Очень краткое содержание[ред.]
Англия и Франция, 1323-1327 годы. После смерти французского короля Филиппа V трон перешёл к его брату Карлу IV. В это время в лондонском Тауэре содержался опальный барон Роджер Мортимер, который сумел организовать побег с помощью своих сторонников.
В это время английская королева Изабелла страдала от унижений со стороны своего мужа, короля Эдуарда II, и его фаворита Хьюга Диспенсера. Узнав о побеге Мортимера, король обвинил в этом Изабеллу и удалил от неё верную придворную даму.
Мортимер бежал во Францию, где встретился с Изабеллой. Между ними вспыхнула страсть, и они стали любовниками. Изабелла отказалась возвращаться в Англию, несмотря на требования мужа. Вместе с Мортимером они собрали армию и высадились в Англии, где получили поддержку недовольной знати.
Эдуард II был схвачен и заключён в замок Кенилворт, где его вынудили отречься от престола в пользу сына. Затем его перевели в замок Беркли, где по тайному приказу Изабеллы и Мортимера его должны были убить, не оставляя следов насилия.
Король Эдуард сделал отчаянную попытку вырваться, когда раскалённое железо пронзило ему внутренности; вопль, исторгнутый из его груди, был слышен за стенами башни...
После убийства Эдуарда II королём стал его сын Эдуард III, но реальная власть оказалась в руках Изабеллы и Мортимера. Они правили Англией, заключив мир с Шотландией и укрепляя свою власть, пока юный король не достиг совершеннолетия.
Подробный пересказ по частям[ред.]
Названия частей дополнены редакторскими подзаголовками. Деление частей на главы – условное.
Пролог. Проклятие тамплиеров и смерть Филиппа V[ред.]
События романа начинались в период правления Филиппа V Длинного, второго сына Филиппа IV Красивого. Придя к власти с помощью силы и интриг, он стремился продолжить политику своего отца. Однако его правление было омрачено личными трагедиями и общественными бедствиями: смертью единственного сына, голодом, крестовым походом пастухов и эпидемией проказы. После смерти Филиппа V в 1322 году трон перешёл к его младшему брату Карлу де ла Маршу, так как у Филиппа остались только дочери. Над королевской семьёй тяготело проклятие тамплиеров, которое, как считалось, повлияло на судьбу всей Франции.
Часть первая. От Темзы до Гаронны[ред.]
Побег Мортимера из Тауэра[ред.]
В Тауэре уже полтора года находились в заключении Роджер Мортимер, восьмой барон Вигморский, и его дядя, лорд Чирк. Они оказались там после поражения в битве под Шрусбери. Мортимер, в отличие от смирившегося с судьбой дяди, не терял надежды на побег.
С помощью брадобрея Огла и помощника коменданта Тауэра Джерарда Элспея Мортимер разработал план побега. В назначенную ночь они усыпили стражу специальным зельем и успешно покинули крепость. На свободе их встретил епископ Адам Орлетон, который помог им скрыться. Несмотря на успешный побег, Мортимер переживал за судьбу оставшегося в Тауэре дяди.
Унижения королевы Изабеллы[ред.]
В это время королева Англии Изабелла страдала от унижений и пренебрежения со стороны своего мужа, короля Эдуарда II, и его фаворита Хьюга Диспенсера.
Королева была вынуждена следовать за мужем в его бесконечных поездках по королевству, что только усиливало её чувство одиночества. Её родственники, короли Франции, не смогли или не захотели помочь ей в её беде. Эдуард II, неспособный управлять государством, терял уважение подданных, а его поведение и привязанность к Диспенсеру вызывали скандалы и недовольство знати.
Противоречивые чувства терзали её; с одной стороны, Изабелла, истая дочь Капетингов, получившая от них в наследство царственный нрав, не могла без возмущения и муки видеть, как год за годом падает престиж королевской власти.
Мортимер в Париже[ред.]
В Париже Мортимер встретился со старым банкиром Спинелло Толомеи, которому его представил граф Артуа. Толомеи предложил Мортимеру открыть счёт на десять тысяч ливров, что тот принял. Банкир, предвидя запрет на вывоз французского золота, поручил своему помощнику Боккаччо скупить иностранные монеты.
Находясь в изгнании, Мортимер наблюдал за сменой времён года и ждал удобного момента для возвращения в Англию. Он знакомился с жизнью французской столицы, встречался с королём Франции Карлом IV, который проявлял к нему поверхностный интерес.
Изгнаннику всегда приходится ждать. Считается, что это не только его роль, но чуть ли не обязанность. Он ждет, пока ему наконец улыбнется судьба.
Часть вторая. Любовь Изабеллы[ред.]
Тайна подменённого наследника[ред.]
В Авиньоне граф Бувилль исповедовался перед папой Иоанном XXII, признаваясь в тяжком грехе. Он рассказал, как участвовал в сокрытии убийства младенца, который должен был стать королём Франции. Бувилль и его жена подменили ребёнка королевы Клеменции сыном кормилицы, чтобы спасти настоящего наследника от графини Маго Артуа, которая отравила подменённого ребёнка. Настоящий наследник престола был жив и воспитывался в тайне. Папа, выслушав исповедь, обещал подумать над ситуацией, осознавая возможные последствия раскрытия этой тайны для Франции и Европы.
