Очень краткое содержание[ред.]
Март 1817 года. Янка продолжал гостить у своего дяди, пана Завальни.
Пан по-прежнему принимал гостей и слушал их истории, а Янка хотел поглядеть на далёкие земли, где люди живут богаче и счастливее, и готовился к отъезду. Завальня понимал племянника и давал ему некоторые наставления.
Счастье лишь там, где человек живёт так, как Бог заповедовал – трудится, избегает алчности, не забывает ближних и надеется на провидение.
В один из дней знакомый рыбак поведал им очередную историю о нечисти в местных озёрах. Вечером, когда стемнело, началась буря. Завальня, следуя своей привычке, установил на улице фонарь, чтобы заблудившиеся во время метели путники могли найти дорогу к его жилищу.
Вечером через близлежащее озеро проезжали люди. Одна из их лошадей провалилась в воду. Благодаря фонарю у дома Завальни путники нашли убежище и смогли немного отдохнуть. Хозяин гостеприимно принял гостей, взяв с каждого обещание рассказать интересную байку.
Один из постояльцев рассказал про старика и чёрную тень, причинившую множество несчастий одному помещику. Другой поведал о чёрном коте, который доставлял неприятности своим хозяевам. Третий путник пересказал услышанную когда-то сказку про доброго, щедрого и работящего крестьянина, получившего волшебный посох и сотворившего при его помощи немало добрых дел. Четвёртый человек не мог ничего рассказать хозяину, поскольку думал только о том, как вести хозяйство в наступившие сложные времена.
Под конец их беседы в дом прибыл знакомый органист Завальни. Музыкант сообщил пану некую печальную новость и подарил книгу, полную полезной в хозяйстве информации.
В конце апреля Янка, получив несколько напутствий, покинул родные края и гостеприимный дом своего дяди.
Подробный пересказ по главам[ред.]
Попутчик[ред.]
Кратко Подробно
Разговаривая о тяжёлых временах, с которыми столкнулись жители Беларуси, странник рассказал попутчику легенду. В одном месте провалилась земля. Местный помещик решил, что там спрятаны бесчисленные сокровища, и отправил в провал одного из своих крепостных.
Спустившись под землю, крепостной увидел женщину и диких зверей, подчиняющихся ей. Она обвинила крепостного в жадности, но тот объяснил, что спустился не по своей воле. Только это сохранило ему жизнь.
Прощаю тебя, иди и скажи злым людям – не принесут им счастья сокровища, если милосердие не смягчит сердца их, эти земные дары обогащают лишь тех, кто в другом человеке видит ближнего своего и брата.
Совет[ред.]
Кратко Подробно
В мартовский день пан Завальня разговаривал с рыбаком Родькой о рыбной ловле.
Янка тем временем думал о своём грядущем отъезде в далёкие земли, где люди были богаче, а жизнь счастливее. Дядя знал, о чём думал племянник, но считал, что ничего нет ближе, чем родная земля, а счастье — не в дальних странствиях, а в труде.
Рыбак сказал, что зависть людская к чужому счастью и достатку привела в их край злых духов, и тут же рассказал историю про чёрта, хотевшего присвоить местные озёра и реки.
Путники[ред.]
Кратко Подробно
Когда стемнело, на улице подул сильный ветер и пошёл мокрый снег. Пан Завальня приказал своему работнику установить на улице фонарь, чтобы заблудившиеся могли найти дорогу к его дому.
Вскоре со стороны озера послышались людские голоса. Эти путники долго пробыли на озере, вытаскивая провалившуюся в воду лошадь, замёрзли и устали. Завальня накормил и приютил их, взяв с каждого обещание рассказать интересную байку или случай из жизни.
Повесть 12. Столетний старец и чёрный гость[ред.]
Кратко Подробно
Один из путников знал 100-летнего старика, который был полон сил и энергии. Он был хорошим человеком, и люди любили с ним поговорить. Однажды жители близлежащего села увидели, как старик появился в нескольких местах, а потом исчез непонятным образом, никому не сказав ни слова.
Обеспокоенные селяне отправились проведать старика. Придя к нему домой, они увидели гроб. Старик сообщил, что пришло его время умирать. Делая гроб, он думал о своих знакомых, вот его душа их и навестила.
Затем старик рассказал крестьянам о чёрном госте, который разными зловредными советами довёл одного пана до разорения, а после и до самоубийства. Окончив свой рассказ, старик лёг в гроб и умер на глазах поражённых гостей.
Повесть 13. Чаровник от природы и кот Варгин[ред.]
Кратко Подробно
Второй гость Завальни рассказал о том, как один помещик принёс домой необычайно красивого чёрного кота и назвал его Варгиным.
Кот мгновенно стал домашним любимцем, особенно сильно его полюбила жена помещика. Вскоре женщину поразила непонятная болезнь, с которой доктора ничего не могли поделать. Помещик послал за крестьянином-целителем, и тот помог больной, прошептав какие-то слова. Помещику он рассказал, что его жена заболела из-за того, что много времени проводила с котом.
Помещик избавился от кота. Животное несколько раз переселялось в разные дома, и всюду спустя несколько месяцев начинали происходить странные события. По утверждению рассказчика, кот Варгин и сейчас продолжает появляться в разных местах, принося неприятности приютившим его людям.
Повесть 14. Чудесный посох[ред.]
Кратко Подробно
Третий путник пересказал услышанную когда-то сказку о работящем крестьянине, получившем волшебный посох. Герой сказки был добрым человеком, помогал нуждающимся, за что и получил магический предмет от седого старца.
Крестьянин странствовал и по дороге с помощью посоха помогал нуждающимся. Добравшись до страны, разорённой одним чернокнижником, он вернул ей былое процветание, остался там навсегда и обрёл счастье, женившись на красивой и богатой княжне.
Домашние заботы[ред.]
Кратко Подробно
Пан Завальня ждал историю и от четвёртого путника, но тому было не до баек — мысли о грядущих полевых работах не давали ему покоя.
У нас беда одна не ходит, порой нападают они на человека с разных сторон, так что работа из рук валится и нет надежды когда-нибудь отдохнуть от тяжких трудов.
В это время в дверь постучали, и Завальня отправил своего работника её открыть.
Органист Андрей[ред.]
Кратко Подробно
К Завальне приехал органист Андрей.
Хозяин угостил нового гостя рыбой, принесённой рыбаком Родькой. Услышав имя рыбака, Андрей вспомнил, что слышал, будто бы тот был колдуном и даже как-то устроил конкуренту встречу с нечистью. Пан Завальня в это не поверил.
Не верь, пан Андрей, этим сплетням, это очевидная ложь. Родька добрый и набожный человек, у меня на то есть верные доказательства...
Органист сказал, что хотел бы поделиться какой-нибудь историей, да в голову ничего не приходит. Вместо этого он подарил Завальне книгу с календарём и различной информацией, полезной в хозяйстве. Также он сообщил Завальне ещё одну печальную новость, о которой Янка ничего не узнал.
Отъезд[ред.]
Кратко Подробно
Наступила весна. В конце апреля Янка отправился в путь. Прощаясь, пан Завальня попросил племянника навестить по дороге новых знакомых и дал наставления на будущее.
Станешь служить, будь верным и трудолюбивым, если встретишь в жизни неудачу, сноси терпеливо, в беде не отчаивайся, помни, что на земле нет ничего вечного...
За основу пересказа взят перевод Д. Виноходова (Санкт-Петербург: Амфора, 2010).