В городе Воронеже, в 1930 году родился мальчик. Его мать происходила из обедневшей дворянской семьи, а отец - из крестьян. Семья жила бедно, но дружно. В детстве мальчик с семьей жил в селе, где свободно общался как на русском, так и на украинском языках. В 1937 году семья переехала в Воронеж.
В начале войны отец мальчика лечился от туберкулеза, а мальчик с младшим братом находились в детском санатории. Во время бомбежки Воронежа мать отправила детей домой, но до города они не дошли. Около месяца они жили на кордоне в лесу, пока немцы не начали прочесывать местность. Вместе с другими детьми и пионервожатой они ушли дальше в лес и несколько раз попадали под обстрел.
Осенью отец нашел детей в селе Анна. Город Борисоглебск, где они жили, также бомбили, и однажды на пляже мальчик с братом чудом уцелели. В январе 1943 года, когда советские войска вошли в Воронеж, город был пуст и разрушен. Семья долго не имела вестей о матери и младшей сестре, но в июле 1943 года они нашлись в Борисоглебске.
После войны мальчик начал писать стихи. Учился он неровно, пропуская занятия то из-за войны, то из-за болезни. В старших классах он познакомился с сыном высокопоставленного партийного работника.
Вместе с друзьями они организовали подпольную Коммунистическую партию молодежи (КПМ) с целью изучения и распространения марксистско-ленинского учения.
В организацию принимали только самых близких и надежных друзей, которые проходили тщательную проверку. В 1949 году один из членов КПМ по имени Михаил Хлыстов донес на организацию в МГБ, и начались аресты. Всего по делу КПМ было арестовано 75 человек, но большинство вскоре отпустили. Следствие шло тяжело. Молодых людей били, морили голодом и лишали сна. Один из членов партии, Аркадий Чижов, согласился сотрудничать со следствием, чтобы спасти себя. Он выдал всех членов организации, которых знал, и оговорил своих товарищей.
В июле 1950 года члены КПМ объявили голодовку, требуя скорейшего суда, но вместо суда их дела были переданы в Особое Совещание, которое вынесло приговор - 10 лет лагерей.
В Сибири мальчик работал на лесоповале, на строительстве железной дороги и деревообделочном комбинате. Условия были тяжелыми, заключенные умирали от голода, холода и болезней. В августе 1951 года его отправили на Колыму. На пересылке в Магадане он познакомился с немкой Мартой, и у них родилась дочь.
На Бутугычаге, куда его отправили, мальчик работал на руднике. В 1953 году он вместе с друзьями бежал, но побег не удался - его товарищи погибли, а он был ранен.
После смерти Сталина начались пересмотры дел, и в 1954 году молодого человека освободили по амнистии. В 1956 году его полностью реабилитировали.