Начало любви Изабеллы и Мортимера[ред.]
Королева Изабелла, путешествуя по Франции, наслаждалась свободой и новыми надеждами. В пути её сопровождали Робер Артуа и Роджер Мортимер. Между королевой и Мортимером возникло взаимное влечение, которое вскоре переросло в глубокое чувство.
Пусть женщина даже королева, любовник всегда будет её повелителем; Изабелла Английская, способная одна противостоять семейным неурядицам, изменам короля и ненависти двора, начинала трепетать, когда Мортимер клал руку ей на плечо.
В Париже Изабелла встретилась со своим братом, королём Карлом IV. Хотя внешне он был похож на их отца, ему не хватало силы и величия. Карл проявлял заботу о сестре, но его внимание к мелочам и банальные разговоры показывали его неспособность к глубокому мышлению.
Смерть Карла Валуа[ред.]
Карл Валуа, один из самых влиятельных людей Франции, оказался на смертном одре. Его состояние вызывало ужас: он сильно похудел, его лицо было перекошено, а взгляд потух.
Человек – это некое единство мысли и плоти, воздействующее на других людей и преобразующее мир. И вдруг единство это нарушается, распадается – и что тогда человеку мир и все прочие люди?
Часть третья. Похищенный король[ред.]
Конфликт Изабеллы и Эдуарда II[ред.]
Королева Изабелла уже восемь месяцев жила во Франции, где обрела свободу и любовь. Эдуард II, обеспокоенный её отсутствием, пытался вернуть её домой письмами, полными любви и страдания. Узнав об отказе Изабеллы вернуться из-за страха перед Хьюгом Диспенсером, король впал в ярость. Он написал гневные письма ей, своему сыну и королю Франции Карлу IV, требуя немедленного возвращения Изабеллы. Эдуард обвинял жену в сближении с Роджером Мортимером и принял крайние меры, включая конфискацию имущества своего брата и других приближённых Изабеллы.
Тайна Джаннино[ред.]
Гуччо Бальони привёз в Париж своего сына Джаннино, чтобы показать ему город и познакомить с королевой Клеменцией Венгерской. Граф Бувилль, увидев мальчика, был поражён его сходством с королём Филиппом Красивым и посоветовал Гуччо увезти ребёнка в Италию. После визита к королеве Клеменции, которая подарила мальчику серебряную коробочку с драже, Гуччо, не подозревая об истинной природе своего сына, увёз его в Италию под охраной сержантов графа Бувилля.
Изгнание Изабеллы из Франции[ред.]
В аббатстве Шаали состоялся совет, на котором обсуждалась судьба королевы Изабеллы. Король Карл IV под давлением советников, включая графиню Маго, принял решение отправить сестру обратно в Англию, несмотря на возражения Робера Артуа, который считал это равносильным выдаче её врагам. Артуа поспешил в Париж, чтобы предупредить Изабеллу и Мортимера о надвигающейся опасности.
Часть четвёртая. Лютый поход[ред.]
Высадка в Англии и победа над Диспенсерами[ред.]
Флотилия с королевой Изабеллой, её сыном принцем Эдуардом, Роджером Мортимером и их сторонниками высадилась в порту Харидж. К ним присоединились армия Генри Ланкастерского и другие бароны. Народ встретил их с ликованием. Король Эдуард II бежал, а Хьюг Диспенсер старший был схвачен и казнён.
Низложение Эдуарда II[ред.]
Парламент собрался для решения судьбы короля Эдуарда II. После шести дней дебатов было принято решение о низложении короля в пользу его сына, принца Эдуарда. Однако принц отказался принять корону без официального отречения отца. Епископ Адам Орлетон и другие епископы отправились в Кенилворт, чтобы добиться отречения Эдуарда II.
В замке Кенилворт Эдуард II размышлял о своих ошибках и потерянной власти. После долгих уговоров он согласился отречься от престола, признав свои ошибки и прося прощения у народа. Церемония отречения прошла в атмосфере глубокой печали.
Убийство Эдуарда II[ред.]
Роджер Мортимер убедил Изабеллу в необходимости устранения бывшего короля для обеспечения безопасности королевства. Несмотря на первоначальное сопротивление, королева согласилась.
Ваш супруг, по-видимому, упрямо цепляется за жизнь, – заговорил Мортимер, повернувшись к ней, – а жизнь его ставит под угрозу спокойствие всего королевства.
Епископ Адам Орлетон составил двусмысленный приказ об устранении Эдуарда, который можно было интерпретировать по-разному. Бывшего короля перевезли в замок Беркли, где его тюремщики — Мальтраверс, Гурней и цирюльник Огль — подвергли его жестоким пыткам.
После получения письма от Орлетона тюремщики решили убить Эдуарда, не оставляя следов. Они устроили ему роскошный ужин, после чего привели в комнату с раскалённой жаровней. Используя бычий рог и раскалённый железный прут, они убили его, не оставив видимых следов на теле. Останки Эдуарда II были перевезены в Глостерский собор, где он нашёл своё последнее пристанище. Томас Беркли, владелец замка, отсутствовал в день смерти короля и позже утверждал, что не был причастен к убийству.