Очень краткое содержание[ред.]
Роман «Фаворит» охватывал период правления Екатерины II и жизнь её фаворита Григория Потёмкина. История начиналась с детства будущей императрицы Софии Августы Фредерики, её приезда в Россию и брака с наследником престола Петром Фёдоровичем. После государственного переворота София стала императрицей Екатериной II.
Параллельно развивалась история Григория Потёмкина, от его рождения в семье мелкопоместного дворянина до становления влиятельным государственным деятелем. Потёмкин учился в Московском университете, затем начал военную карьеру.
Екатерина и Потёмкин встретились во время государственного переворота 1762 года. Их отношения переросли в глубокую привязанность и политический союз. Потёмкин стал фаворитом императрицы и её ближайшим советником.
Роман описывал важнейшие события екатерининской эпохи: присоединение Крыма, основание Черноморского флота, русско-турецкие войны. Потёмкин играл ключевую роль в этих событиях, руководя освоением Новороссии и укреплением южных границ империи.
Автор уделял внимание и личной жизни героев, их характерам и взаимоотношениям. Показывались интриги при дворе, борьба различных группировок за влияние на императрицу.
Важное место в романе занимало описание Пугачёвского восстания и его подавления. Эти события стали серьёзным испытанием для власти Екатерины II.
Заканчивался роман смертью Потёмкина в 1791 году. После его кончины Екатерина продолжала править, опираясь на новых фаворитов, но никто из них не смог заменить ей Потёмкина. Автор подводил итог эпохе Екатерины и Потёмкина, отмечая их огромный вклад в укрепление и расширение Российской империи.
Подробный пересказ по действиям[ред.]
Том 1. Его императрица[ред.]
Действие 1. Маленькая принцесса Фике[ред.]
В 1729 году в семье принца Христиана Ангальт-Цербстского и его супруги Иоганны Елизаветы родилась София Августа Фредерика, будущая императрица Екатерина II. Детство Фике, как её называли в семье, прошло в Штеттине, где её отец командовал полком. Семья жила небогато, а мать часто отсутствовала, предпочитая светскую жизнь заботе о детях.
С ранних лет Фике проявляла наблюдательность и ум, замечая противоречия между словами и поступками взрослых. Она быстро поняла иерархию власти и научилась приспосабливаться к разным ситуациям. Несмотря на скромное воспитание, девочка мечтала о большем будущем.
В 1743 году судьба Фике резко изменилась. Российская императрица Елизавета Петровна, искавшая невесту для своего наследника Петра Федоровича, обратила внимание на юную принцессу. Фике и её мать были приглашены в Россию. Путешествие в Россию стало для 14-летней Фике началом новой жизни. Она быстро осознала важность своего положения и начала готовиться к будущей роли. По пути в Петербург Фике старательно изучала русский язык и обычаи.
По прибытии в Россию Фике была представлена императрице и будущему жениху. Она произвела хорошее впечатление своим умом и старанием. Фике приняла православие и получила имя Екатерина Алексеевна. Брак с Петром Федоровичем оказался несчастливым. Молодой супруг был инфантилен и груб, предпочитая игры с куклами и солдатиками обществу жены. Екатерина страдала от одиночества и непонимания, но не теряла надежды на лучшее будущее.
Постепенно Екатерина начала завоевывать симпатии при дворе. Она усердно изучала русский язык, историю и культуру страны, стараясь во всем соответствовать ожиданиям императрицы и общества. Её ум, такт и обаяние не остались незамеченными. Важным событием стало рождение наследника — великого князя Павла Петровича в 1754 году. Хотя Екатерина страдала от пренебрежительного отношения во время беременности и родов, появление сына укрепило её положение при дворе.
Несмотря на трудности и разочарования, Екатерина не теряла надежды и уверенности в том, что сможет достичь власти и величия. Она начала серьезно заниматься самообразованием, читая философские и исторические труды, готовясь к будущей роли правительницы.
Действие 2. Студент ея величества[ред.]
В 1739 году в семье отставного секунд-майора Александра Васильевича Потёмкина родился сын Григорий. Детство мальчика прошло в родовом имении Чижово. Григорий рос необычным ребёнком: рано начал ходить, обладал удивительной способностью исчезать из-под надзора, но долго не мог говорить. Он проявлял дикие повадки, питаясь молоком собаки и проводя много времени на деревьях.
