Однажды в Лондон приехал знаменитый французский сыщик Валантэн, чтобы поймать не менее знаменитого вора Фламбо.
Фламбо был известен своими дерзкими и изобретательными преступлениями, но на этот раз его целью был серебряный крест, украшенный сапфирами, который вез в Лондон скромный священник отец Браун.
Валантэн следовал за подозрительными священниками по всему городу, подмечая странные происшествия: соль в сахарнице, суп на стене, разбитое окно ресторана. Он не понимал смысла этих событий, но упорно шел по следу, пока не настиг двух священников в парке, где они вели возвышенную богословскую беседу.
Неожиданно высокий священник признался, что он и есть Фламбо, и потребовал у отца Брауна отдать крест. Но оказалось, что простодушный с виду отец Браун раскусил вора с самого начала и подменил драгоценный крест на пакет с бумагой. Все странные происшествия он устроил нарочно, чтобы оставить след для полиции.
Фламбо был поражен, узнав, что этот скромный священник знает все уловки преступного мира от своих прихожан. Он вынужден был признать поражение, когда из-за деревьев вышли Валантэн с полицейскими. Два великих противника, сыщик и вор, сняли шляпы перед отцом Брауном, превзошедшим их обоих. А священник в это время смиренно искал в темноте свой зонтик.