Очень краткое содержание[ред.]
СССР, конец 1930-х годов. В институте геологии появился новый директор.
Горлохватский начал плести интриги против честного учёного, работавшего в институте.
Горлохватский распространял слухи о связях Черноуса с заграницей и вредительстве в его научных работах. Из-за этих слухов Черноуса отстранили от преподавания в университете, а его книгу отказались публиковать. Тем временем Горлохватский принудил запуганного сотрудника Тулягу написать для него научную работу, чтобы выдать её за свою. Когда Туляга попытался отказаться, директор пригрозил разоблачить его как бывшего деникинского полковника.
На защите доклада Горлохватского о новом виде ископаемого животного Черноус разоблачил его некомпетентность. Директор попытался свалить вину на Тулягу, но тот набрался смелости и рассказал правду. В это время вернулась из Москвы сотрудница института Вера с доказательствами того, что Горлохватский присвоил себе письмо, адресованное Черноусу.
До этого дня я полагал, что имею дело если не с солидным учёным, то, по крайней мере, с порядочным человеком... Я хочу сказать, что вы – проходимец!
Секретарь парткома Леванович сообщил, что ему известно о тёмном прошлом Горлохватского, который был изгнан с предыдущего места работы за интриги и клевету на честных работников. Горлохватский был разоблачён, а доброе имя Черноуса восстановлено.
Подробный пересказ по действиям[ред.]
Названия действий и их деление на сцены — условные.
Действие 1. Интриги в институте геологии[ред.]
Разговоры у колодца. Слухи о директоре[ред.]
В вестибюле института геологии тётя Катя и дворник Никифор обсуждали недавние перемены. Новый директор установил в своём кабинете роскошную мебель, что вызывало у них недоумение. Они также заметили, что директор проявлял особый интерес к секретарше Зине Зелкиной, несмотря на то, что был женат.
В разговоре они также обсуждали работу института. Тётя Катя не понимала, чем занимаются учёные, перебирая кости и камни. Никифор объяснил, что они изучают прошлое земли. Особенно он выделял профессора Черноуса, который умел интересно рассказывать о древних временах.
Туляга и его страхи[ред.]
В институт пришёл научный сотрудник Туляга, который был сильно встревожен. Он рассказал Черноусу и Вере, что на улице его остановил незнакомец и спросил, не Подгаецкий ли он. Туляга испугался, так как в Воронеже действительно был деникинский полковник Подгаецкий, похожий на него.
Плюньте вы на все эти страхи и будьте советским человеком! ... А скажите, вы были когда-нибудь деникинским полковником? ... Нет, не приходилось. ... Это и видно...
Первые интриги Горлохватского[ред.]
Директор института Горлохватский начал плести интриги против профессора Черноуса. Он перехватил письмо из Москвы с положительным отзывом на работу Черноуса и присвоил его себе. Затем он позвонил в издательство и на геофак, где намекнул на вредительский характер работ профессора.
В своих интригах Горлохватский опирался на поддержку Зелкина, который собирал и распространял сплетни. Зелкин следил за всеми сотрудниками института и докладывал директору. Особенно его интересовали отношения между Верой и профессором Черноусом, которые он пытался представить в неблаговидном свете.
Действие 2. Клевета и манипуляции[ред.]
Горлохватский шантажирует Тулягу[ред.]
Горлохватский решил использовать страхи Туляги в своих целях. Он намекнул, что знает о его прошлом как деникинского полковника, и предложил сделку — Туляга должен написать научную работу, которую Горлохватский представит как свою. В случае отказа директор угрожал разоблачением.
Один подлец будет публично присваивать себе труд другого, а другой подлец, проклиная в душе, будет ему аплодировать. Позор, позор!
Тем временем травля Черноуса набирала обороты. Его отстранили от чтения лекций на геофаке, а его книгу отказались публиковать в издательстве. Профессор не понимал причин происходящего и обратился за помощью к секретарю парткома Левановичу.
Как бы вы меня ни обзывали, я вам не позволю опошлять советскую науку! Да-да, не позволю! Я ей лучшие годы своей жизни отдал... и никакие шарлатаны меня не запугают!
Скандал с женой директора[ред.]
В институте разразился скандал, когда жена Горлохватского узнала о его связи с Зиной Зелкиной. Анна Павловна ворвалась в кабинет мужа, но там оказался растерянный Туляга. Горлохватский успел сбежать через окно, а потом представил всё как неуместное поведение Туляги.
Действие 3. Разоблачение[ред.]
Научный доклад и его обсуждение[ред.]
Горлохватский объявил, что будет делать научный доклад о новом виде ископаемого животного. Он рассчитывал, что написанная Тулягой работа поможет ему утвердиться в роли серьёзного учёного. Однако во время доклада стало очевидно его невежество — он путал геологические периоды и демонстрировал полное непонимание предмета.
Свинячьи мамонты могут жить только там, где им благоприятствует климат – в атмосфере трусливости, растерянности, подхалимства, политической слепоты.
Крах Горлохватского[ред.]
Профессор Черноус разоблачил научную несостоятельность доклада, показав, что представленная кость принадлежит обычной свинье. Когда Горлохватский попытался свалить вину на Тулягу, тот наконец нашёл в себе смелость выступить против директора. Вера, вернувшаяся из Москвы, предъявила доказательства того, что Горлохватский присвоил письмо, адресованное Черноусу.
Круг около него сужается всё больше и больше. Те люди, которые раньше перед ним боялись пикнуть, теперь поднимают голову и готовы на весь свет закричать, что он за человек.
Леванович раскрыл истинное лицо Горлохватского — карьериста и проходимца, который уже был изгнан с предыдущего места работы за интриги и клевету. Он разоблачил его попытки опорочить честного учёного Черноуса и манипуляции другими сотрудниками.
Да я и не то знаю! Я знаю, как вы пытались разложить на Украине один наркомат и оклеветать честных работников. Вам это не удалось.
В финале пьесы Горлохватский был полностью разоблачён, его карьера в институте закончилась. Справедливость восторжествовала — честное имя профессора Черноуса было восстановлено, а институт избавился от недостойного руководителя.