Очень краткое содержание[ред.]
1663 год. На Украине несколько человек вели напряжённую борьбу за власть. На подмогу к гетману ехали старый священник, а в прошлом славный казак, и его сын. По пути они заехали к знакомому, у которого оказалась прекрасная дочь. Старый казак попытался посватать за неё своего сына. Отец девушки был не против, но у матери были совсем другие планы. Всей компанией они отправились к святым местам, чтобы по обычаям предков, помолиться перед сватовством.
По дороге они встретили Якима Сомко, и выяснилось, что мать уже просватала девушку за него.
— гетман, на вид около 30 лет, хотя на самом деле более 40, квадратное лицо, прямой нос, глаза голубые, волосы русые, добрый, доверчивый, великодушный, но вспыльчивый.Гетман пригласил всех к себе. Во время трапезы к ним присоединился знакомый Сомко, из числа запорожских казаков. Он открыто говорил о похищении девушки, но гетман воспринял эту речь как шутку. Ночью запорожский казак всё же похитил невесту Сомко. Заметивший это сын священника пустился вдогонку. Между ним и похитителем произошла схватка, в результате которой оба были серьёзно ранены, но выжили.
Наступило время «Чёрной рады», на которой право голоса имели не только казацкие старшины, но и простые казаки. Оказав влияние на простой народ и запорожских казаков, гетманом стал Иван Мартынович Брюховецкий.
— запорожский гетман, незнатного происхождения, заслуживший почёт усердной службой предыдущим гетманам, умелый манипулятор; затаил сильную обиду на Сомко.Он избавился от своих соперников. Многие из сторонников Брюховецкого осознали, что сделали неправильный выбор. На украинской земле наступили тёмные времена.
Украина приуныла; всё трепетало новой старшины казацкой; запорожцы везде распоряжались чужою собственностью, как своею.
После «Чёрной рады» молодой казак, потерявший отца, снова заехал на хутор знакомого. Он остался там жить и на этот раз благополучно обвенчался с девушкой.
Подробный пересказ по главам[ред.]
Названия глав — условные.
Глава 1. Визит[ред.]
Проделав долгий путь, Шрам и Петро приехали на хутор к Череваню.
Их встретил работник, хорошо знакомый со Шрамом. Он повёл старшего из приезжих на пасеку, где Черевань находился с гостем.
Глава 2. Гость Череваня[ред.]
Очутившись на пасеке, Шрам услышал музыку. Гостем оказался слепой бродячий музыкант и целитель. Черевань и скиталец радостно встретили Шрама. Полковник поинтересовался у странника о текущих событиях на украинской земле.
От него Шрам и Черевань узнали, что их страна, по сути, находилась на пороге гражданской войны. Несколько человек боролись за гетманскую власть. Между казаками не было никакого согласия и взаимопонимания. Сторонники одного из кандидатов на титул гетмана не раз устраивали кровавые стычки со сторонниками других кандидатов.
К одному из участников борьбы за гетманский титул, Якиму Сомко, ехали и Шрам с сыном. Старый казак надеялся оказать посильную помощь в объединении расколотой Украины.
Глава 3. Леся[ред.]
Между тем сын Шрама Петро познакомился с Лесей и моментально влюбился в необыкновенно красивую девушку
В дом вернулся Черевань с гостями. Во время застолья Шрам посватал своего сына за Лесю, и хозяин дома согласился.
Сваты обнялись и поцеловались. Потом Шрам взял за руку сына, а Черевань дочь, и свели их вместе, в полной уверенности, что и та и другая сторона согласны с их желаниями.
Мать девушки однако не дала быстрого согласия. Она настояла отправиться в Киев, и по старому обычаю предков совершить молебен, а уже после него говорить о сватовстве. Петро догадался, что у матери девушки есть другой зять на примете. Не понявшие этого Шрам и Черевань согласились с доводами матери Леси.
Глава 4. Неожиданное препятствие[ред.]
Приехав в Киев, богомольцы оказались на улице, по которой было расставлено множество телег, преграждающих путь. Выяснилось, что здесь пировал по случаю рождения сына один мещанин. Новоиспечённый отец пригласил путников присоединится к пиршеству. Получив отказ, пирующие обиделись.
Мещане припомнили обиды на казачество. Один из них сказал о чёрной раде и этим сильно обеспокоил Шрама.
Не долго вам орудовать нами: добрые молодцы не дадут нам загинуть. Будет у нас чёрная рада: тогда посмотрим, кому какие права достанутся.
Черевань пообещал сразу после после посещения церквей вернуться и пить вместе со всеми наравне. После этого обещания дорогу освободили.
Глава 5. Не пустая угроза[ред.]
На пути к следующему святому месту Шрам, Петро и Черевань чуть вырывались вперёд, оставив женщин позади. Отставших догнали два человека из числа запорожских казаков. Один из них — Кирило Тур.
Ему приглянулась Леся и он открыто говорил о похищении девушки. Работник Череваня, сопровождавший женщин, успокоил их, говоря, что это казацкие шутки.
Глава 6. Гетман Сомко[ред.]
Путники встретили гетмана Сомко, который пригласил всех на казацкое подворье.
Сомко попросил благословения у родителей невесты. Черевань ответил, что его дочь уже засватана. Тут выяснилось, что гетман уже давно посватал Лесю у её матери.
