нему. После вопроса о кондукторских зарплатах пассажир предложил 10 долларов за «суицидальный спектакль» на линии. В определенное время в указанном месте этот пассажир разыграет «попытку самоубийства» перед своей женой, а кондуктор должен спасти его. Жена изменяет ему, и он планирует напугать ее так, чтоб она рассталась со своим любовником. Никто не пострадает, а жена должна оценить. Также пассажир рассчитал расписание трамваев, чтобы не случилось катастрофы на линии. После недолгих колебаний кондуктор согласился: ему очень нужны были деньги. Также пассажир договорился с водителем.
В указанное время в трамвай зашла жена мужчины, которую кондуктор узнал по описанию. Она была очень красива. Внезапно она подсела к вагоновожатому, Длинному Пату, и о чем-то зашепталась с ним. Кондуктору это показалось странным, поскольку тому вообще было запрещено вступать в беседы с клиентами. Но тот внимательно слушал красавицу.
Наступало время «спектакля суицида». Кондуктор забеспокоился и придвинулся к водителю. Тот, выслушав женщину, кивнул ей и погнал трамвай на предельной скорости. Герой велел Длинному Пату сбавить ход, но тот, прикинувшись глухим, не послушался. Женщина внимательно смотрела на рельсы, где впереди уже показался ее муж, спустившийся в технический люк и высунувший оттуда голову. Как кондуктор ни свистел в свисток, ни дергал рукоятку тормоза, трамвай наехал на «самоубийцу».
Потом все много суетились, кричали и плакали. Водитель в шоке все повторял, был ли кто в люке и как же он не остановился. Собрался народ, приехала полиция, труп увезли, всех допросили. Пассажиры засвидетельствовали, что кондуктор пытался спасти мужчину. А Длинный Пат вышел из трамвая, сказал, что увольняется, так как работать больше не сможет. И исчез. Кондуктор сам довел трамвай до конечной станции.
Через некоторое время герой встретил на вокзале Длинного Пата. Тот элегантно выглядел, собирался уехать на запад, купить землю и стать фермером. Кстати он рассказал, что тогда жена самоубийцы перекупила его, заплатив намного больше мужа. На эти деньги он и собрался стать землевладельцем.