Больше всех людей на свете рассказчик любит своего одноклассника Беню, сына богатого портного. В первый школьный день рассказчик вместе с Беней не слушает урок и получает взбучку от учителя. Увидев это, одноклассники больно щелкают его по носу, и Беня вступается за него.
Беня — зачинщик всех шалостей в классе.
Самая любимая игра у мальчиков — игра в Бенину юлу, вроде лотереи. Мальчики играют на деньги, и лучше всех играет Беня, он ставит на одну и ту же букву, и она всегда выпадает.
Рассказчик так увлекается игрой, что проигрывает Бене все свои карманные деньги. Его мать, вдова, держащая бакалейную лавку, еле находит деньги, чтоб оплатить обучение. Мальчик не хочет просить деньги у матери и выносит из дома вещи. Он отдаёт Бене даже свой молитвенник, которому завидуют все его друзья. Мать он обманывает, что молится за умершего отца. Мальчика мучает совесть, когда он видет, с каким трудом мать покупает вкусную еду на праздник.
Проходят годы, рассказчик встречается с Беней. Они вспоминают игру в юлу, и Беня со смехом признаётся, что на юле была только одна буква, поэтому он и выигрывал.