Очень краткое содержание[ред.]
В деревне Ельничи жил тихий сторож Евстрат Скачиляс. Его младший сын Юзик был непослушным мальчиком, доставлявшим всем хлопоты.
Юзик подружился с соседским мальчиком Толиком, и они вместе наблюдали за семьёй аистов, поселившихся на дереве возле дома Толика.
Однажды Юзик поссорился с Толиком и в порыве злости взял отцовское ружьё. Он выстрелил в летящего аиста, убив его. Это вызвало большое волнение в деревне.
Евстрат похоронил аиста в своём огороде. Ночью Юзик пропал, и его мать обратилась за помощью к Толику. Толик нашёл Юзика в огороде, где тот сидел рядом с могилой аиста. Мальчики вместе вернулись домой. Толик рассказал, что двое птенцов выпали из гнезда, и теперь их придётся выкармливать. Юзик согласился помочь, осознав свой поступок.
Подробный пересказ[ред.]
Деление пересказа на главы — условное.
Юзик и Толик[ред.]
В деревне Ельничи жил Евстрат Скачиляс, тихий и совестливый человек, который работал колхозным сторожем. У него было четверо сыновей, но младший, Юзик, отличался непослушанием и своеволием. Сколько там было того Юзика, а как пошёл в школу, так детям жизни не стало от него. То тумаков надаёт, то вырвет из чужого портфеля книжку и порвёт, то какую-нибудь пакость в школе сделает.
Юзик подружился с Толиком Патрубейко, сыном соседа Адама Патрубейко. Они наблюдали за аистами, которые поселились на дереве напротив дома Евстрата. Однажды Юзик предложил Толику залезть на гнездо и взять по аистёнку, но Толик отказался, опасаясь, что птенцы умрут с голоду.
Конфликт и выстрел[ред.]
Юзик разозлился на Толика и, схватив ружьё отца, направил его в сторону дома Патрубейко. Толик испугался и спрятался, но Юзик выстрелил, попав в аиста, который летел над домом. Люди расступились. Посреди улицы лежал аист. Подогнув под себя посиневшие ноги и вытянув длинный клюв, он широко распластал свои крылья, словно пытался ещё подняться. Но подняться не мог.
Толик почувствовал, как покачнулась улица. Огромные тёмные обручи поплыли перед ним. Чтобы не упасть, он съёжился весь и показался себе совсем маленьким и беспомощным.
Последствия и осознание[ред.]
Смерть аиста вызвала волну возмущения в деревне. Люди осуждали Юзика и его родителей, Евстрата и Настусю Скачилясов. Евстрат, переживая за сына, похоронил аиста в своём огороде. Настуся, заботливая мать, искала Юзика, который исчез после инцидента.
Толик, понимая, что Юзик переживает, нашёл его в огороде, где тот сидел в одиночестве. Юзик осознал свою вину и был подавлен. Толик предложил ему заботиться о двух аистятах, которые выпали из гнезда. Юзик согласился, и это стало началом его исправления.
Так они вместе вернулись в дом, и Толик пообещал помочь Юзику вырастить аистят, чтобы искупить вину перед природой и людьми.