Четырнадцать футов (Грин)
Очень краткое содержание[ред.]
Два рудокопа — Род и Кист — были влюблены в одну девушку по имени Кэт. Она отказала обоим, посоветовав искать счастья в другом месте.
Несмотря на сердечное несчастье, товарищи остались друзьями и вместе отправились в Солнечные Карьеры. По дороге они заблудились в горах и вышли к глубокой трещине шириной четырнадцать футов. Обойти пропасть было невозможно, оставался только прыжок.
Кист прыгнул первым и благополучно перебрался на другую сторону. Когда прыгал Род, он неосторожно взглянул на товарища и сбился. Он упал грудью на край обрыва, но Кист успел схватить его за руку. Род висел над пропастью, а Кист начал скользить к обрыву под тяжестью его тела. Понимая, что они оба погибнут, Род принял страшное решение.
Тогда Род вынул свободной рукой из кармана складной нож, открыл его зубами и вонзил в руку Киста. Рука разжалась...
Подробный пересказ по главам[ред.]
Названия глав — условные.
Глава 1. Отказ и отъезд двух золотоискателей[ред.]
Утром два рудокопа покидали степную гостиницу. Хозяин трактира на прощанье поинтересовался, правда ли, что некая девушка отказала им обоим. Род молча приподнял шляпу и зашагал прочь, так же поступил и его товарищ.
Рудокопы досадовали на себя за то, что разболтались накануне под влиянием алкоголя. Род упрекнул Киста за желание выпить водки, из-за чего они произнесли имя девушки в неподходящем месте. Несмотря на то что оба любили одну и ту же женщину, они остались товарищами.
Глава 2. Ожидания и разочарование Кэт[ред.]
Кто любит, тот идёт до конца... она подумала, что вернуться и снова повторить объяснение должен самый сильный и стойкий в чувстве своём.
Восемнадцатилетняя девушка рассуждала, возможно, немного жестоко. Оба мужчины нравились ей, и она не понимала, как можно отойти от неё дальше четырёх миль без желания вернуться через сутки.
Серьёзный вид золотоискателей и их слова настоящей разлуки разозлили её. Кэт сказала им уходить, поскольку свет велик и не всё же им будет припадать к одному окошку. Сначала она думала, что скоро явится весёлый Кист, затем через месяц её мысли обратились к Роду.
Глава 3. Заблудившись в горах перед пропастью[ред.]
Путь в Солнечные Карьеры лежал через скалистый отрог, пересекающий лес. Почти весь день рудокопы шли в верном направлении, но к вечеру начали сбиваться с пути. Крупная ошибка произошла у Плоского Камня — от усталости память о поворотах изменила им.
На закате, выбравшись из дебрей, путники увидели, что дорогу им преграждает трещина. Ширина пропасти казалась доступной для скачка коня. Они разделились: один пошёл направо, другой налево, но оба вернулись, не найдя обхода. Сошлись они в том месте, где впервые увидели расщелину.
Глава 4. Трагический прыжок и жертва Рода[ред.]
Противоположный край пропасти стоял так близко, что Кист с досадой топнул ногой. Это место являло наименьшую ширину из всех обследованных.
Забросив бечёвку с привязанным к ней камнем, Род смерил досадное расстояние: оно было почти четырнадцать футов.
Впереди блестела река Асценда, от которой направо лежал золотоносный отрог. Одолеть трещину означало сократить путь дней на пять. Обычный путь с возвращением составлял большое римское «S», которое предстояло пересечь по прямой. Дерева для моста не было, оставался только прыжок.
Рудокопы сняли мешки и перебросили их на другую сторону. Кист, более нервный и менее способный переносить ожидание, решил прыгать первым. Действуя сгоряча, он разбежался и удачно перелетел к своему мешку, брякнувшись грудью. Род в этот момент всем существом помогал товарищу.
Теперь настала очередь Рода. Он медленно отошёл на возвышение, разбежался и прыгнул. Его тяжёлое тело, казалось, рванётся с силой птицы.
Когда он разбежался... Кист, неожиданно для себя, представил его срывающимся в бездонную глубину. Это была подлая мысль — одна из тех, над которыми человек не властен.
Возможно, эта мысль передалась прыгавшему. Род неосторожно взглянул на Киста, и это сбило его. Он упал грудью на край, успев схватиться за руку товарища. Кист держал крепко, но понимал, что сам ползёт вниз под тяжестью тела Рода.
Отпусти! — сказал Род так страшно и холодно... — Ты свалишься, говорю тебе! Отпусти меня и не забывай, что именно на тебя посмотрела она особенно.
Так Род выдал своё горькое, тайное убеждение. Кист не ответил — он молча искупал свою подлую мысль о падении товарища. Тогда Род вынул складной нож, открыл его зубами и вонзил в руку Киста. Рука разжалась, и Род упал в пропасть.
Зимой следующего года во двор фермы Кэрролла вошёл прилично одетый человек. К нему выбежала молодая девушка с напряжённым лицом.
А где Род? — поспешно спросила она, едва подала руку. — Или вы одни, Кист?! ...Ведь вы были всегда вместе...
Кист кашлянул, посмотрел в сторону и рассказал всё, что произошло в горах у четырнадцатифутовой пропасти.