Очень краткое содержание[ред.]
Российская империя, 1885 год. В полицию сообщили об исчезновении отставного корнета Кляузова. Расследовать дело взялся следователь с помощником.
В спальне Кляузова нашли следы борьбы и кровь в саду. Дюковский обнаружил шведскую спичку и выдвинул версию об убийстве. Подозрение пало на камердинера Николашку и управляющего Псекова, которые якобы убили Кляузова из-за женщины по имени Акулька. Их арестовали.
Через двенадцать дней после начала следствия Дюковский нашёл в лавке коробку шведских спичек, купленную женой станового пристава Ольгой Петровной. Следователи отправились к ней и обнаружили живого Кляузова в бане.
Живу у становихи, как видишь. В глуши, в дебрях, как домовой какой-нибудь. Пей! Жалко, брат, мне её стало! Сжалился, ну, и живу здесь, в заброшенной бане, отшельником...
Оказалось, что Кляузов просто тайно жил у влюблённой в него становихи, пока её муж был в отъезде. Следователь рассердился на своего помощника за ложные подозрения, а невиновных арестантов освободили.
Подробный пересказ по главам[ред.]
Названия глав и их деление на сцены – условные.
Глава 1. Заявление об убийстве и начало расследования[ред.]
Заявление Псекова об убийстве Кляузова[ред.]
Утром 6 октября 1885 года в канцелярию станового пристава явился управляющий имением Псеков и сообщил об убийстве своего хозяина, отставного гвардии корнета Марка Ивановича Кляузова.
Осмотр места происшествия[ред.]
Становой и понятые прибыли к флигелю Кляузова, где уже собралась толпа. Дверь в спальню оказалась запертой изнутри. Садовник Ефрем первым заметил неладное, когда барин целую неделю не выходил из комнаты.
Эх, Марк Иваныч, Марк Иваныч! — вздохнул становой, глядя на окно. — Говорил я тебе, что ты плохим кончишь! Говорил я тебе, сердяге, — не слушался! Распутство не доводит до добра!
Прибытие следователя и поиск улик[ред.]
Через два часа на место происшествия прибыл следователь Николай Ермолаевич Чубиков со своим помощником Дюковским. После взлома двери они обнаружили пустую спальню с разворошенной постелью, серебряные часы и монету на столике, а под кроватью - пустые бутылки.
Дюковский обнаружил шведскую спичку и следы на подушке, предположив, что Кляузова задушили. В саду нашли следы крови, второй сапог и следы волочения тела. Под подозрение попали камердинер Николашка и управляющий Псеков.
Ах... замолчите, пожалуйста! — махнул рукой следователь. — Лезет со своей спичкой! Не терплю горячих голов! Чем спички искать, вы бы лучше постель осмотрели!
Глава 2. Неожиданная развязка[ред.]
Визит к становой и раскрытие тайны[ред.]
Дюковский, увлечённый расследованием, убедил Чубикова навестить жену станового пристава Ольгу Петровну. Он подозревал её в причастности к преступлению из-за найденной шведской спички. Прибыв поздно вечером, они застали становиху одну.
Что может иногда сделать человек, изгнанный из семинарии и начитавшийся Габорио, так уму непостижимо! С сегодняшнего дня начинаю уважать себя!
Под давлением следователей Ольга Петровна призналась, что Кляузов жив и прячется в её бане. Оказалось, что корнет тайно жил там уже неделю, питаясь и выпивая в своё удовольствие. Он сбежал к любовнице, инсценировав собственное исчезновение.
Конфуз следователя и его помощника[ред.]
В бане они обнаружили живого и здорового Кляузова, который удивился их появлению и предложил выпить. Все улики, найденные следствием, получили простое объяснение: сапог Кляузов сам выбросил в окно, кровь на траве оказалась от курицы, а шведская спичка принадлежала становихе.
Следователь плюнул и вышел из бани. За ним, повесив голову, вышел Дюковский. Оба молча сели в шарабан и поехали. Никогда в другое время дорога не казалась им такою скучной и длинной
Вернувшись домой, они застали доктора Тютюева, который по обыкновению рассуждал о политике. Чубиков отчитал Дюковского за его чрезмерное усердие и необоснованные подозрения. Молодой помощник, сгорая от стыда, отправился в трактир топить своё горе.
Дюковский вздохнул, взял шляпу и вышел. 'Пойду запью!' — решил он, выйдя за ворота, и побрел печально в трактир.