Чёрный красавчик (Сьюэлл)
Очень краткое содержание[ред.]
Англия, предположительно конец XIX века. На ферме у доброго фермера родился жеребёнок чистокровной кобылы. Детство коня прошло в беззаботных играх и заботливом воспитании. Позже фермер мудро приучил его к седлу и упряжи. Молодого коня продали сквайру Гордону, доброму человеку, назвавшему его Чёрным Красавчиком за роскошную внешность.
В поместье Гордона Красавчик провёл лучшее время жизни, окружённый заботой хозяев и конюха. Здесь он узнал от других лошадей о человеческой жестокости: неподвижные шоры, мартингалы, обрубленные хвосты. Но серьёзности опасности он ощутил позже, когда после болезни хозяйки был продан графу У...
У нового хозяина Красавчик начал страдать от мучительного мартингала, причинявшего сильную боль и неудобство. Последовавшая за этим череда жестоких хозяев привела к сильному ослаблению здоровья коня. Жестокий хозяин окончательно лишил его физических сил и душевного покоя.
Жизнь моя стала совсем беспросветной и утратила всякий смысл... Теперь у меня была лишь одна мечта: поскорей умереть за работой.
После тяжёлой службы кебом в Лондоне и плохого обращения Красавчик оказался на грани смерти. На ярмарке его спас добрый фермер и его внук, окружив заботой и терпением. Через год окрепшего коня продали трём добрым сёстрам, у которых конюхом был юноша, знакомый Красавчику с детства по поместью Гордона. Новые хозяйки решили больше никогда не продавать его, и Красавчик обрёл заслуженный покой и заботу до конца своей жизни.
Подробный пересказ[ред.]
Деление пересказа на главы — условное.
Детство и молодость у фермера Грея[ред.]
Жеребёнок родился на ферме у доброго фермера Грея. Его матушка Герцогиня была благородной кобылой, которая учила сына хорошим манерам и объясняла важность породистого происхождения.
Мы с тобой очень породистые. Ты должен знать, что относишься к благородному и древнему роду... Честь рода не позволяет ни мне, ни тебе брыкаться или кусаться.
Детство жеребёнка прошло счастливо на зелёном лугу с прудом, где он резвился с другими жеребятами. Фермер Грей был добрым хозяином, который никогда не обижал своих лошадей. Когда жеребёнку исполнилось четыре года, хозяин начал его объезжать, приучая к седлу, уздечке и упряжи.
Прекраснее моей родины вы ничего на свете не сыщете... Это дивное зрелище предстало моему взору в тот самый час, когда я впервые себя осознал.
Фермер Грей мудро приучил молодого коня к железной дороге, выпустив его на луг возле станции. Благодаря этому жеребёнок никогда не боялся поездов. Хозяин также научил его правильному поведению и хорошим манерам. Когда обучение завершилось, коня продали сквайру Гордону, другу фермера Грея, который обещал хорошо с ним обращаться.
Во время охоты молодой конь стал свидетелем трагедии - юный Джордж Гордон разбился насмерть, а его лошадь Роб Рой, оказавшийся братом главного героя, был застрелен из-за сломанной ноги. Это происшествие показало коню жестокость охоты и опасности, которые подстерегают лошадей.
Сквайр Гордон дал коню имя Чёрный Красавчик, восхищаясь его красотой и благородством.
Счастливые годы у сквайра Гордона в Бертуик-парке[ред.]
В поместье Бертуик-парк у сквайра Гордона Чёрный Красавчик обрёл настоящий дом. Конюшни были просторными и светлыми, с низкими перегородками, позволявшими лошадям видеть друг друга. Здесь конь познакомился с другими обитателями конюшни.
Горчица поначалу была злобной и кусачей из-за жестокого обращения прежних хозяев. Она рассказала Красавчику свою печальную историю - как её мучили мартингалом и грубо объезжали.
Если с нами обращаются ласково и по-доброму, мы с радостью делаем то, о чём нас просят люди. Но людям... даже в голову не приходило о чём-то ласково попросить.
Джон Менли был замечательным конюхом, который понимал лошадей и заботился о них как о друзьях. Его помощник Джеймс тоже был добрым и старательным юношей. Благодаря их заботе Горчица постепенно стала доброй и покладистой.
Старый Сэр Оливер рассказывал о жестоких модах - как людям отрубали хвосты лошадям и уши собакам ради красоты. Он объяснял вред шор и мартингалов, которые мешали лошадям нормально работать.
Сквайр Гордон был образцовым хозяином, который заботился не только о своих лошадях, но и защищал всех животных от жестокого обращения. Он никогда не использовал мартингалы и учил других поступать так же.
Джо Грин пришёл работать помощником конюха после отъезда Джеймса. По неопытности он чуть не погубил Красавчика, не накрыв его попоной после тяжёлой поездки за доктором. Конь заболел воспалением лёгких, но выздоровел благодаря заботе Джона.
Невежество после злобы и всяких там зверств — самая ужасная вещь на земле... Зло от его невежества не уменьшилось!
Три года в Бертуик-парке были самыми счастливыми в жизни Красавчика. Но болезнь миссис Гордон заставила семью переехать в тёплые края. Лошадей пришлось продать. Красавчика и Горчицу купил граф У..., Меррилегса подарили викарию, а верного Джона взяли на новое место тренером лошадей.
Упадок: служба у графа У... и мучения мартингалом[ред.]
У графа У... жизнь Красавчика резко ухудшилась. Конюх Йорк был неплохим человеком, но графиня требовала, чтобы лошадей запрягали с мартингалом для «шика». Несмотря на протесты Йорка, мартингал постепенно затягивали всё туже.
