Очень краткое содержание[ред.]
В начале XIII века тевтонские рыцари под предводительством епископа Альберта активно захватывали земли балтских племён. Князь Полоцка Владимир, не имея возможности противостоять им в одиночку, заключил с Альбертом мир, по которому отказывался от сбора дани с ливов.
Вячка, князь Кукейноса, не признавал этого мира и продолжал борьбу. Он пытался поднять на борьбу с тевтонами и литовского князя Даўгерута, и новгородского князя Ярослава, но безуспешно. Тевтоны обманом захватили Вячку в плен и потребовали за его освобождение отдать им половину Кукейноса. Чтобы спасти дочь Софью, Вячка согласился на эти условия, но, вернувшись в Кукейнос, продолжил борьбу.
Вячка призвал на помощь литовцев и, чтобы не сдавать город врагу, сжёг Кукейнос. Тевтоны осадили Юрьев, куда перебрался Вячка, и, несмотря на героическое сопротивление, захватили его. Вячка погиб в бою, но, как и меч Усяслава, стал символом борьбы белорусского народа против захватчиков.
Генрих, летописец тевтонского ордена, описывает события с точки зрения тевтонцев. Вячка для него — главный враг, воплощение зла. Генрих стремится уничтожить в Софье, дочери Вячки, душу кривичей.
Подробный пересказ по главам[ред.]
Названия глав — условные.
Вступление. Знамение[ред.]
Рассказчик приветствует предков, славит меч князя Усяслава и говорит о том, что белорусский народ никогда не сдавался врагу.
Автор стоит возле Софийского собора в Полоцке, прикасается к его стене, за которой когда-то прятались Яков Полочанин и князь Вячка, и размышляет о том, что дух предков живёт в сердцах потомков.
Глава 1. Братила и тевтон проникают в Кукейнос[ред.]
I. Ночью в Кукейнос проникают лазутчики[ред.]
Ночью бывший кукейносский мураль Братила, бежавший в Ригу и ставший тевтонским наёмником, вместе с тевтонским рыцарем тайно проник в Кукейнос.
Они переплыли Двину, стараясь остаться незамеченными, и по мокрой земле под проливным дождём добрались до городского вала. Тевтонский рыцарь мечтал о том, как они захватят Кукейнос.
Братила, хорошо знавший Кукейнос, вёл тевтона к княжескому терему.
II. Вячка узнаёт о лазутчиках[ред.]
Князь Вячка плохо спал. Он беспокоился о больной дочери Софье и о том, что тевтонский епископ Альберт укрепляет свои позиции на берегах Двины.
Утром он узнал, что в подземелье терема поймали двух лазутчиков из Риги.
III. Вячка отпускает тевтона и казнит Братилу[ред.]
Вячка допросил пленных. Один из них, тевтонский рыцарь Гадескальк Пирмонт, оказался членом ордена меченосцев.
Он заявил, что не боится смерти и презирает полочан.
Братила же признался, что должен был похитить дочь Вячки, чтобы заманить князя в ловушку, а потом убить.
Вячка решил устроить поединок с Пирмонтом, а Братилу приказал казнить.
Князь победил тевтона, но, увидев свою маленькую дочь, пожалел Пирмонта и отпустил его.
Братилу же казнили, утопив в кожаном мешке в Двине.
Глава 2. Вячка размышляет о судьбе Кукейноса[ред.]
I. Вячка размышляет о войне с тевтонами[ред.]
Вячка поставил памятный камень на берегу Двины, попрощался с летописцем Климятой и отправился в Полоцк.
В дороге князь размышлял о том, что князь Уладзімір не окажет ему помощь в войне с тевтонами.
Он думал о том, что многие полоцкие бояре и купцы готовы заключить союз с тевтонами, лишь бы сохранить свою торговлю.
Вячка понимал, что в одиночку ему не справиться с тевтонами.
II. Купцы из Киева приезжают в Княжае сяльцо[ред.]
В Княжае сяльцо, где жил князь Рагвалод Свислочский, приехали купцы из Киева.
Они привезли с собой соль, вино, ткани, украшения. Князь с радостью купил привезённый товар и продал купцам мёд, воск и меха.
