Очень краткое содержание[ред.]
Подробный пересказ по главам[ред.]
Названия глав — условные.
Глава 52. Прибытие в Осаку. Гибель Ураги[ред.]
Корабль «Эразмус» под командованием Джона Блэксорна прибыл в Осаку. Кормчий отправил голландских моряков обратно в Эдо, оставив при себе только Йохана Винка — ему было тяжело управляться с недовольной командой.
Блэксорн и его союзник даймё Касиги Ябу получили приглашение от императора на приём в замке Осаки. Отказаться от такой чести было невозможно, хотя оба понимали, что это ловушка.
В Осаку прибыла Тода Марико, тайная возлюбленная Блэксорна и одна из первых красавиц Японии. Её появление встревожило врагов Торанаги.
Трагедия произошла на корабле Блэксорна — был убит его верный вассал и шпион Урага. Блэксорн понял, что кольцо врагов сжимается.
Блэкторн беспомощно держал Урагу на руках – он должен что‑то сделать, но что? Тяжелый запах крови и смерти бил в ноздри, а инстинкт, как всегда в таких случаях, непроизвольно вопил: «Слава богу! Это не я! Не моя кровь! Не я… Слава богу!»
Смерть Ураги стала тяжёлым ударом для Блэксорна. Он потерял ценного помощника и оказался в ещё большей опасности в Осаке, кишащей врагами и интригами.
Глава 53. Приём в замке. Интриги Марико[ред.]
В замке Осаки, на приёме в честь дня рождения госпожи Отибы, матери наследника, Блэксорн столкнулся с враждебностью регентов. Особенно недоброжелателен был Исидо, глава Совета регентов и заклятый враг Торанаги.
Марико, рискуя навлечь на себя гнев, бросила вызов Исидо. Она потребовала отпустить из замка жён и родственников опальных даймё, которых держали в заложниках. Хитрыми речами Марико ловко рассорила регентов, настроив их против Исидо.
– Самурай не оспаривает приказов своего сюзерена. – Сейчас вы можете сделать одно из двух, Марико‑сан. Вы извинитесь и останетесь или попытаетесь уехать. Если вы попытаетесь уехать, то будете остановлены. – Да, я понимаю.
На тайной встрече с Блэксорном Марико напомнила, что все их действия — часть большого плана Торанаги. Но пока этот план оставался тайной даже для них самих.
Глава 54. Кровавый бой у ворот[ред.]
На следующее утро кортеж с женщинами из свиты Торанаги попытался покинуть замок Осаки. Но стража Исидо, «серые», преградила им путь. Завязался неравный кровавый бой.
Самураи Торанаги в коричневых мундирах отчаянно сражались, но силы были неравны. Почти все «коричневые» полегли под стенами замка. Сама Марико едва не погибла в схватке.
Блэкторн видел только ее: казалось, она просто молится – смерть не оставила на ней никаких отметин. Он держался прямо, зная, что вся эта церемония с Исидо и Отибой в качестве главных свидетелей устроена в честь нее. Но это не облегчало его боли.
Блэксорн и Ябу с замиранием сердца наблюдали за боем со стены замка, но не вмешивались — таков был приказ Марико. Торанага просчитал всё наперёд, даже ценой жизни своих людей.
Глава 55. Сеппуку Марико[ред.]
Потрясённая кровопролитием и потерями, Марико пошла ва-банк. Она поклялась совершить ритуальное самоубийство — сеппуку, если Исидо не выпустит заложников из замка.
Блэксорн был в ужасе, понимая, что Марико не блефует. Он не представлял, как жить дальше без любимой. Но её решимость не дрогнула.
– Я, Тода Марико, протестую против этого подлого нападения своей смертью… Он прыгнул к ней, но его отбросило в сторону. Дверь сорвало с петель. Взрывная волна ворвалась в комнату и отразилась от противоположной стены. Она сбила с ног Кири и остальных женщин, хотя те и были снаружи, на крепостной стене, но серьезно никто не пострадал. В комнату сразу потянулся дым, но быстрее его ворвались ниндзя.
В последний момент Исидо дрогнул и разрешил заложницам уехать. Марико удалось невозможное — одной своей жертвенностью она переиграла врагов Торанаги. Но какой ценой…
Глава 56. Совет регентов. Смерть вдовы Тайко[ред.]
На тайном совете регенты бурно спорили, как поступить с Марико и другими заложниками. Исидо настаивал задержать их в замке до приезда Торанаги. Но Марико переиграла его.