В возрасте пяти лет Григорий внезапно заговорил полными предложениями, что стало неожиданностью для всех. После этого началось его обучение, сначала с местным пономарем, затем с отставным штык-юнкером. Однако традиционные методы обучения не приносили результатов, и мальчик оставался непокорным и своенравным.
В подростковом возрасте Потёмкин переехал в Москву под опеку дяди, Григория Матвеевича Кисловского. Здесь он начал учиться в пансионе Иоганна Литке, где проявил неординарные способности: быстро схватывал знания, но также демонстрировал лень и своенравие. В этот период Григорий увлёкся геометрией, рисованием, музыкой и фехтованием.
Важным этапом в жизни Потёмкина стало поступление в Московский университет. Здесь он познакомился с будущими выдающимися деятелями российской культуры и политики: Денисом Фонвизиным, Василием Петровым, Василием Рубаном. Григорий проявлял интерес к различным наукам, особенно к древнегреческому языку и литературе, но при этом часто пропускал занятия и вёл беспорядочный образ жизни.
В университете Потёмкин начал писать стихи, но его творчество не находило понимания у сверстников. Он также проявлял интерес к церковной жизни, посещал службы и общался с духовными лицами, в частности с митрополитом Амвросием Зертис-Каменским. Параллельно с учёбой Потёмкин записался в Конную гвардию рейтаром, что стало началом его военной карьеры.
Однако нерадивость в учёбе привела к исключению Потёмкина из университета «за леность и нехождение в классы». После исключения Потёмкин решил полностью посвятить себя военной службе. Несмотря на отсутствие поддержки со стороны семьи, он нашёл средства для переезда в Санкт-Петербург и экипировки благодаря помощи митрополита Амвросия.
Прибытие Потёмкина в Санкт-Петербург совпало с важными политическими изменениями в Крымском ханстве, где к власти пришёл воинственный Крым-Гирей, что создало новую угрозу для южных границ России.
Действие 3. Торжествующая Минерва[ред.]
После свержения Петра III Екатерина II начала укреплять свою власть. Она активно занялась внутренней и внешней политикой, проводя реформы в Сенате и требуя более эффективной работы. Императрица решила провести перепись населения, но без использования военной силы, чтобы не вызвать недовольства народа. Она также запретила экспорт хлеба, пока не снизятся внутренние цены.
В международных делах Екатерина демонстрировала твердость. Она отчитала прусского посла за участие прусского представителя в набеге крымского хана на российские земли. Императрица также вела сложную игру с французским послом Бретейлем, показывая свою осведомленность о его секретных донесениях.
Екатерина поддерживала связь со своим бывшим любовником Станиславом Понятовским, но отвергала его попытки возобновить отношения. Вместо этого она планировала сделать его королем Польши, преследуя свои политические интересы.
Важной частью этого периода стала подготовка к коронации Екатерины в Москве. Федор Волков организовал грандиозное театрализованное представление «Торжествующая Минерва», которое должно было символизировать начало нового правления. Карнавальное шествие по улицам Москвы высмеивало пороки общества и прославляло добродетели.
В этот период также раскрылись сложные отношения Екатерины с братьями Орловыми, особенно с Григорием, который стал её фаворитом. Орловы играли важную роль в укреплении власти императрицы, но их влияние начало тяготить Екатерину.
Описывалась и судьба свергнутого Петра III, который находился под стражей в Ропше. Екатерина получила известие о его смерти, которая, вероятно, была насильственной. Она скрыла истинные обстоятельства смерти мужа, объявив о его кончине от болезни.
В этот период также появился молодой Григорий Потёмкин, привлекший внимание императрицы. Екатерина демонстрировала свой ум и хитрость в общении с окружающими, умело манипулируя ситуацией для укрепления своей власти. Она понимала необходимость поддержки со стороны гвардии и народа, поэтому старалась завоевать их симпатии.
Действие 4. Конфликты[ред.]