Сомко получил благословения от Шрама, Череваня и его супруги. Тут на подворье прибыл ещё один гость — Кирило Тур.
Глава 7. Застолье[ред.]
Во время застолья Кирило Тур снова говорил о похищении. Все, кроме Леси, восприняли эту речь как казацкую шутку.
Глава 8. Похищение и поединок[ред.]
Все уснули, кроме Петра, страдавшего от несчастной любви. Он увидел, как Тур похитил Лесю, и пустился в погоню. Тур заметил погоню. Он не привык убегать, поэтому остановился, чтобы дать бой «по рыцарски». Во время боя равные по силе и мастерству Петро и Кирило Тур тяжело ранили друг друга.
Глава 9. Новости[ред.]
После боя Кирила забрали на лечение запорожцы, а Петра — Черевань.
Одна за другой приходили новости. Сперва Сомко сообщили о том, что московские бояре пересекли украинскую границу и уже на подходе. Затем стало известно, что трое полковников Сомко перешли на сторону Иванца. Сомко планировал сражаться с ними при помощи оставшихся верных ему полков.
Шрам, опасаясь нападения, посоветовал обратиться к предателям, воззвать к их совести и напомнить о чести и благородстве.
Глава 10. Шурин[ред.]
Шрам, Петро, Черевань с женой и Леся прибыли на хутор, принадлежащий брату жены Череваня. Родственник, как оказалось, не разделял их взглядов, а поддерживал запорожцев во главе с Брюховецким, но из осторожности пытался угодить всем, чтобы в случае перевеса сил одной из сторон успеть занять наиболее выигрышное положение.
Глава 11. Старый соперник — новый приятель[ред.]
Петра, как ещё не совсем поправившегося, отец оставил на хуторе у родственника Череваня. От нечего делать Петро пошёл гулять и случайно набрёл на дом Кирила Тура. Несмотря на всё произошедшее между ними, оба были рады встрече.
Бывший противник пригласил Петра в гости. Во время застолья к хате подъехал представитель старшины запорожцев. Они забрали Кирила на казацкий суд. Мать Тура попросила Петра пойти следом и посмотреть, что будет с её сыном.
Глава 12. Казацкий суд[ред.]
Петро прибыл на место суда и впервые увидел Брюховецкого. Судили Кирила Тура за то, что тот «снюхался с бабами», а это считалось у казаков большой виной.
Подсудимого привязали к позорному столбу. Каждый из проходящих казаков мог либо один разу ударить, либо пройти. Не много людей нанесли удары и Тур выжил. Петро сопроводил его до дома.
Глава 13. Беспорядок в лагере[ред.]
Забыв разногласия, Сомко и Васюта объединились.
— полковник, один из претендентов на титул гетмана, седой старик, склонил многих казаков на свою сторону.Вернувшись в свой лагерь, Сомко обнаружил там совершенный беспорядок. Генеральный писарь, оставленный гетманом за старшего, не слишком заботился о поддержании дисциплины между казаками.
Этим занялся Шрам. Он говорил с людьми, успокаивал их, рассказывал воспоминания и притчи. Но восстановлению порядка мешал всё тот же генеральный писарь — он ходил следом и вносил сумбур в сердца и души только что успокоенных людей. Казаки толпами переходили на сторону Брюховецкого.
Глава 14. Чёрная рада[ред.]
В день Чёрной рады народ собрался в обозначенном месте. Во время рады началось волнение а следом за ним жестокая драка. Нечестным путём Брюховецкий сделался гетманом. Он взял под стражу Сомко, Васюту и всех бывших при них старшин.
Глава 15. Хаос после рады[ред.]
После того, как Брюховецкого провозгласили гетманом, многие отправились на грабёж, объяснив это тем, что теперь, при новом гетмане, всё общее. Однако в городе им дала отпор московская стража, а в лагере Сомко грабежом занимались сами казаки и никого не пускали. Народ воспринял это как обман от нового гетмана. Начались беспорядки и грабежи.
Место, где происходила рада, сделалось теперь позорищем бесчеловечного убийства и грабительства.
Глава 16. Новые козни Брюховецкого[ред.]
Прикинувшись уставшим и захмелевшим, новый гетман покинул пиршество по случаю своего избрания. Сопровождающему его человеку он намекнул на убийство Сомко. Догадавшись, что ему предложили, казак отказался.
Глава 17. Неудавшаяся авантюра[ред.]
Кирило Тур, замаскировавшись под горбатого старика, пришёл к Брюховецкому и согласился на убийство бывшего гетмана. Брюховецкий дал ему перстень - пропуск к Сомко. При помощи этого пропуска Тур проник к пленнику, но не для убийства, а для освобождения. Он предложил узнику поменяться одеждой. Сомко отказался. Он догадался, что задумал Тур, и не хотел его смертью покупать себе свободу.
Глава 18. Эпилог[ред.]
Шрам положил голову на плаху и смертью своей спас родной город от разорения. Почти в то же время казнили Сомко и Васюту, а их приверженцев отправили в ссылку.
После смерти отца Петро вернулся на хутор к Череваню. Старые знакомые радушно встретили Петра. Они были рады видеть молодого казака живым. Петро остался у Череваня, а по весне обвенчался с Лесей.
За основу пересказа взят авторский свободный перевод из отдельного издания романа (М.: Типография Александра Семена, 1857).