В оригинале повествование ведётся от лица Печорина в виде записей в его дневнике.
Находясь в поездке по казённой надобности, Печорин остановился в Тамани.
— молодой офицер, сосланный служить на Кавказ, умный, образованный, с противоречивым характером, разочарован в жизни, ищет острых ощущений.Ему пришлось поселиться в доме на берегу, в котором «сильно нечисто». В мрачном доме жили глухая старуха и слепой мальчик.
Ночью Печорин заметил, что слепой отправился к берегу моря и, ведомый любопытством, решил проследить за ним.
На берегу он увидел незнакомую девушку — вместе с мальчиком она ждала кого-то с моря. Спустя некоторое время к берегу причалила лодка, и мужчина в ней спустил на берег груз, а мальчик и девушка ему помогли. Наутро, снова увидев девушку, Печорин познакомился с ней и спросил о ночном происшествии. Но странная девушка, смеясь и говоря загадками, так и не ответила ему. Тогда Печорин пригрозил рассказать властям о своей догадке про контрабандную переправку товара, о чём впоследствии пожалел: эти слова едва не стоили ему жизни.
Ближе к ночи девушка позвала Печорина на свидание у моря. Это вызвало у него опасение, но он пошёл, и вместе они отплыли на лодке в море.
Неожиданно девушка бросилась на Печорина и попыталась столкнуть его в воду, но ему удалось удержаться в лодке, сбросить эту ундину в море и вернуться на берег.
Позже Печорин вернулся на то место, где видел контрабандистов, и встретил их там вновь. На этот раз мужчина уплыл вместе с девушкой навсегда, а слепого мальчика оставили на произвол судьбы.
На следующее утро Печорин уехал из Тамани. Он жалел, что невольно нарушил покой «честных контрабандистов».
- Прочитайте описание жилища контрабандистов. Что сразу настораживает вошедших в интерьере избы? Как обстановка избы заранее характеризует её обитателей?
- Какие положительные качества проявляет Печорин в этой главе?
- Попав в незнакомую обстановку и в чрезвычайные ситуации, Печорин допускает ошибки и просчёты в их анализе. Какие? Как он выходит из затруднительных положений? Какие особенности его личности проявляются в истории с «мирными контрабандистами»?
- Покажите исключительную наблюдательность Печорина, например, по отношению к слепому мальчику и девушке («ундине»).
- К какому выводу приходит герой в конце повести? Как это его характеризует?
- Меняется ли отношение героя к обитателям «нечистого места» в ходе повести?
- Какие впечатления и образы, рождённые его воображением, выдают романтический настрой героя? Почему его привлекает судьба слепого мальчика и тайна избы без образов?
- Как слова песни, которую поёт своевольная контрабандистка, соотносятся с содержанием повести?
- Какие черты натуры Печорина проявляются в «Тамани»? Что роднит его с контрабандистами, этими простолюдинами, живущими преступным промыслом? Почему в рассуждениях о них Печорин курсивом выделяет в дневнике: «И зачем было судьбе кинуть меня в мирный круг честных контрабандистов?» Как это характеризует душевное состояние героя?