В этой части романа описывалась судьба молодого корабельного мастера Прошки Курносова, выходца из поморской семьи. Прошка отправился из Архангельска в Петербург, чтобы начать карьеру в кораблестроении. По прибытии в столицу он узнал о смерти Ломоносова и присутствовал на его похоронах.
Прошка устроился работать плотником в Адмиралтействе под началом генерал-майора флота Голенищева-Кутузова Среднего. Он продемонстрировал свои знания и получил должность «обученного тиммермана». Важным эпизодом стала встреча Прошки с группой молодых людей, среди которых были несколько Ушаковых (включая будущего знаменитого адмирала Федора Ушакова) и Александр Радищев.
Эта сцена показала социальные различия между выходцами из разных слоев общества, но также и возможности для продвижения по службе, которые открывались перед талантливыми людьми в то время. Прошка продемонстрировал свой опыт и знания, рассказывая о своих морских путешествиях и исполняя песню на английском языке.
Через историю Прошки автор показал процесс модернизации России, развитие флота и кораблестроения, а также социальные изменения, происходившие в обществе. Глава также отразила важность образования и практического опыта для продвижения по службе.
Действие 5. Канун[ред.]
Это действие описывало события, предшествующие созыву Комиссии об Уложении в 1767 году. Екатерина II готовилась к этому важному событию, путешествуя по Волге и наблюдая за жизнью провинций. Во время этого путешествия она сталкивалась с различными ситуациями, которые показывали ей реальное положение дел в стране.
В Казани императрица восхитилась городом и призвала учить кадетов татарскому языку. Она также критиковала местное духовенство за вандализм по отношению к древним памятникам. Во время путешествия Екатерина работала над переводом романа Мармонтеля «Велизарий», который был запрещен во Франции.
По возвращении в Москву Екатерина встретилась с фельдмаршалом Петром Салтыковым и обсудила с ним политическую ситуацию. Она также беседовала с епископом Амвросием, который показал ей микробов через микроскоп, что привело императрицу в ужас.
Глава завершилась подготовкой к открытию Комиссии об Уложении. Екатерина выступила перед депутатами, подчеркивая величие и единство России, а также её европейскую сущность. Она призвала депутатов работать над законами, которые сделают русский народ самым счастливым в мире.
Однако, как только начались обсуждения, возникли острые споры между различными сословиями. Дворяне требовали для себя новых привилегий, в то время как некоторые депутаты выступали за ограничение крепостного права. Екатерина, слушая эти дебаты из тайника, поняла, что её знания о реальной жизни в России были неполными.
В конце главы Екатерина решила прекратить работу комиссии, столкнувшись с непримиримыми противоречиями между различными группами депутатов. Она подписала указ, запрещающий крестьянам жаловаться на своих господ, что противоречило её прежним намерениям.
Действие 6. Напряжение[ред.]
В этой части романа описывалось обсуждение будущего Крымского ханства и политических стратегий России в отношении Крыма и татар. Действие началось с заседания Совета, на котором Екатерина II и её приближенные обсуждали возможности и риски, связанные с отделением Крыма от Османской империи и установлением над ним российского протектората.
Екатерина высказала мнение, что татарам нельзя обещать свободу в том же смысле, в каком её обещают грекам. Она считала, что татары понимают свободу как право грабить и убивать, и лишение их этого права будет воспринято как угнетение. Императрица предложила сделать Крым самостоятельным государством, независимым от султана.
Граф Кирилла Разумовский выразил опасение, что самостоятельный Крым всё равно вступит в союз с Турцией против России. Григорий Орлов предложил обязать татар принять российский протекторат и разместить в Крыму русские гарнизоны. Никита Панин предупредил о сложности задачи и возможных будущих конфликтах. Вице-канцлер Голицын обратил внимание на возможную негативную реакцию европейских держав, особенно Австрии.
После обсуждения Екатерина поручила Панину провести политический зондаж в Бахчисарае. Однако ответ крымского хана Каплан-Гирея оказался дерзким и отрицательным. Хан заявил о своей удовлетворенности покровительством Османской империи и отверг предложения России.
Панин доложил Екатерине о существовании племянника Крым-Гирея, Шагин-Гирея, который мыслил иначе и был более склонен к сотрудничеству с Россией. Екатерина отреагировала на отказ Каплан-Гирея решительно, говоря: «А по башке их бить».