Мартингал причинял Красавчику страдания - шея болела, дышать было трудно, на губах появлялась пена. Горчица не выдержала издевательств и взбунтовалась, когда мартингал затянули до предела. Она встала на дыбы и разбила экипаж.
После этого Горчицу перевели в охотничьи лошади, а Красавчик продолжал мучиться в упряжи с новым напарником Максом. Четыре месяца такой службы подорвали здоровье коня. Он чувствовал, что силы покидают его.
Трагедия произошла, когда пьяный конюх Рубен Смит погнал Красавчика по каменистой дороге без подковы. Конь споткнулся и упал, разбив колени. Рубен Смит разбился насмерть. Из-за шрамов на коленях Красавчик больше не подходил для аристократических конюшен.
Лошадь напрокат в Бате[ред.]
Красавчика продали владельцу конюшни в Бате, который сдавал лошадей напрокат. Здесь конь познакомился с тяжёлой жизнью лошадей напрокат. Приходилось возить самых разных наездников - от неумелых новичков до жестоких невежд.
Одни кучера держали повод слишком коротко, причиняя боль, другие вообще не управляли лошадью. Красавчик встречал и добрых людей, которые понимали лошадей, но их было мало. Большинство горожан относились к лошадям как к механизмам.
Один джентльмен оценил качества Красавчика и купил его для своего друга мистера Барри. Но и здесь коня ждали испытания - конюх воровал его овёс, а потом другой конюх плохо ухаживал за ним. В результате Красавчик заболел и был снова продан.
Кебмен Джерри Баркер и жизнь в Лондоне[ред.]
На ярмарке лошадей Красавчика купил кебмен Джерри Баркер. Это был добрый семьянин с женой Полли и двумя детьми - Гарри и Долли. Джерри не работал по воскресеньям, хорошо кормил лошадей и никогда не использовал мартингал.
Напарником Красавчика стал старый белый конь Капитан - ветеран Крымской войны. Он рассказывал о сражениях, в которых участвовал, и о гибели своего хозяина-офицера.
Джерри был принципиальным человеком - он отказывался от выгодных заказов, если они требовали работы по воскресеньям, не возил пьяных пассажиров и защищал животных от жестокого обращения. Семья поддерживала его принципы.
Хорошие лошади вырастают только у добрых людей! Думаю, моё примерное поведение тоже во многом объясняется тем, что... я, кроме добра, ничего от людей не вижу.
В Лондоне Красавчик увидел тяжёлую жизнь городских лошадей. Многие кебмены были вынуждены работать без выходных, чтобы прокормить семьи. Лошади гибли от непосильного труда. Особенно тяжело приходилось тем, кто арендовал лошадей и кебы.
Капитан погиб в результате несчастного случая - пьяный возчик врезался в их кеб. Джерри заменил его молодым конём Хотспером. Но вскоре сам Джерри заболел бронхитом после тяжёлой новогодней работы и был вынужден оставить профессию кебмена.
Если мы в силах предотвратить зло, но просто проходим мимо, значит, и мы в этом зле виноваты.
Семья Баркеров переехала в деревню к бывшей хозяйке Полли, а Красавчика продали. Расставание было тяжёлым для всех - конь очень привязался к доброй семье.
Тяжелые времена: Скиннер и другие жестокие хозяева[ред.]
Красавчик попал к торговцу хлебом, где его запрягали с мартингалом и перегружали повозки. Здоровье коня ухудшилось. Затем его купил жестокий Николас Скиннер - владелец самых плохих кебов в Лондоне.
У Скиннера лошади работали семь дней в неделю без отдыха. Кебмены были вынуждены жестоко эксплуатировать лошадей, чтобы заработать на жизнь. Красавчик встретил здесь свою старую подругу Горчицу, которая была в ужасном состоянии.
Горчица рассказала о своих мучениях - как её продавали всё худшим хозяевам, пока она не попала к Скиннеру. Вскоре она умерла от истощения. Красавчик тоже был на грани смерти, когда упал от изнеможения прямо на улице.
Спасение и счастливый конец у мисс Бломфилд[ред.]
Скиннер продал умирающего коня на ярмарке. Там его купил добрый фермер Тарагуд с внуком Уилли. Мальчик настоял на покупке, несмотря на плохое состояние лошади. На ферме Красавчик постепенно восстановил здоровье благодаря хорошему уходу и отдыху.
Через год фермер продал окрепшего коня трём сёстрам - мисс Бломфилд, мисс Эллен и мисс Лавинии. Конюхом у них работал Джо Грин, который узнал в новом коне своего старого друга Черного Красавчика из Бертуик-парка.
Джо очень обрадовался встрече и рассказал хозяйкам историю коня. Они решили оставить его навсегда, вернув ему прежнее имя. Красавчик снова обрёл любящих хозяев и заботливого конюха.
В новом доме конь чувствовал себя счастливым. Хозяйки обещали никогда его не продавать. Джо ухаживал за ним с прежней любовью. Уилли регулярно навещал своего старого друга. Красавчик понимал, что его тяжёлые времена остались в прошлом.
Теперь за будущее мне тревожиться нечего... Иногда во сне вижу Бертуик-парк и старые яблони, под которыми мы когда-то гуляли с друзьями.
Так закончилась история Чёрного Красавчика - от счастливого детства через испытания и страдания к заслуженному покою в старости. Его рассказ стал свидетельством того, как важно доброе отношение к животным и как жестокость людей может сломать даже самую благородную лошадь. Но любовь и забота способны творить чудеса, возвращая к жизни даже тех, кто был на грани гибели.