Очень краткое содержание[ред.]
Москва. Середина XIX века. Дочь богатого купца Липочка Большова мечтала выйти замуж, хоть за гусара, но родители мечтали найти для дочери выгодную партию и отвергали всех женихов.
Пока сваха искала жениха, отец Липочки решил объявить себя банкротом, чтобы не платить набранные кредиты, а имущество перевести на своего приказчика Подхалюзина.
Подхалюзин понял, что теперь он останется без работы, а Липочка - дочь банкрота и никто замуж её не возьмёт. Подхалюзин решил жениться на Липочке. Родители пришли в ужас от того, что дочь должна выйти замуж за их работника. Липочка, узнав, что её отец банкрот, а Подхалюзин - богатый человек, согласилась принять его предложение, хотя он был ей противен.
Обманув всех, кто им помогал, отказав в помощи отцу, несмотря на то, что мать пригрозила проклясть дочь, Подхалюзин открыл свой магазин и всех туда пригласил.
Подробный пересказ по действиям[ред.]
Названия действий — условные.
Действие 1. Поиски жениха[ред.]
Дочь купца Липочка мечтала о муже. Она была недовольна, что родители отвергали всех женихов. Девушка готова была выйти замуж хоть за гусара. Родители были согласны выдать дочь замуж, но хотели найти для дочери выгодную партию.
Липочка радостно встретила Устинью Наумовну в надежде, что у той есть подходящий жених.
Сваха была не прочь найти жениха, но мать предъявляла свои требования, отец — свои, а Липочка — свои. Липочка считала себя образованной девушкой и не хотела выходить замуж за купца, а мечтала о муже благородного происхождения. У свахи был на примете такой жених, и она предложила Аграфене Кондратьевне сосватать за него дочь.
Купец Большов советовался со стряпчим Ризположенским, которого выгнали с работы из-за пьянства, большом умельце проворачивать тёмные делишки.
Большов набрал кредитов, но не хотел платить. Стряпчий предложил купцу переписать всё имущество на верного человека, а себя объявить банкротом. Тогда Большов заплатит кредиторам меньше долга.
Большов решил принять предложение и переписать имущество на своего приказчика Подхалюзина. Он показал Подхалюзину газету, в которой многие его должники объявили себя банкротами.
Действие 2. Приказчик решает жениться на дочери купца[ред.]
Подхалюзин переживал, что теперь может остаться без работы. Он решил жениться на Липочке, ведь если её отец объявит себя банкротом, какой жених её возьмёт? Ризположенскому за помощь он пообещал более крупное вознаграждение, чем ему заплатит Большов.
Свахе Устинье Наумовне Подхалюзин также посулил хорошо заплатить, если она отвадит от Липочки жениха и поможет им со свадьбой.
Действие 3. Договоры о браке[ред.]
Разряженная Липочка ждала жениха. Сваха сообщила, что жених капризничает, и Большов объявил женихом Подхалюзина. Липочка с матерью пришли в ужас.
Отец пригрозил в случае непослушания выдать дочь за дворника, и они подчинились.
Липочка заявила Подхалюзину, что он ей противен, но узнав, что отец теперь банкрот, а выйдя замуж за Подхалюзина, она будет жить в богатстве, согласилась.
Большов приказал Подхалюзину платить проценты кредиторам и кормить его с женой. Подхалюзин уверил, что они свои люди и сочтутся.
Действие 4. Отказ от обещаний[ред.]
Роскошно одетая Липочка в богато обставленной гостиной мечтала о выезде в свет. Пришедшая Устинья Наумовна попросила подарить ей какие-нибудь платья, а Подхалюзину напомнила об обещанном вознаграждении. Вместо полуторы тысячи рублей и собольего салопа Подхалюзин дал ей сто рублей. Сваха возмутилась, и Подхалюзин её прогнал.
Большов вернулся из долговой тюрьмы и пришёл к дочери. Он попросил зятя выплатить кредиторам тот процент, который был обещан заранее, но тот отказался. Большов предупредил, что его позор коснётся и Подхалюзина, но тот был непреклонен. Липочка поддержала мужа.
Мать пригрозила, что проклянёт дочь, ведь отца сошлют в Сибирь. Подхалюзин решил попробовать поговорить с кредиторами и уговорить сбавить процент.
Ризположенский также напомнил Подхалюзину об обещанном вознаграждении, но тот дал лишь небольшую сумму, оправдываясь тем, что стряпчий врёт, а он открывает магазин и всех приглашает.
За основу пересказа взято издание пьесы из собрания сочинений Островского в 16 томах (М.: Гослитиздат, 1950).