Глава завершилась описанием попытки Шагин-Гирея въехать в Крым. Его встретил враждебный прием со стороны янычарского гарнизона. Произошла стычка, в ходе которой Шагин-Гирей продемонстрировал своё воинское мастерство и решимость. Он заявил о намерении вести переговоры с Петербургом, а не со Стамбулом, и убил байрактара янычар.
Действие 7. России — побеждать![ред.]
Это действие описывало путешествие Прохора Курносова из Петербурга в Азов зимой 1770—1771 годов. Прошка покинул столицу, когда там обсуждали смену власти в Швеции. Он ехал на перекладных, имея подорожную до Азова. Чтобы избежать карантинов из-за чумы, Прошка выбрал маршрут через Калугу и Орел.
В пути его застигла метель, и он остановился на ночлег в одиноком хуторе. Там Прошка встретил другого путника — Григория Потёмкина, хотя поначалу не знал, кто он такой. Хозяин хутора и его работник оказались разбойниками, пытавшимися убить путников во сне с помощью хитроумного устройства — опускающейся на цепях стрехи.
Прошка и Потёмкин разгадали замысел убийц и дали им отпор, убив обоих. Затем они подожгли дом разбойников и уехали. Путники вместе добрались до Курска, где их пути разошлись. Здесь Прошка узнал, что его попутчик — генерал-майор Потёмкин, командующий кавалерийской бригадой под началом Румянцева.
Потёмкин поблагодарил Прошку за спасение жизни, подарил ему свою богатую шпагу и уехал в сторону Дуная. Прошка продолжил свой путь в Азов, куда прибыл весной. Эта глава показала опасности путешествия по России того времени, а также случайную встречу двух людей разного социального положения, объединенных общей опасностью.
Действие 8. Крым — большие перемены[ред.]
Это действие описывало начало восстания Емельяна Пугачева на Яике (современный Урал) в 1772—1773 годах. Автор начал с изложения народных слухов и легенд о Петре III, якобы спасшемся от убийства и скрывающемся среди простого народа.
Согласно этим легендам, Петр III был добрым царем, желавшим освободить крестьян, но его жена Екатерина II и придворные (Орловы, Панин) помешали этому, устроили заговор и отстранили царя от власти.
Далее описывалась ситуация на Яике, где казаки были недовольны притеснениями властей и мечтали о возвращении своих прежних вольностей. В 1772 году на Яике произошло восстание против местных властей, жестоко подавленное правительственными войсками. Однако недовольство среди казаков не утихло.
В этой обстановке осенью 1772 года на Яике появился Емельян Пугачев. Он остановился у местного жителя Дениса Пьянова и намекнул, что является спасшимся императором Петром III. Пугачев рассказал, что долго скрывался в разных странах, но теперь вернулся, чтобы помочь казакам.
Пугачев на некоторое время покинул Яик, но вернулся через год. Он остановился на хуторе у человека по прозвищу Еремина Курица. Пугачев показал ему шрамы на груди, выдавая их за «царские знаки». Слухи о появлении «царя» быстро распространились среди казаков.
Пугачев собрал вокруг себя группу сторонников. Он умело играл на народных чаяниях, обещая казакам вернуть их вольности, а старообрядцам — восстановить старую веру. Пугачев назначил себе секретаря — казака Ивана Почиталина, который составлял от его имени манифесты. Сам Пугачев был неграмотен и ловко уклонялся от необходимости подписывать документы.
В первом манифесте Пугачев, именуя себя императором Петром III, «жаловал» казаков землями, реками, денежным жалованьем, свинцом, порохом и провиантом. Он обещал распространить старообрядчество на всю Россию и заставить всех носить бороды. Казаки с воодушевлением приняли эти обещания и принесли клятву верности «царю».
Глава закончилась описанием начала восстания. Казаки подвели Пугачеву лучшего коня, и он призвал их выступать в поход. Автор подчеркнул, насколько просто и буднично началось это грандиозное по своим последствиям движение.
Действие 9. Перед бурей[ред.]
