Очень краткое содержание[ред.]
Белорусское поместье, XIX век. Дядя рассказчика ждал рыбака Родьку, который должен был привезти рыбу к Рождеству.
Дядя рассказал племяннику о необычайном мастерстве Родьки, который мог управлять погодой на озере и всегда возвращался с уловом. Вскоре рыбак принёс рыбу и, выпив с хозяевами, рассказал историю о том, как в их краях расплодились злые духи из-за жадности панов и чужеземных рыбаков-осташей.
Родька поведал о случае на озере Россоно, где крестьяне увидели чёрта, игравшего на дуде. Затем рассказал о Глухом озере, где местные рыбаки, вопреки предостережениям, решили ловить рыбу без освящения снастей. Когда они вытащили невод,
Полны сети маленьких дьяволят. Что за жуткие чудища были среди них! Были там похожие на раков, покрытых чёрной шерстью, иные – как пауки размером с кота, другие страшидлы похожи на щенков
После этого случая озеро заросло мхом, и осталось лишь маленькое водяное окошко. Родька закончил рассказ, объяснив, что на их озере Нещерда злые духи не водятся, так как на берегах стоят церкви.
Подробный пересказ[ред.]
Деление пересказа на главы — условное.
Разговор о необычном рыбаке[ред.]
В канун Рождества пан Завальня смотрел в окно на озеро и беспокоился, что рыбак Родька до сих пор не привёз рыбы. Он ждал гостей на кутью, возможно даже пана Мороговского из Полоцка.
Его племянник Янка предположил, что рыбаку просто не повезло с уловом, как жаловались другие рыбаки. Однако Завальня возразил, что Родька — необычный рыбак, который никогда не возвращается с пустыми руками.
О нём такие чудеса рассказывают, что и поверить трудно. Будто Родька, зная, что одна рыба лучше ловится во время непогоды, а другая в тихий и ясный день, вызывает на озере ветер и будоражит воду
Янка поинтересовался, не делает ли Родька это с помощью нечистой силы, но дядя возразил, что рыбак — хороший человек, ходит в костёл, молится и никому не вредит.
Встреча с Родькой[ред.]
Вскоре во дворе залаял пёс, и Родька пришёл с мешком свежей рыбы. Он был небольшого роста, с бледным сухим лицом и спутанными тёмно-русыми волосами.
В наших краях старики помнят счастливую жизнь, когда было ещё много почтительных, старательных и работящих людей... В озёрах и речках было такое обилие рыбы, что мальчишки... едва могли дотащить до дома
Родька рассказал, что злые духи размножаются от людской злости. Когда Янка усомнился в этом, рыбак ответил:
Могут, ибо злость людская им – наилучшая пища... По этой-то причине и развелось у нас столько злых духов, что несколько раз появлялись они пред множеством народа
История про озеро Россоно и водяное окошко[ред.]
Родька поведал историю о том, как на озере Россоно люди видели чёрта, игравшего на дуде. Затем он рассказал о водяном окошке возле деревни Голубово — небольшом озерце среди болот, к которому невозможно подойти. Когда-то это было большое рыбное озеро с деревней и корчмой поблизости.
Однажды во время рождественских праздников рыбаки пытались ловить там рыбу, но безуспешно. В полночь один из них пришёл в корчму звать людей помочь вытащить полный невод лещей. Но как только он это сказал, с печи с жутким стоном слетело страшное чудище. Когда люди пришли к озеру, невод оказался изрезан, а рыба исчезла.
В ту же ночь к рыбаку, жившему на горе у озера, пришёл некто, попросивший одолжить возок якобы для перевозки детей. Утром рыбак нашёл свой возок обледенелым, а в нём — огромного леща. После этого случая в озере больше никто не ловил рыбу, оно заросло мхом, оставив лишь маленькое водяное окошко.
Тайна глухого озера[ред.]
Завальня спросил Родьку о глухом озере в тёмном лесу, где даже в ясную погоду не видно ни солнца, ни звёзд, а ночью появляются странные существа. Рыбак рассказал, что некогда богатый пан З. владел теми местами.
Однажды зимой пан З. приказал рыбакам ловить рыбу в глухом озере, несмотря на их опасения и просьбы освятить воду. Когда рыбаки вытащили невод, он оказался полон маленьких чертей разных видов — похожих на раков с чёрной шерстью, пауков размером с кота, щенков с длинными ногами.
Велик грех Адама, что послушал он Еву, отведал яблоко с запретного древа... О! Как много развелось каинов, которые убивают своих братьев. В тех диких лесах у Глухого озера было много злодеев
По словам Родьки, в тех местах скрывались злодеи со всего света, даже из краёв, где ездят на собаках. Они не имели ни веры, ни любви к ближнему, потому черти и поселились в озере.
Когда Янка спросил, водятся ли черти в их озере Нещерде, Родька ответил:
А к тому ж на нашем озере... чёрт не может здесь хозяйничать, ибо на берегах Нещерды стоит несколько церквей... а когда в праздничные дни зазвонят на обедню, так звон колоколов слышен по всему озеру
Рыбак добавил, что всегда крестится и молится перед работой, как учили их паны-иезуиты. Завальня отметил, что крестьяне их волости отличаются особой набожностью — даже во время работы в поле поют религиозные песни.
Я всегда, выходя из дому и перед тем, как начать работу, крещусь и читаю молитву, так нас учили наши паны иезуиты... люди, что плывут в челнах, крестятся и читают молитвы
Завальня похвалил Родьку за его хозяйственность, рассказав, что на его острове всё содержится в порядке: дом хоть и небольшой, но стоит на красивом месте, есть фруктовый сад, хорошо удобренное поле и сочные луга. Единственным неудобством была необходимость переправляться через озеро для выполнения барщины.