Очень краткое содержание[ред.]
Подробный пересказ по главам[ред.]
Названия глав — условные.
Глава 52. Прибытие в Осаку. Гибель Ураги[ред.]
Корабль «Эразмус» под командованием Джона Блэксорна прибыл в Осаку. Кормчий отправил голландских моряков обратно в Эдо, оставив при себе только Йохана Винка — ему было тяжело управляться с недовольной командой.
Блэксорн и его союзник даймё Касиги Ябу получили приглашение от императора на приём в замке Осаки. Отказаться от такой чести было невозможно, хотя оба понимали, что это ловушка.
В Осаку прибыла Тода Марико, тайная возлюбленная Блэксорна и одна из первых красавиц Японии. Её появление встревожило врагов Торанаги.
Трагедия произошла на корабле Блэксорна — был убит его верный вассал и шпион Урага. Блэксорн понял, что кольцо врагов сжимается.
Смерть Ураги стала тяжёлым ударом для Блэксорна. Он потерял ценного помощника и оказался в ещё большей опасности в Осаке, кишащей врагами и интригами.
Глава 53. Приём в замке. Интриги Марико[ред.]
В замке Осаки, на приёме в честь дня рождения госпожи Отибы, матери наследника, Блэксорн столкнулся с враждебностью регентов. Особенно недоброжелателен был Исидо, глава Совета регентов и заклятый враг Торанаги.
Марико, рискуя навлечь на себя гнев, бросила вызов Исидо. Она потребовала отпустить из замка жён и родственников опальных даймё, которых держали в заложниках. Хитрыми речами Марико ловко рассорила регентов, настроив их против Исидо.
На тайной встрече с Блэксорном Марико напомнила, что все их действия — часть большого плана Торанаги. Но пока этот план оставался тайной даже для них самих.
Глава 54. Кровавый бой у ворот[ред.]
На следующее утро кортеж с женщинами из свиты Торанаги попытался покинуть замок Осаки. Но стража Исидо, «серые», преградила им путь. Завязался неравный кровавый бой.
Самураи Торанаги в коричневых мундирах отчаянно сражались, но силы были неравны. Почти все «коричневые» полегли под стенами замка. Сама Марико едва не погибла в схватке.
Блэксорн и Ябу с замиранием сердца наблюдали за боем со стены замка, но не вмешивались — таков был приказ Марико. Торанага просчитал всё наперёд, даже ценой жизни своих людей.
Глава 55. Сеппуку Марико[ред.]
Потрясённая кровопролитием и потерями, Марико пошла ва-банк. Она поклялась совершить ритуальное самоубийство — сеппуку, если Исидо не выпустит заложников из замка.
Блэксорн был в ужасе, понимая, что Марико не блефует. Он не представлял, как жить дальше без любимой. Но её решимость не дрогнула.
В последний момент Исидо дрогнул и разрешил заложницам уехать. Марико удалось невозможное — одной своей жертвенностью она переиграла врагов Торанаги. Но какой ценой…
Глава 56. Совет регентов. Смерть вдовы Тайко[ред.]
На тайном совете регенты бурно спорили, как поступить с Марико и другими заложниками. Исидо настаивал задержать их в замке до приезда Торанаги. Но Марико переиграла его.
Неожиданно пришла весть о тяжёлой болезни госпожи Ёдоко, вдовы бывшего правителя Тайко. Перед смертью Ёдоко призвала Отибу не доверять Исидо, а положиться на Торанагу как на самого мудрого и верного союзника.
Слова умирающей поселили тревогу в душе Отибы. Она засомневалась в Исидо и задумалась, не встать ли ей на сторону Торанаги. Семена раздора, посеянные Марико, дали всходы.
Глава 57. Ночное нападение ниндзя[ред.]
Ночью, накануне отъезда свиты Торанаги из замка, на них напали ниндзя — лазутчики и наёмные убийцы. Бой был жестоким и кровавым.
Блэксорн сражался как лев, защищая Марико и других женщин. Сама Марико была тяжело ранена взрывом и умирала у него на руках. Многие самураи Торанаги полегли в ту ночь.
Ябу, тайно состоявший в сговоре с ниндзя, предал своих. Он собственноручно убил нескольких самураев Торанаги. Но пока его предательство осталось незамеченным в общей сумятице боя.
К утру нападение было отбито, но какой ценой… Марико была при смерти. Блэксорн тяжело ранен. Торанага потерял много верных людей. Но главное испытание было впереди.
Глава 58. Похороны Марико. Освобождение Блэксорна[ред.]
Утром в замке состоялся военный совет. Ссорясь и обвиняя друг друга, регенты решили тайно объявить войну Торанаге, если он не приедет на церемонию или им не удастся убить его раньше.
Исидо в приватной беседе признался Отибе, что после устранения Торанаги расправится со всеми регентами, чтобы править единолично. Это ещё больше укрепило сомнения Отибы в правильности её союза с Исидо.
Тем временем иезуиты тайно передали Тораноге все новости из Осаки. Хитроумный план генерала разворачивался, несмотря на потери.
После пышных похорон леди Марико Блэксорна освободили из-под стражи. На него тут же попытался напасть Феррейра, капитан португальского корабля и злейший враг. Но за англичанина вступились иезуиты, и покушение не удалось.
Освобождение Блэксорна стало ещё одним ходом в запутанной игре, которую вёл Торанага. Марико ценой жизни выполнила свой долг, план продолжал осуществляться. Но главный удар был ещё впереди.
Глава 59. Роковая весть о гибели «Эразмуса»[ред.]
Перед самым отплытием из Осаки Блэксорн узнал страшную новость — его корабль «Эразмус» сгорел дотла во время землетрясения и больше не существует. Эту весть сообщили ему ликующие португальцы.
Блэксорн был потрясён и раздавлен. Он понял, что ценой его освобождения стала гибель «Эразмуса». Без корабля он попал в полную зависимость от Торанаги. Мечты о возвращении домой рухнули.
Ошеломлённый страшным известием, Блэксорн покинул Осаку на корабле Ябу. Его терзали мрачные мысли. Неужели Торанага с самого начала планировал лишить его корабля и сделать своим вечным вассалом? Неужели все жертвы, включая Марико, были напрасны? Блэксорн не знал ответа. Он чувствовал, что Япония, словно зыбучий песок, засасывает его всё глубже…
За основу пересказа взят перевод Н. Ерёмина (Москва: Азбука-Аттикус, 2016).