В этой части романа описывалось путешествие Прохора Акимовича Курносова через Россию летом 1774 года, во время восстания Пугачева. Прошка, как его называли, ехал в Петербург по срочному вызову. По дороге он наблюдал хаос и панику среди дворян, бегущих от Пугачева, который, по слухам, был уже у Казани.
На одной из станций Прошка встретил Анну Даниловну Прокудину (в девичестве Мамаеву), свою детскую знакомую. Она ехала в Петербург с мужем, попавшим под суд за растрату казны и другие преступления. Их разговор показал, как изменилась жизнь обоих: Прошка стал уважаемым флотским офицером, а Анна — несчастливой женой проблемного дворянина.
Несмотря на общую панику, Прошка был спокоен и уверен в себе. Он не боялся Пугачева, так как никогда не угнетал крестьян. Благодаря особой подорожной, подписанной высокопоставленными лицами, Прошка получал лошадей вне очереди и продолжал путь в Петербург.
По прибытии в столицу Прошка встретился с Григорием Потёмкиным, фаворитом императрицы Екатерины II. Потёмкин, лежа на оттоманке в роскошных апартаментах Зимнего дворца, расспрашивал Прошку о возможности строительства стопушечных кораблей. Их разговор показал, что Потёмкин был заинтересован в развитии флота и видел в Прошке ценного специалиста.
Глава завершилась размышлениями о восхождении Потёмкина к власти и его планах на будущее. Это подчеркнуло важность момента в истории России и намекнуло на грядущие перемены в государственном управлении и внешней политике.
Том 2. Его Таврида[ред.]
Действие 10. Чужие праздники[ред.]
Это действие описывало возвращение Григория Потёмкина к власти после временной опалы. Потёмкин, отстраненный от двора, путешествовал по сельской России, погружаясь в глубокую депрессию. Во время этого путешествия он столкнулся с суеверием крестьян, связанным с «заломом» — загадочным переплетением стеблей ржи на поле, которое считалось дурным знаком.
Крестьяне боялись распутать залом, считая, что это может привести к смерти. Потёмкин, движимый внутренним порывом, решился вырвать залом с корнем, тем самым символически преодолевая свои собственные страхи и сомнения. Этот поступок стал поворотным моментом для Потёмкина. Он осознал свою незаменимость для России и Екатерины, понимая, что только он способен реализовать грандиозные планы по развитию новых территорий, присоединению Крыма и укреплению флота.
Потёмкин решил вернуться ко двору. Его возвращение описывалось как триумфальное. Он появился во дворце во время «большого выхода», поражая всех своим великолепием и уверенностью. Екатерина встретила его с радостью и любовью, подтверждая его статус «единственного» фаворита.
Далее в главе раскрывалась тайна рождения дочери Потёмкина и Екатерины — Елизаветы Григорьевны Темкиной. Автор рассказал о её дальнейшей судьбе и потомках, отмечая характерные черты, унаследованные от Потёмкина.
Глава также затронула тему глубокой и продолжительной любви между Екатериной и Потёмкиным. Несмотря на прекращение интимных отношений, они остались неразлучны в государственных делах. Автор поднял вопрос о возможном тайном браке между ними, приводя свидетельства современников и историков.
Описывалась церемония венчания, предположительно состоявшаяся в церкви Вознесения на Большой Никитской улице в Москве. Автор упомянул о попытках Потёмкина перестроить эту церковь в величественный собор с помощью архитектора Баженова.
В заключение приводились доказательства брака, хранившиеся в семье Энгельгардтов, родственников Потёмкина. Упоминался альбом В. П. Энгельгардта, содержавший фотографии брачных венцов Екатерины и Потёмкина с их миниатюрными портретами.
Действие 11. Золотой век[ред.]
Эта часть романа охватывала широкий спектр событий и тем, связанных с правлением Екатерины II и деятельностью Григория Потёмкина. Глава начиналась с обсуждения проблемы населения в России. Екатерина, следуя идеям философов эпохи Просвещения, считала, что богатство страны связано с численностью населения. Для решения проблемы сиротства и бездомности создавались воспитательные дома, где детей воспитывали как «свободных граждан». Потёмкин видел в этом как положительные, так и отрицательные стороны.
