Очень краткое содержание[ред.]
1663 год. На Украине несколько человек вели напряжённую борьбу за власть. На подмогу к гетману ехали старый священник, а в прошлом славный казак, и его сын. По пути они заехали к знакомому, у которого оказалась прекрасная дочь. Старый казак попытался посватать за неё своего сына. Отец девушки был не против, но у матери были совсем другие планы. Всей компанией они отправились к святым местам, чтобы по обычаям предков, помолиться перед сватовством.
По дороге они встретили Якима Сомко, и выяснилось, что мать уже просватала девушку за него.
— гетман, на вид около 30 лет, хотя на самом деле более 40, квадратное лицо, прямой нос, глаза голубые, волосы русые, добрый, доверчивый, великодушный, но вспыльчивый.Гетман пригласил всех к себе. Во время трапезы к ним присоединился знакомый Сомко, из числа запорожских казаков. Он открыто говорил о похищении девушки, но гетман воспринял эту речь как шутку. Ночью запорожский казак всё же похитил невесту Сомко. Заметивший это сын священника пустился вдогонку. Между ним и похитителем произошла схватка, в результате которой оба были серьёзно ранены, но выжили.
Наступило время «Чёрной рады», на которой право голоса имели не только казацкие старшины, но и простые казаки. Оказав влияние на простой народ и запорожских казаков, гетманом стал Иван Мартынович Брюховецкий.
— запорожский гетман, незнатного происхождения, заслуживший почёт усердной службой предыдущим гетманам, умелый манипулятор; затаил сильную обиду на Сомко.Он избавился от своих соперников. Многие из сторонников Брюховецкого осознали, что сделали неправильный выбор. На украинской земле наступили тёмные времена.
После «Чёрной рады» молодой казак, потерявший отца, снова заехал на хутор знакомого. Он остался там жить и на этот раз благополучно обвенчался с девушкой.
Подробный пересказ по главам[ред.]
Названия глав — условные.
Глава 1. Визит[ред.]
Проделав долгий путь, Шрам и Петро приехали на хутор к Череваню.
Их встретил работник, хорошо знакомый со Шрамом. Он повёл старшего из приезжих на пасеку, где Черевань находился с гостем.
Глава 2. Гость Череваня[ред.]
Очутившись на пасеке, Шрам услышал музыку. Гостем оказался слепой бродячий музыкант и целитель. Черевань и скиталец радостно встретили Шрама. Полковник поинтересовался у странника о текущих событиях на украинской земле.
От него Шрам и Черевань узнали, что их страна, по сути, находилась на пороге гражданской войны. Несколько человек боролись за гетманскую власть. Между казаками не было никакого согласия и взаимопонимания. Сторонники одного из кандидатов на титул гетмана не раз устраивали кровавые стычки со сторонниками других кандидатов.
К одному из участников борьбы за гетманский титул, Якиму Сомко, ехали и Шрам с сыном. Старый казак надеялся оказать посильную помощь в объединении расколотой Украины.
Глава 3. Леся[ред.]
Между тем сын Шрама Петро познакомился с Лесей и моментально влюбился в необыкновенно красивую девушку
В дом вернулся Черевань с гостями. Во время застолья Шрам посватал своего сына за Лесю, и хозяин дома согласился.
Мать девушки однако не дала быстрого согласия. Она настояла отправиться в Киев, и по старому обычаю предков совершить молебен, а уже после него говорить о сватовстве. Петро догадался, что у матери девушки есть другой зять на примете. Не понявшие этого Шрам и Черевань согласились с доводами матери Леси.
Глава 4. Неожиданное препятствие[ред.]
Приехав в Киев, богомольцы оказались на улице, по которой было расставлено множество телег, преграждающих путь. Выяснилось, что здесь пировал по случаю рождения сына один мещанин. Новоиспечённый отец пригласил путников присоединится к пиршеству. Получив отказ, пирующие обиделись.
Мещане припомнили обиды на казачество. Один из них сказал о чёрной раде и этим сильно обеспокоил Шрама.
Черевань пообещал сразу после после посещения церквей вернуться и пить вместе со всеми наравне. После этого обещания дорогу освободили.
Глава 5. Не пустая угроза[ред.]
На пути к следующему святому месту Шрам, Петро и Черевань чуть вырывались вперёд, оставив женщин позади. Отставших догнали два человека из числа запорожских казаков. Один из них — Кирило Тур.
Ему приглянулась Леся и он открыто говорил о похищении девушки. Работник Череваня, сопровождавший женщин, успокоил их, говоря, что это казацкие шутки.
Глава 6. Гетман Сомко[ред.]
Путники встретили гетмана Сомко, который пригласил всех на казацкое подворье.
Сомко попросил благословения у родителей невесты. Черевань ответил, что его дочь уже засватана. Тут выяснилось, что гетман уже давно посватал Лесю у её матери.
Сомко получил благословения от Шрама, Череваня и его супруги. Тут на подворье прибыл ещё один гость — Кирило Тур.
Глава 7. Застолье[ред.]
