Дядюшка Кобелев сидел дома с молодым племянником Нарцисом. Приехали гости — старик, проездом из Петербурга в вотчину, с воспитанницей Настенькой, потерявшей мужа в прошлом году.
Сели обедать, дядюшка, глядя на Настеньку, крикнул тост: «Старый гусар пьёт за здоровье несравненной!». Настенька смутилась и уронила из рук платочек. Дядюшка и Нарцис бросились поднимать. Платочек поднял дядюшка. Настенька сказала, что он ловкий кавалер, и в то же время коснулась Нарциса ногой. Потом гостям показали дуэль на тупых саблях, стрельбу по коту, спавшему на воротах. Под конец выстрелили из небольшой бронзовой пушки.
Настенька в своей комнате слышала, как дядюшка Кобелев внушал племяннику, что ему рано на баб заглядываться и что завтра утром он отвезёт его в город. А чуть позже Настенька впустила в комнату Нарцисса и слушала его признания в любви…
Посмотрев в окно, любовники увидели на крыше флигеля, что напротив, дядюшку с подзорной трубой. Он заревел, как укушенный за нежное место: «Подлец! Зарезал без ножа», и с шумом свалился с крыши в крапиву.