Жила-была в большой оранжерее ботанического сада пальма по имени Attalea princeps.
Она была родом из Бразилии и очень тосковала по своей далекой родине. Пальма возвышалась над всеми другими растениями в оранжерее и мечтала вырваться на свободу, на свежий воздух, под настоящее небо.
Однажды Attalea призвала остальные растения последовать ее примеру - расти выше и шире, напирать на стеклянную крышу, чтобы разбить ее и выбраться наружу. Но растения испугались, сочли эту идею безумной и отказались помогать пальме.
Только маленькая слабая травка, росшая у подножия Attalea, поддержала ее замысел, хотя сама была не в силах принять участие в борьбе за свободу.
Пальма стала быстро расти вверх, направляя все соки в ствол и жертвуя листьями. Наконец она уперлась верхушкой в стеклянную крышу. Железные рамы впивались в нежные молодые листья, калеча их, но упрямое дерево продолжало напирать.
Под его натиском лопнула толстая железная полоса, посыпались осколки стекол. Гордая зеленая крона Attalea поднялась над оранжереей.
Но на свободе пальму ждало жестокое разочарование. Стояла глубокая осень, моросил холодный дождь со снегом. Деревья в саду уже сбросили листву и угрюмо смотрели на чужестранку, предрекая ей скорую гибель от мороза. Attalea поняла, что обречена. Она не могла вернуться обратно в теплицу и должна была стоять на ледяном ветру, чувствуя острые прикосновения снежинок, и ждать своей участи.
Директор ботанического сада распорядился спилить мятежную пальму под корень.
Когда ее выволокли из оранжереи, вместе с ней под пилу попала и травка, не пожелавшая разлучаться со своим другом. Их выбросили на задний двор, где мертвая Attalea, полузасыпанная снегом, лежала рядом с истерзанными стебельками и листьями травки, разделившей ее печальную участь.