Далее рассматривались вопросы внешней политики России. Потёмкин занимался проблемами Крыма и Кавказа, стремясь укрепить влияние России в этих регионах. Он поддерживал идею независимости Грузии и Армении от Турции и Персии, видя в этом стратегические интересы России.
Большое внимание уделялось административной реформе в России. Потёмкин предложил новое губернское деление страны, которое учитывало бы экономические, демографические и культурные особенности регионов. Он выступал за децентрализацию власти, считая, что это поможет более эффективно управлять огромной страной.
В главе также затрагивались личные отношения при дворе. Описывалась смена фаворитов Екатерины, в частности, уход Семена Зорича и появление Ивана Римского-Корсакова. Потёмкин играл ключевую роль в этих перестановках, стремясь сохранить своё влияние.
Интересный эпизод был связан с созданием новых городов в России, в частности, Херсона. Потёмкин лично занимался планированием города, его укреплений и инфраструктуры.
В конце главы рассказывалась история Софьи де Витт, которая из бедной греческой девочки, проданной на базаре в Стамбуле, превратилась в известную красавицу, ставшую впоследствии последней страстью Потёмкина.
Действие 12. Вооруженный нейтралитет[ред.]
Эта глава описывала важный период в правлении Екатерины II, когда Россия укрепляла свои позиции на международной арене. Основные события разворачивались вокруг дипломатических отношений России с Англией, Австрией и Пруссией.
Россия стремилась защитить свои торговые интересы от агрессивных действий Англии на море. Екатерина, при поддержке Потёмкина, разработала концепцию «вооруженного нейтралитета», которая позволяла защищать торговые суда нейтральных стран от нападений воюющих держав.
Английский посол Джеймс Гаррис пытался склонить Россию к союзу с Англией против Франции и Испании, но Екатерина искусно уклонялась от прямых обязательств. Она использовала ситуацию для укрепления позиций России, одновременно ослабляя влияние графа Панина, сторонника прусской ориентации.
Параллельно развивались отношения с Австрией. После смерти Марии-Терезии император Иосиф II стремился к более тесному союзу с Россией, особенно в контексте возможных действий против Османской империи. Екатерина умело балансировала между различными европейскими державами, укрепляя позиции России.
В главе также описывались личные отношения при дворе, в частности, сложные отношения Екатерины с сыном Павлом и его женой. Павел всё больше погружался в мистицизм и масонство, что вызывало беспокойство Екатерины.
Важное место в главе занимала фигура Потёмкина, который играл ключевую роль в формировании внешней политики России. Он вёл тонкую дипломатическую игру с английским послом, одновременно укрепляя связи с Австрией.
Глава завершилась описанием мистического опыта Павла, который якобы встретил призрак Петра Великого. Это событие усилило его страхи и параноидальные настроения, что контрастировало с рациональной и прагматичной политикой Екатерины.
Действие 13. Большое хозяйство[ред.]
Эта глава охватывала широкий спектр событий и тем, связанных с правлением Екатерины II и деятельностью Григория Потёмкина в период после присоединения Крыма к России. Повествование началось с дипломатических маневров Екатерины II после присоединения Крыма. Она умело отвечала на протесты европейских держав, особенно Франции, подчеркивая право России на действия в своих интересах.
Екатерина также искусно манипулировала информацией, используя перлюстрацию писем для влияния на политику других стран. Значительное внимание уделялось внутренней политике России. Описывалась ситуация с финансами империи, попытки Безбородко решить проблему дефицита бюджета. Екатерина проявляла практичный подход к управлению, допуская определенный уровень коррупции, но следя за тем, чтобы это не мешало функционированию государства.
Важной темой главы являлось развитие Крыма и южных территорий под руководством Потёмкина. Описывалась его деятельность по строительству новых городов, развитию флота, созданию инфраструктуры. Потёмкин представал как энергичный и амбициозный руководитель, стремящийся превратить новые территории в процветающий край.
Глава также затрагивала личную жизнь императорского двора. Описывались отношения Екатерины с сыном Павлом и невесткой Марией Федоровной, их возвращение из европейского путешествия. Екатерина критически относилась к увлечению сына прусскими порядками и его попыткам создать собственную армию в Гатчине.