Неожиданно пришла весть о тяжёлой болезни госпожи Ёдоко, вдовы бывшего правителя Тайко. Перед смертью Ёдоко призвала Отибу не доверять Исидо, а положиться на Торанагу как на самого мудрого и верного союзника.
– Послушайте меня, дитя… вы должны довериться Торанаге. Выходите за него замуж, заключите с ним договор, чтобы сохранить наследника. – Нет, о нет! – запротестовала пораженная Отиба.
Слова умирающей поселили тревогу в душе Отибы. Она засомневалась в Исидо и задумалась, не встать ли ей на сторону Торанаги. Семена раздора, посеянные Марико, дали всходы.
Глава 57. Ночное нападение ниндзя[ред.]
Ночью, накануне отъезда свиты Торанаги из замка, на них напали ниндзя — лазутчики и наёмные убийцы. Бой был жестоким и кровавым.
Блэксорн сражался как лев, защищая Марико и других женщин. Сама Марико была тяжело ранена взрывом и умирала у него на руках. Многие самураи Торанаги полегли в ту ночь.
Ябу, тайно состоявший в сговоре с ниндзя, предал своих. Он собственноручно убил нескольких самураев Торанаги. Но пока его предательство осталось незамеченным в общей сумятице боя.
Блэкторн отчаянно пытался успокоиться. – Не беспокойтесь, господин, – утешил Урага. – Карма. – А, карма… – Внезапно, каким‑то шестым чувством, Блэкторн уловил опасность, идущую с моря, – тело его рванулось прежде, чем сработал мозг, он изогнулся, и стрела пролетела сзади, заставив его укрыться в рубке.
К утру нападение было отбито, но какой ценой… Марико была при смерти. Блэксорн тяжело ранен. Торанага потерял много верных людей. Но главное испытание было впереди.
Глава 58. Похороны Марико. Освобождение Блэксорна[ред.]
Утром в замке состоялся военный совет. Ссорясь и обвиняя друг друга, регенты решили тайно объявить войну Торанаге, если он не приедет на церемонию или им не удастся убить его раньше.
Исидо в приватной беседе признался Отибе, что после устранения Торанаги расправится со всеми регентами, чтобы править единолично. Это ещё больше укрепило сомнения Отибы в правильности её союза с Исидо.
Тем временем иезуиты тайно передали Тораноге все новости из Осаки. Хитроумный план генерала разворачивался, несмотря на потери.
После пышных похорон леди Марико Блэксорна освободили из-под стражи. На него тут же попытался напасть Феррейра, капитан португальского корабля и злейший враг. Но за англичанина вступились иезуиты, и покушение не удалось.
Дель Акуа опустился на колени у трупа Пезаро, осенил его крестом и прочитал молитву. Португальцы, стоявшие вокруг него, с ненавистью следили за самураями, страстно желая отомстить за товарища. Самураи Киямы, остававшиеся у ворот миссии, спешили к ним. Масса серых устремилась к месту стычки от галеры, пытаясь выяснить, что происходит на берегу бухты.
Освобождение Блэксорна стало ещё одним ходом в запутанной игре, которую вёл Торанага. Марико ценой жизни выполнила свой долг, план продолжал осуществляться. Но главный удар был ещё впереди.
Глава 59. Роковая весть о гибели «Эразмуса»[ред.]
Перед самым отплытием из Осаки Блэксорн узнал страшную новость — его корабль «Эразмус» сгорел дотла во время землетрясения и больше не существует. Эту весть сообщили ему ликующие португальцы.
– Твой корабль погиб! Ты позволил ему погибнуть! Твой корабль мертв! У тебя нет корабля… нет корабля… нет корабля… – Это неправда! Вы лжете! Мой корабль в безопасности, он в гавани, его охраняют четыре тысячи самураев! Он не может погибнуть!
Блэксорн был потрясён и раздавлен. Он понял, что ценой его освобождения стала гибель «Эразмуса». Без корабля он попал в полную зависимость от Торанаги. Мечты о возвращении домой рухнули.
Ошеломлённый страшным известием, Блэксорн покинул Осаку на корабле Ябу. Его терзали мрачные мысли. Неужели Торанага с самого начала планировал лишить его корабля и сделать своим вечным вассалом? Неужели все жертвы, включая Марико, были напрасны? Блэксорн не знал ответа. Он чувствовал, что Япония, словно зыбучий песок, засасывает его всё глубже…
За основу пересказа взят перевод Н. Ерёмина (Москва: Азбука-Аттикус, 2016).