Очень краткое содержание[ред.]
Индия, конец 19-го века. После наводнения молодой мангуст Рикки-Тикки-Тави попал в дом английской семьи.
Семья приютила мангуста, и он стал домашним питомцем.
В саду жили две кобры, которые решили убить жителей дома, чтобы люди не мешали им жить и выводить потомство. Рикки-Тикки сначала убил самца и уничтожил все змеиные яйца, кроме последнего. Последнее яйцо он захватил с собой и отвлёк им вторую кобру, самку Нагайну, которая уже собралась убить людей.
Рикки-Тикки вступил в бой с Нагайной, заманил её в нору, где жили кобры, и там убил. Вернувшись героем, он стал постоянным защитником семьи.
Подробный пересказ[ред.]
Деление пересказа на главы — условное.
Знакомство с Рикки-Тикки-Тави[ред.]
Мангуст Рикки-Тикки-Тави получил имя благодаря своему боевому кличу «рикки-тикки-тикки-тикки-чк». Он жил с родителями в узкой ложбине, но однажды произошло наводнение, и вода унесла Рикки-Тикки. Он схватился за пучок травы, и его, обессиленного, вынесло на берег.
Рикки-Тикки оказался в саду возле большого дома, где жила семья: отец, мать и их сын. Хозяйка решила взять его домой и вылечить. На семейном гербе мангустов написано «Беги Разузнай и Разнюхай», поэтому, придя в себя, Рикки-Тикки осмотрел комнату, в которой очутился, и прыгнул к мальчику на плечо.
Рикки-Тикки вкусно накормили и оставили в доме. Рикки-Тикки исследовал все комнаты и устроился спать рядом с мальчиком. Мать переживала, что Рикки-Тикки может укусить сына, но отец успокоил её и сказал, что Рикки-Тикки защитит их от змей.
В окрестностях дома Рикки-Тикки встретил птицу-портного Дарзи, который жил вместе с женой и птенцами.
Дарзи с женой горько плакали: их птенец выпал из гнезда, и его съел Наг, самец огромной чёрной кобры.
Первая встреча со змеями[ред.]
Наг неожиданно появился во время разговора Рикки-Тикки и Дарзи и решил напугать мангуста, так как понимал, что с появлением Рикки-Тикки в саду змеиному роду придёт конец.
Рикки-Тикки раньше никогда не видел живых змей — мать кормила его только мёртвыми.
Рикки-Тикки возмущённо заявил, что Наг не имеет права есть птенчиков. Наг решил отвлечь мангуста, чтобы Нагайна успела подобраться к нему сзади, но Дарзи предупредил Рикки-Тикки об опасности.
Рикки-Тикки подпрыгнул и укусил Нагайну за шею. Будь он поопытнее, он бы убил её одним ударом, но это была первая схватка в его жизни, и он Нагайну только ранил. Змеи уползли.
В сад пришёл мальчик и нагнулся, чтобы погладить мангуста. Вдруг рядом, в пыли, промелькнула маленькая, ядовитая как кобра, серая змейка.
Рикки-Тикки смело вступил со змеёй в бой и убил её. Мальчик позвал родителей посмотреть на эту борьбу. Обрадованная мать долго гладила и обнимала Рикки-Тикки в благодарность за спасение сына.
Битва с Нагом[ред.]
Ночью Рикки-Тикки решил погулять по дому и встретил мускусную крысу, которая смертельно боялась вездесущего Нага. Рикки-Тикки показалось, что какая-то змея ползёт по водосточному жёлобу. Он прокрался в умывальную комнату мальчика. Там из стены у самого пола был вынут кирпич, и Рикки-Тикки услышал, как шептались Наг с Нагайной.
Нагайна уговаривала мужа убить хозяина дома, тогда люди уйдут из дома, а вместе с ними и мангуст, и сад опять будет их. Со дня на день должны были вылупиться из лежащих на дынной грядке яиц их дети, которым был нужен покой.
Нагайна уползла, а Наг через отверстие в стене вполз в умывальную комнату, обвился возле большого кувшина, который служил для наполнения ванны, и заснул. Рикки-Тикки прыгнул спящему змею на голову, и между ними завязался бой. На шум прибежал хозяин дома и из ружья убил Нага.
Противостояние с Нагайной[ред.]
Окрылённый победой Рикки-Тикки готовился к битве с Нагайной, которая была в дюжину раз страшнее Нага. Также он должен был уничтожить змеиные яйца.
Тело Нага лежало на свалке, и весь сад знал о его гибели. Узнав от Дарзи, где зарыты змеиные яйца, Рикки-Тикки помчался туда. Тем временем жена Дарзи отвлекала Нагайну.
Пока Рикки-Тикки убивал детёнышей, Нагайна заползла на веранду дома и остановилась возле сидящего там мальчика, угрожая его ужалить. Жена Дарзи сообщила об этом Рикки-Тикки, и он, взяв зубами последнее яйцо, прибежал к дому. Увидев, что все её детёныши, кроме последнего, уничтожены, Нагайна стала умолять его отдать ей яйцо, обещая уйти навсегда. Пользуясь тем, что кобра отвернулась от мальчика, его отец пошёл за ружьём.
Победа Рикки-Тикки-Тави[ред.]
Нагайне удалось схватить яйцо. Она поползла в свою нору, а Рикки-Тикки бросился за ней.
Через некоторое время Рикки-Тикки вылез из норы и сообщил, что Нагайна мертва.
Рикки-Тикки остался жить в доме. Все считали его героем, но он не стал важничать, ведь убивать змей — прямая обязанность мангуста.
За основу пересказа взят перевод К. Чуковского из сборника «Сказки» (Москва: Детская литература, 1975). Портреты — из мультфильма «Рикки-Тикки-Тави» (реж. Александра Снежко-Блоцкая, 1965).