Значительная часть главы была посвящена военным реформам Потёмкина. Подробно описывались его усилия по улучшению условий службы солдат, изменению военной формы, упрощению военного быта. Потёмкин стремился сделать русскую армию более эффективной и человечной, отказываясь от бессмысленных заимствований иностранных обычаев.
В главе также рассказывалось о хозяйственной деятельности Потёмкина, его попытках развивать промышленность и сельское хозяйство в своих владениях. Несмотря на личное расточительство, Потёмкин проявлял себя как заботливый хозяин для своих крестьян и рачительный управляющий государственными ресурсами.
Отдельное внимание уделялось развитию Черноморского флота. Описывалось прибытие в Херсон команды моряков во главе с Федором Ушаковым, их столкновение с эпидемией чумы. Эта часть главы показывала трудности, с которыми сталкивались строители нового флота и новых городов на юге России.
В конце главы давалась оценка деятельности Потёмкина, его заслуг перед русской армией и государством. Подчеркивалось, что многие его реформы были отменены после его смерти, а его репутация часто страдала от несправедливых оценок.
Действие 14. Предупреждение[ред.]
Эта глава представляла собой развернутое обсуждение феномена «потемкинских деревень» и его исторического значения. Автор начал с утверждения, что пора узнать правду об этом явлении. Он сослался на Советскую историческую энциклопедию, которая признавала таланты Потёмкина и его вклад в укрепление международных позиций России и развитие её экономики.
Автор задался вопросом о происхождении мифа о «потемкинских деревнях» и утверждал, что если бы Потёмкин построил только бутафорские деревни, Европа не толкала бы Турцию на войну с Россией. Война была неизбежна именно потому, что враги России не могли смириться с её укреплением на берегах Черного моря.
Далее автор рассмотрел историю клеветы на Потёмкина, которая продолжалась до сих пор в некоторых западных изданиях. Он отметил, что вопрос о «потемкинских деревнях» оставался актуальным как политический вопрос. Автор указал, что сама Екатерина была мастерицей по части мистификаций, и в данном случае следовало бы говорить об «екатерининских городах». Он объяснил, что политические цели преследовал и Потёмкин, устроивший «путь на пользу» императрицы.
Далее рассматривалось происхождение слухов о «потемкинских деревнях». Автор утверждал, что эти слухи возникли из-за тревоги европейских монархов по поводу эмиграции в Причерноморье. Для пресечения эмиграции требовалось представить Новую Россию и самого Потёмкина в самом безобразном виде.
Автор подчеркнул, что нельзя обмануть целый народ, который не стал бы заниматься бессмысленным трудом. Он предложил рассматривать деятельность Потёмкина как создание грандиозного макета будущей Новой России.
Далее автор рассмотрел происхождение самого выражения «потемкинские деревни», которое было пущено в оборот саксонцем Георгом Гельбигом в 1797 году и подхвачено противниками Потёмкина. Автор подчеркнул, что будущее русского Крыма и Причерноморья оказалось гораздо ярче и самобытнее, чем представлял себе Потёмкин. Он привёл пример Второй мировой войны, когда Гитлер стремился захватить эти территории из-за их экономического значения.
В заключение автор подчеркнул, что «потемкинские деревни» — это выдумка врагов России, и призвал помнить слова Потёмкина о том, что повторяемая сплетня становится клеветой. Глава завершилась упоминанием о том, что Потёмкин рассчитывал на возможность войны с Турцией через два года, а Екатерина испытывала мистический страх перед 1790 годом.
Действие 15. За честь России[ред.]
Эта глава охватывала ключевые события русско-турецкой войны 1787—1791 годов, сосредотачиваясь на осаде и взятии крепости Очаков. Повествование началось с описания подготовки к военной кампании. Потёмкин собирал армию для похода на Очаков, привлекая людей из разных слоев общества. Автор отметил, что благодаря «Табели о рангах» Петра I, в дворянство вливались талантливые люди из простого народа, что способствовало обновлению и укреплению этого сословия.
