Бабушка Касыма умерла год назад.
После смерти бабушки Касыма взял к себе сосед, но им двигало не милосердие, а грязный обывательский расчёт: он присвоил себе скот, доставшийся Касыму по наследству.
В новой семье Касыма не любили, соседские дети издевались над ним, взваливая на него всю хозяйственную работу. Он покорно сносил ругательства и побои со стороны хозяйки. Ребята с аула не дружили с сиротой.
Однажды Касым сбежал из дома. В ночной степи он хотел найти могилу родителей, но сбился с пути и испугался. В темноте кто-то хлестнул его по лицу. Трое всадников угрожающе приказали Касыму идти за ними.
К полуночи разразилась гроза. Путники остановились, и в свете молнии увидели Касыма, прислонившегося к дереву.
За основу пересказа взят перевод В. Дубинцева и Н. Гордеевой (М.: Советский писатель, 1965).