Во время застолья Кирило Тур снова говорил о похищении. Все, кроме Леси, восприняли эту речь как казацкую шутку.
Глава 8. Похищение и поединок[ред.]
Все уснули, кроме Петра, страдавшего от несчастной любви. Он увидел, как Тур похитил Лесю, и пустился в погоню. Тур заметил погоню. Он не привык убегать, поэтому остановился, чтобы дать бой «по рыцарски». Во время боя равные по силе и мастерству Петро и Кирило Тур тяжело ранили друг друга.
Глава 9. Новости[ред.]
После боя Кирила забрали на лечение запорожцы, а Петра — Черевань.
Одна за другой приходили новости. Сперва Сомко сообщили о том, что московские бояре пересекли украинскую границу и уже на подходе. Затем стало известно, что трое полковников Сомко перешли на сторону Иванца. Сомко планировал сражаться с ними при помощи оставшихся верных ему полков.
Шрам, опасаясь нападения, посоветовал обратиться к предателям, воззвать к их совести и напомнить о чести и благородстве.
Глава 10. Шурин[ред.]
Шрам, Петро, Черевань с женой и Леся прибыли на хутор, принадлежащий брату жены Череваня. Родственник, как оказалось, не разделял их взглядов, а поддерживал запорожцев во главе с Брюховецким, но из осторожности пытался угодить всем, чтобы в случае перевеса сил одной из сторон успеть занять наиболее выигрышное положение.
Глава 11. Старый соперник — новый приятель[ред.]
Петра, как ещё не совсем поправившегося, отец оставил на хуторе у родственника Череваня. От нечего делать Петро пошёл гулять и случайно набрёл на дом Кирила Тура. Несмотря на всё произошедшее между ними, оба были рады встрече.
Бывший противник пригласил Петра в гости. Во время застолья к хате подъехал представитель старшины запорожцев. Они забрали Кирила на казацкий суд. Мать Тура попросила Петра пойти следом и посмотреть, что будет с её сыном.
Глава 12. Казацкий суд[ред.]
Петро прибыл на место суда и впервые увидел Брюховецкого. Судили Кирила Тура за то, что тот «снюхался с бабами», а это считалось у казаков большой виной.
Подсудимого привязали к позорному столбу. Каждый из проходящих казаков мог либо один разу ударить, либо пройти. Не много людей нанесли удары и Тур выжил. Петро сопроводил его до дома.
Глава 13. Беспорядок в лагере[ред.]
Забыв разногласия, Сомко и Васюта объединились.
— полковник, один из претендентов на титул гетмана, седой старик, склонил многих казаков на свою сторону.Вернувшись в свой лагерь, Сомко обнаружил там совершенный беспорядок. Генеральный писарь, оставленный гетманом за старшего, не слишком заботился о поддержании дисциплины между казаками.
Этим занялся Шрам. Он говорил с людьми, успокаивал их, рассказывал воспоминания и притчи. Но восстановлению порядка мешал всё тот же генеральный писарь — он ходил следом и вносил сумбур в сердца и души только что успокоенных людей. Казаки толпами переходили на сторону Брюховецкого.
Глава 14. Чёрная рада[ред.]
В день Чёрной рады народ собрался в обозначенном месте. Во время рады началось волнение а следом за ним жестокая драка. Нечестным путём Брюховецкий сделался гетманом. Он взял под стражу Сомко, Васюту и всех бывших при них старшин.
Глава 15. Хаос после рады[ред.]
После того, как Брюховецкого провозгласили гетманом, многие отправились на грабёж, объяснив это тем, что теперь, при новом гетмане, всё общее. Однако в городе им дала отпор московская стража, а в лагере Сомко грабежом занимались сами казаки и никого не пускали. Народ воспринял это как обман от нового гетмана. Начались беспорядки и грабежи.
Глава 16. Новые козни Брюховецкого[ред.]
Прикинувшись уставшим и захмелевшим, новый гетман покинул пиршество по случаю своего избрания. Сопровождающему его человеку он намекнул на убийство Сомко. Догадавшись, что ему предложили, казак отказался.
Глава 17. Неудавшаяся авантюра[ред.]
Кирило Тур, замаскировавшись под горбатого старика, пришёл к Брюховецкому и согласился на убийство бывшего гетмана. Брюховецкий дал ему перстень - пропуск к Сомко. При помощи этого пропуска Тур проник к пленнику, но не для убийства, а для освобождения. Он предложил узнику поменяться одеждой. Сомко отказался. Он догадался, что задумал Тур, и не хотел его смертью покупать себе свободу.
Глава 18. Эпилог[ред.]
Шрам положил голову на плаху и смертью своей спас родной город от разорения. Почти в то же время казнили Сомко и Васюту, а их приверженцев отправили в ссылку.
После смерти отца Петро вернулся на хутор к Череваню. Старые знакомые радушно встретили Петра. Они были рады видеть молодого казака живым. Петро остался у Череваня, а по весне обвенчался с Лесей.
За основу пересказа взят авторский свободный перевод из отдельного издания романа (М.: Типография Александра Семена, 1857).