Далее описывался тяжелый поход армии к Очакову. Войска страдали от жары, нехватки воды и болезней. Потёмкин показан как заботливый командующий, который старался облегчить тяготы солдат и офицеров. Он запретил телесные наказания и разрешил солдатам напрямую обращаться к нему с жалобами.
Значительная часть главы была посвящена осаде Очакова, которая длилась несколько месяцев. Автор детально описал трудности, с которыми сталкивались как осаждающие, так и осажденные. Русская армия страдала от холода, болезней и нехватки припасов. Турки в крепости также испытывали лишения, но держались стойко.
В главе показаны отношения между ключевыми фигурами русской армии: Потёмкиным, Суворовым, Репниным. Особое внимание уделялось конфликту между Потёмкиным и Суворовым по поводу тактики взятия крепости. Суворов настаивал на немедленном штурме, в то время как Потёмкин предпочитал длительную осаду, чтобы избежать больших потерь.
Автор описал несколько неудачных попыток штурма и вылазок турок, которые привели к значительным потерям с обеих сторон. Особенно драматично описана неудачная атака Суворова, которая едва не закончилась катастрофой и привела к охлаждению отношений между ним и Потёмкиным.
Параллельно с военными действиями, глава освещала политические интриги и дипломатические маневры России на международной арене. Показаны отношения России с Австрией, Пруссией, Англией и Францией, а также внутренние проблемы Османской империи.
Важное место в повествовании занимало описание морских сражений на Черном море, в частности, битвы при Фидониси, где отличился адмирал Ушаков. Автор подчеркнул новаторство тактики Ушакова, который «разломал линию» традиционного морского боя.
Глава завершилась описанием подготовки к решающему штурму Очакова. Потёмкин, наконец, решился на атаку после того, как турецкий флот ушёл на зимовку. Описывалось воодушевление русских войск перед штурмом и жестокость самого взятия крепости.
В финале главы Потёмкин триумфально возвращался в Петербург, где его ждали почести и награды от Екатерины II. Однако даже в момент триумфа он думал о продолжении войны и новых завоеваниях.
Действие 16. Гром победы, раздавайся![ред.]
Эта глава описывала события, последовавшие за смертью князя Григория Потёмкина, и завершала роман. После кончины Потёмкина его место фактически занял Платон Зубов, который стал правителем Новой России и Тавриды. Екатерина II дала Зубову высокие чины и титулы, делая его одним из самых влиятельных людей в империи.
Зубов начал своё правление с отмены «потемкинских вольностей», которые он считал отражением французской революции. Он приказал вернуть всех беглых крестьян помещикам и раздать вольных крестьян Потёмкина новым владельцам. Эти действия привели к опустошению и упадку ранее процветавшего края.
Зубов также вмешался в дела Черноморского флота, назначив себя его главнокомандующим, несмотря на отсутствие опыта в морском деле. Это привело к отстранению талантливого адмирала Ушакова и возвращению его недоброжелателей на высокие посты.
Одной из жертв новых порядков стал Прохор Акимович Курносов, бывший сподвижник Потёмкина. Зубов, не зная его заслуг, приказал убрать Курносова с флота. В результате Курносов получил назначение на верфи Соломбалы в Архангельске.
Повествование перенеслось в Архангельск, где Курносов доживал свои дни. Он страдал от одиночества, тоски по прошлому и осознания бессмысленности своей нынешней жизни. Курносов много пил и размышлял о своей судьбе и судьбе России.
Глава охватывала период с конца правления Екатерины II до начала царствования Александра I. Курносов равнодушно воспринял смерть Екатерины и правление Павла I. При Александре I он получил чин генерал-майора по флоту, но это уже не принесло ему радости.
Последним ударом для Курносова стало известие о самоубийстве Радищева. Это событие подтолкнуло его к решению покончить с собой. Курносов провёл последнюю ночь в конторе, а утром его нашли мёртвым. Перед ним в стол был врублен плотницкий топор — символ начала его трудовой жизни. В завещании Курносов просил положить топор ему в гроб.
Его похоронили в Холмогорах, и верная собака осталась на его могиле. Глава и роман завершились словами Курносова, обращенными к потомкам: «Прощайте, люди! Что я мог, то и сделал. А чего не мог сделать, за то и не брался. Пусть делают за меня другие».