Сын богатых родителей завидует комедиантам, которые разыгрывают представление в праздник Пурим, и бедным детям, которые бегают за ними по грязи. На Пурим мальчика ведут к дедушке, первому богачу в местечке, где собирается вся родня. На праздник приходят комедианты. Мальчик тайно берёт для них со стола еду: они с утра ничего не ели.
Дедушка даёт комедиантам деньги и велит убрать грязь, которую они оставили. Пользуясь суматохой, мальчик убегает с комедиантами. Один из актёров, Файвл, рассказывает мальчику, что ест мясо только по субботам, и случается это не каждую субботу, а только когда его пригласит на обед богатый человек.
Файвл приводит мальчика к актёру, который играл царя Артарксеркса. Актёр живёт в тёмной землянке с больной женой Фрейде-Этл и детьми. Во время дележа денег актёр забирает себе львиную долю заработка, за остальное ссорятся другие.
Фрейде-Этл вынимает из печки рыбу с картошкой, которая приготовлена беднее, чем у дедушки, но мальчику нравится сидеть с актёрами за шатким столом, где «все едят из одной миски и все тычут вилки в одну тарелку».
Неожиданно во время веселья приходит отец и забирает сына домой, дав ему пару оплеух, чтоб не шлялся с бездельниками. Но в помыслах мальчик всё равно стремится к комедиантам.