III. Мирон попадает в плен к дручанам[ред.]
В то время, как князь Рагвалод праздновал сделку с киевскими купцами, жители Гарёлой Веси, где жил Мирон, стали жертвой набега дручан.
Дручане сожгли их дома, убили мужчин, а женщин и детей увели в плен.
Мирон и его дядя Яков попали в плен.
Глава 3. Вячка едет в Полоцк[ред.]
I. В Полоцке собирается вече[ред.]
В Полоцке созвали вече. Вячка хотел уговорить полочан выступить в поход против тевтонов.
Епископ Дионисий рассказал вечу, что тевтонские купцы хотят построить в Полоцке католическую церковь.
Вече разделилось во мнениях. Купцы и ремесленники были не против, бояре – против.
II. Вячка встречается с князем Усеваладом[ред.]
Князь Усевалад из Герцыке встретил Вячку радушно, но уклонился от прямого ответа на вопрос о том, поддержит ли он Вячку в борьбе с тевтонами.
Он пригласил Вячку к своему тестю – литовскому кунигасу Даўгеруту.
III. Вячка встречается с кунигасом Даўгерутом[ред.]
Даўгерут, как и Усевалад, не поддержал Вячку.
Вячка упрекнул литовского кунигаса в трусости и отправился в Полоцк.
Глава 4. Мирон попадает в плен к дручанам, потом к полоцким боярам[ред.]
I. Яков попадает в плен к полоцким боярам[ред.]
Вячка приехал в Полоцк, где узнал, что дручане продали его дядю Якова и других пленных полоцким боярам.
Вячка отправился на вече. Там он узнал, что тевтонские купцы ограбили и покалечили полоцких купцов, которые возвращались из-за моря.
Вече было возмущено.
Вячка призвал полочан отомстить тевтонам. Вече единодушно поддержало его.
Ему решили вручить меч Усяслава.
II. Яков работает кузнецом у полоцкого боярина[ред.]
Яков попал на подворье полоцкого боярина Ивана, где его вместе с другими пленными заставили работать кузнецом.
Яков мечтал о свободе.
III. Яков встречается с Вячкой в Полоцке[ред.]
Якову удалось бежать из плена, и он пришёл к Вячке, который в это время был в Полоцке.
Вячка принял Якова и пообещал ему защиту.
Глава 5. Яков и Чухома куют меч для Вячкі[ред.]
I. Киевские купцы приезжают в Княжае сяльцо[ред.]
В Княжае сяльцо приехали киевские купцы. Они привезли с собой много товаров и хотели купить у князя Рагвалода мёд, воск, меха, а также купить молодую рабыню.
Князь радушно принял купцов.
II. Дручане нападают на Свислочское княжество[ред.]
Князь Рагвалод Свислочский не поддержал Вячку в войне с тевтонами.
Вскоре после отъезда Вячки из Княжаго сяльца на Свислочское княжество напали дручане.
Они убили многих жителей, сожгли дома, захватили много пленных, в том числе отца Мирона.
III. Яков и Чухома куют меч для Вячкі[ред.]
Боярин Иван решил поддержать Вячку и выковать для него меч Усяслава.
Вместе с саксонцем Фердинандом Яков и Чухома выковали меч.
В рукаять меча положили мощи святой Ефросиньи Полоцкой.
Яков узнал, что полоцкий боярин Доўбня, тайный союзник тевтонов, подменил мощи Ефросиньи на кость барсука, чтобы меч потерял свою силу.
В Полоцке веча вручило Вячке меч Усяслава.
Заключение. Спустя годы[ред.]
Автор рассказывает, что после смерти папы Иннокентия III кардиналы начали борьбу за власть.
Литовский князь Даўгерут умер в тевтонском плену.
Епископ Альберт при помощи обмана заставил полоцкого князя Уладзіміра отказаться от дани с ливов.
Вячка вместе со своими воинами переселился в эстонскую крепость Юр’еў (Тарту), которую защищал от тевтонов.
В битве за Юр’еў погибли многие воины Вячки, в том числе его старший дружинник Халадок и летописец Климята.
Вячка потерял руку, попал в плен к тевтонам и погиб.
Яков и Мирон спаслись. Они ушли на восток, унося с собой меч Усяслава и летопись Полоцкой земли.